Да, кабы Прохор жив-то был, так не приставал бы к ней вчера этот сморчок Гаврилыч. Сам весь самогоном пропитан, что фитиль керосином, а туда же! Переезжай, дескать, ко мне, Анфиса Игнатьевна, вдвоём веселее деньки коротать. Я, мол, жених хоть куда, ты не пожалеешь. Озолочу! Смех, да и только. У самого избушка скособоченная, того и гляди завалится, а он златые горы обещает. Тьфу на него! Нашла, о чём вспоминать! Только жениха ей и не хватало!
А внучки всё стрекочут да смеются. Анфиса, прервав свои раздумья, прислушивается к их звонким голосам.
– Этот дядя Сано мне весь вечер проходу не давал, пока жена его не увела, – весело рассказывает Нюта. – Всё Марусей меня называл. Видать, с маменькой попутал.
Улыбается и Анфиса, ясно дело, Нюта-то на Марусю молодую сильно похожа, а пьяному так и вовсе на одно лицо. Ох, и побесилась Татьяна-то из-за этого!
– А мне гармонист понравился, – вставляет Варя, – весёлый такой! И пляшет с гармошкой!
– Ага, весёлый! И баской! – добавляет Нюта. – А мне один парень из Верхотурских приглянулся, какой-то Дашкин родственник. Пел так хорошо! А глазищи! Утонуть можно!
– А я невестой любовалась, – слышится Асин голос, – такая она красивая! И счастливая!
– А Тимоха-то какой важный! – опять тараторит Нюта.– Вроде и не брат он мне вовсе, а какой-то незнакомец. Гордый, не подступись!
– Девки, сколько можно лясы точить? Поставьте-ка лучше самовар, – скомандовала Анфиса. – Чайку попьём.
– Сейчас! – отозвалась Ася и бросилась исполнять указание бабушки.
Вот ведь тоже душа неприкаянная! Что же с ней станется? Сёстры наперебой зовут девицу поехать с ними в Екатеринбург. Уж и поехала бы, развеялась немного. А она отказывается, Данилу своего ждёт. Все уже поняли, что загулял парень, что зря она ждёт. Испытание-то богатством не всяк выдержит. Оно, пожалуй, потруднее будет, чем пытка бедностью. Вот и Данило, похоже, попал в эти сети. А она, горемычная, ещё на что-то надеется. Эх, чистая душа! Ей бы за Устина пойти-то, он парень правильный. Так ведь сердцу не прикажешь. Словно услыхав её мысли, Нюта вдруг мечтательно проговорила:
– А Устин-то наш день ото дня всё краше становится! Вы заметили?
– Не только краше, – добавила Варя, – теперь он и разговоры разумные ведёт.
– Так это ты, Варечка, его вразумляешь! – подхватила Ася.
– А он и сам молодец! – улыбнулась Варвара. – Тянется к знаниям-то. Всем интересуется. Вопросы задаёт.
– И такого замечательного жениха Марфа увела у нас из-под носа! – возмутилась Нюта.
Все дружно рассмеялись.
– Ась, а ведь он прежде звал тебя замуж-то! Ты же сама говорила, что старуха вас благословила перед смертью, – серьёзно заговорила Варя. – Может, ну его, этого Данилу, да с Устином под венец? Парень-то он хороший, неотёсанный, конечно, так это мы исправим!
– И в нашу веру обратим! – добавила Нюта.
Ася только плечом повела, но ничего не ответила. Сколько раз они уже об этом говорили! Да что толку-то?! Не пара они. Не пара. К тому же, Устин Марфу к себе увёз. Может, она теперь с ним навсегда останется. Значит, так тому и быть.
Вдруг в избу вошли молодожёны, счастливые, улыбающиеся. А чего не улыбаться-то? Медовый месяц у них! У Дарьи глаза светятся, а Тимофей даже как будто в плечах раздался. Муж! Анфиса попросила внука дойти до Ивановой избы, позвать всех к самовару. Лишь только он вышел за дверь, подружки обступили Дашу с расспросами. Интересно ведь им, как там оно, замужем-то? Молодая жена, смущаясь, отвечала, что всё у них замечательно.
– А ночь? Ночь-то первая как? Не страшно было? – нетерпеливо спросила Нюта.
Дарья смущённо опустила глаза. Анфиса пришла ей на выручку, выговаривая внучке:
– Вот не зря тебя Устин сорокой прозвал, стрекочешь языком-то, а головой не думаешь! Разве ж об этом говорят? Придёт твой черёд, и сама всё узнаешь.
– Придёт ли, не придёт ли, это ещё неведомо, а узнать-то хочется! – лукаво улыбнулась Нюта. – Может, мне никогда замужем и не бывать!
– Это тебе-то не бывать? – всплеснула руками бабушка. – Да ты ещё вперёд всех выскочишь, егоза!
– А интересно, чья же свадьба будет следующей? – задумчиво проговорила Варя. – Вся стать, конечно, Асе выходить замуж, она из нас самая старшая. Но, учитывая прыть нашей младшей кузины, подозреваю, что это будет именно Нюта.
– Нашли, о чём загадывать! – проворчала Анфиса. – Замуж выйти – не напасть, как бы за мужем не пропасть! Помогите-ка лучше мне с печки слезть, пока родители ваши сюда не пришли.
Внучки кинулись на помощь бабушке.
Вскоре в избе зазвучали и голоса старшего поколения. Вся огромная семья едва уместилась за большим столом. Пили чай, обсуждали завтрашний отъезд. Тюша попросила Асю поехать к Любаше и помочь ей с детьми. Конечно, дети – это только повод, ведь у Любы и няня есть, и гувернантка для старшеньких, и все это знают. Но раз уж матушка посылает дочь на помощь сестре, стало быть, надо ехать. И девица отправилась собирать свои вещи.
