Никки твердо решила навести порядок до того, как ляжет спать. Меньше всего ей хотелось утром увидеть дом, как после бомбежки. А кроме того, она привыкла проводить военные операции по уборке. Никки ходила по дому с мешком для мусора, запихивая туда бумажные тарелки и салфетки, а по пути собирая бокалы. В голове что-то пульсировало, ее слегка подташнивало после текилы, поскольку решение больше не пить осталось благим намерением, которым вымощена дорога в ад. Джесс с Адамом исчезли вскоре после своего экстравагантного выступления и, скорее всего, перебрались в соседний коттедж. Никки было невыносимо тяжело об этом думать. Она даже начала сомневаться, что сумеет остаться в своем доме, если эти двое вдруг закрутят бурный роман. Мысль, что она увидит, как Джесс, с сияющим лицом и влажным взором, утром выходит из дома Адама, приводила в ужас.
Никки напомнила себе, что у нее нет никаких прав на Адама. Они всего-навсего пару раз вместе выпили, немного поболтали и один раз поплавали. Джесс едва ли разрушила сложившиеся серьезные отношения. Тем не менее Никки не могла не признаться, что Адам ей реально нравился. Он был умным, добрым, интересным, уверенным и креативным; вполне успешным мужчиной, но не выпендрежником – короче, идеальное сочетание. Первый мужчина, который смог заинтересовать ее после долгих лет одиночества.
Ну ладно, довольно о грустном. Никки нашла веник и принялась подметать гостиную. Золушка до самого конца. И она даже не могла назвать Джесс уродливой сестрой. Джесс была красивой сестрой, против чар которой не мог устоять ни один мужик.
Стук в дверь оторвал ее от грустных мыслей. Нужно ли пойти открыть? Час был явно неурочным. Кого могло принести сюда посреди ночи? Может, кто-нибудь из гостей что-то забыл? Телефон или ключи от дома? Никки подошла к окну и вгляделась в ночную тьму. На пороге виднелась темная фигура.
Это был Адам. Что, ради всего святого, ему понадобилось в столь поздний час? Никки открыла дверь.
– Я заметил, что у вас до сих пор горит свет, – ежась от холода, сказал Адам. – И подумал, может, вам нужна помощь? Нет ничего хуже, чем, проснувшись, увидеть весь этот бардак.
– Спасибо. Очень любезно с вашей стороны. – Никки бросила взгляд через его плечо. – А где Джесс?
На лице Адама появилось неприкрытое удивление.
– Она давным-давно ушла домой.
– А-а-а… – Никки посторонилась, впуская Адама в дом. – Я подумала…
Она не стала объяснять, что именно она подумала. Адам изумленно вытаращил глаза:
– Господи! Неужели кто-то решил, что между нами возникли романтические отношения? Я просто показывал ей рисунки Джилл.
– Ой, ну тогда понятно…
– А потом мы оба впали в сентиментальность и поделились воспоминаниями. Вдовец и вдова. Неужели все остальные это превратно поняли?
– Я так не думаю, – ответила Никки, что было истинной правдой, так как всем, кроме нее, по большому счету было безразлично.
Адам оглядел комнату:
– Итак, чем я могу вам помочь? Хотя, честно говоря, похоже, вы и сами отлично справились.
– Полагаю, я почти закончила.
– Ну тогда ладно. Давайте залезем в уличное джакузи.
– Что?! – рассмеялась Никки. – В два часа ночи?
– Самое подходящее время. Небо чистое. Звезды светят. И это прекрасный способ избавиться от похмелья, – ухмыльнулся Адам. – Лично я собираюсь залезть туда, даже если вы откажетесь. Вода реально теплая.
– Хорошо. Только схожу за купальником.
А вдруг она кажется слишком чопорной! Никки не знала, как положено купаться в уличном джакузи. Может, туда ныряют голышом, не заботясь о правилах приличия? Однако Адам, похоже, воспринял ее слова вполне адекватно.
– Тогда я оставлю переднюю дверь открытой. Просто пройдите через дом во двор, – сказал он.
Десять минут спустя они уже сидели напротив друг друга в роскошной теплой воде и смотрели на звезды. Сделанное из кедра джакузи, встроенное в отмостку из того же дерева, было снабжено точечными источниками света, словно копирующими звезды. Адам расслабленно обсуждал с Никки успех вечеринки.
– Должно быть, тяжело устраивать прием для такого количества гостей, – заметил Адам. – Лично я так и не отважился на новоселье.
– Весь фокус в том, чтобы заставить людей делать то, что вы сами не любите.
– Короче, эксплуатировать их. Приковать их к плите и заставить делать тако.
– Эй! – Никки брызнула на Адама водой. – Хотя, если честно, я оценила. Кейтеринг никогда не был моей сильной стороной.
– Да, я об этом уже слышал.
– Что? – возмутилась Никки, но тут же поняла, что Адам снова ее дразнит. – Я не клюну на эту наживку.
Проведя в джакузи десять минут, они решили на этом закончить.
– У меня уже пальцы сморщились, как чернослив, – признался Адам.
– Вы совершенно правы. Хорошего понемножку. Я расслабилась и ужасно хочу спать.
– Ну тогда ладно.
