В туман пошли после того, как отдохнувшая Катерина выучила сказку про голубую важенку. Шагнули и опять оказались словно другой реальности, мерзкой, душной, тревожной.
— Кир? Ты внимательнее… Туман опять густой. Помнишь, как тогда с Хрустальной горой? — Степан озирался по сторонам, держа кладенец наготове.
— Справа! — Кир махнул своим мечом, посылая золотые сияющие полосы понизу. Степан сделал то же движение, но выше. Вой тварей, был далёким, но многоголосым.
— Может, вернёмся? — Кир почувствовал, что тварей хватает и впереди, есть и слева, но где-то далеко.
— Надо попробовать найти сказку. Иначе Кащей нас может из своих владений не выпустить, — Катерина прекрасно понимала, что ему надо добраться до сокровищницы, и если надо, он тех, кто остался их дожидаться в плен возьмет, только чтобы её заставить убрать туман.
— Кать, что он вчера сделал? — Степан посылал удары вперёд на разной высоте, вторя мечу Кира.
— Ничего особенного. За руки взял. За локти, — Катерина внимательно осматривала лес.
— И что?
— Что-что. Руки обледенели, — хмуро ответила она. — Я не знала, согреются они, то есть отойдут или нет.
Степан поёжился, переглянулся с Киром. Но, всё-таки уточнил: — А надо-то ему что было?
— Вопросы задавал, почему идём туда, или сюда. А вот, кстати, у меня такое ощущение, что нам туда хорошо бы, — Катерина указала налево. Она прошла по оврагу, вылезла из-под коряги, И словно бы кто вёл, вышла на берег озера. Кир точно определил, что твари передвигаются за ними на приличном расстоянии, и как раз слева их становиться как-то многовато. Они переглянулись со Степаном. И принялись слаженно очищать местность, не подпуская врагов на расстояние выстрела. А Катерина шла по берегу, пока не наткнулась на старушку с козой и маленьким ребёнком на руках, сидящую у берега на поваленном дереве. Подошла поближе и тут из дупла старого дерева за спиной старушки неожиданно выскочил серый мелкий монстр и швырнул в Катерину короткое копьё. Метил в голову, но она увернулась, завизжала, и тогда он ударил странного человека, который не спал в тумане, кинжалом. Это было последнее, что он успел сделать, потому что него добрался Кир, но Катерина схватилась за правый бок и упала на колени. Степан отбивал атаки, а Кир трясущимися от ужаса руками доставал живую и мёртвую воду. Едва уговорил Катьку руки убрать от раны. Кинжал прошел по рёбрам, рана совсем не опасная, но Киру некогда было разбираться. Он не глядя плеснул мертвой воды, потом живой и заставил её выпить из второго пузырька. Катерина сообразила, что ничего не болит, но вот встать получилось не сразу. Очень испугалась, а от этого сказочная вода никак не помогает. В чувство её привело то, что мальчишкам приходилось уже совсем туго, атаковали их яростно. Катя ругалась на себя, заставляя встать, подальше убрать копьё, которое оказалось прямо у старушки под ногами. Не хватало ещё, проснётся старушка, а тут такое валяется!! И едва держась на ногах, спрятаться подальше в заросли и начать сказку:
— Жили старик со старухой. Был у них сын, один-единственный. Настала пора, пришло время, привёл он в дом девушку, красивую, прилежную, молодую, и сказал отцу с матерью:
— Благословите нас! Решили мы пожениться. Будет моя любимая вашей невесткой и моей женой.
Туманные завитки над озером задрожали, и начали растворяться. Твари дрогнули, смутились от того, что необходимая для них атмосфера пропадает, отступили, заверещали, побежали в панике, а сказка продолжалась. Правда, Катерине пришлось размахивать руками, показывая увлёкшимся погоней мальчишкам, что им надо скрыться из поля зрения сказочных героев. И вот уже Катя рассказала как родилась дочка у мужа и жены, и пошёл муж няньку искать для крошечной дочки. А привёл в дом ведьму страшную, Сювятар. Притворилась она милой да пригожей. И заколдовала она жену молодую, сделала её голубой важенкой, оленихой в голубой шкурке. А сама обернулась красавицей-женой. Никто не заметил подмены, кроме малышки. Плакала она день и ночь. И плакала в лесу олениха. Пока не заметила старушку-вдову, что по-соседству с ними жила.
— Плачет ли моя ласточка?
Стонет ли моя зоренька?
Печален ли любимый мой? — спрашивала важенка у старушки. Та и поняла, что случилось, да и решила помочь. Попросила её важенка принести малышку в лес, покормить её, пока оленье стадо купается в озере. Пошла старушку уговаривать отца: — В лесу березы шумят, осины звенят, листочки у ольхи перешептываются — дитя послушает и успокоиться. Олени в озере купаются, дитя посмотрит и улыбнётся.
