Алос приложил руку к груди:
– И близко к ним не подойдем.
Стражник кивнул, похоже успокоившись:
– Мы можем показать вам дорогу.
– О, не хотелось бы отнимать у вас время, – сказал Алос. – Просто укажите нам направление, и мы сразу же отправимся туда. – Группа прошла долгий путь обратно по коридору, миновав нишу, где до этого прятались Ния и Алос, и остановилась в месте, где коридор разделялся на множество других.
– Поднимитесь по лестнице в конце. – Стражник указал в направлении дверного проема, ведущего к лестнице. – Библиотека расположена внизу справа, через двойные двери в дальнем конце.
– Я у вас в долгу, – сказал Алос. – Видишь, милая? – Он притянул Нию ближе. – Я смогу закончить то, что ты умоляла меня начать.
Ние захотелось отрезать ему все до единого пальцы.
– Развлекайтесь, – прошептал слуга Барнет, когда они проходили мимо.
Ния и Алос наблюдали за уходом группы, делая вид, что поворачивают в сторону библиотеки, но быстро ретировались, как только стражник и слуги скрылись из виду.
Ния оттолкнула от себя Алоса, когда они зашагали по коридору к комнатам принцессы, на этот раз намного быстрее.
– Если ты еще раз попытаешься сделать что-то подобное, – прошипела она, – я сожгу кожу на твоем теле.
– Стоило бы поблагодарить меня за это предложение, – ответил Алос. – Нас чуть не поймали.
– Поблагодарю, если в следующий раз ты найдешь лучшую альтернативу.
– Насколько я помню, ты сама не предложила какой-либо приемлемый вариант, из-за которого бы не забили тревогу. Но я польщен, что мой поцелуй так сильно подействовал на тебя. – Улыбка Алоса сочилась самодовольством.
– Единственное, на что он повлиял, так это на мой ужин, который готов был вырваться наружу.
Они притихли, приближаясь к дальнему углу. Ния быстро выглянула за поворот.
Два стражника стояли посреди зала, охраняя большие двойные двери покоев Каллисты.
– У них нет даров, – сказала Ния, прислоняясь спиной к стене.
– Да, – согласился Алос. – Помни, что они должны стать сговорчивыми, а не потерять сознание.
Ния кивнула, а затем сделала глубокий вдох. Ритмично двигая пальцами, она посылала красные нити своей магии вдоль пола. Они двигались, словно выползшие на охоту змеи.
Стоило ей быстро взмахнуть рукой, как сила окутала фигуру каждого стражника.
Едва заметное сопротивление, а затем оба заснули.
– Они мои, – сказала она, пульс участился.
Воины не шелохнулись при их приближении, а продолжали неподвижно стоять, глядя вперед.
– Что ты с ними сделала? – спросил Алос.
– Затуманила сознание.
– Как долго они будут в таком состоянии?
– После того как я уберу связь со своей магией? Примерно половина водопада песка.
Алос кивнул, посылая свою собственную зеленую магию в замок на двери.
Раздался тихий щелчок, и они быстро проскользнули внутрь.
Ния осмотрела похожие на пещеру покои принцессы Каллисты. Они стояли в большой приемной, отделанной пыльно-розовыми и оранжевыми деталями. От этого места в разные стороны тянулись еще пять коридоров. Кивнув друг другу, они с Алосом повернулись в разные стороны, намереваясь искать каждый в своем направлении.
Казалось, время летело слишком быстро, когда Ния провела руками по грубо окрашенным стенам, ища скрытую защелку. Она вытащила книги и отодвинула висящие гобелены, надеясь, что за ними откроется еще одна потайная комната или сейф, что-то скрытое ото всех, место, где хранятся ценные вещи.
Страх, что сюда войдут слуги или стражники, действовал ей на нервы, тем более что стены в этом пещерном дворце были настолько толстыми, что она не могла ощутить чье-либо движение. Без этих аспектов своего дара она чувствовала себя получеловеком, и ей это совсем не нравилось.
Словно она не могла сделать полноценный вдох.
– Сюда, – тихо позвал Алос из спальни Каллисты. Ния нашла его в задней части большой гардеробной принцессы, где по обеим сторонам была сложена и развешена масса красивой одежды. Алос стоял перед тяжелой золотой дверью, вмонтированной в заднюю стенку.
Магия Нии завибрировала вместе с вырвавшимся из нее вздохом облегчения.
– Ты нашел его, – сказала Ния, подходя ближе.
– Не обязательно. Но то, что внутри, имеет ценность. Очень надеюсь, что и Призматический камень тоже там.
Ния взглянула на круглый замок рядом с ручкой. На нем мерцали сложные символы – заколдованный. Переплетенные между собой дужки указывали на то, что сначала нужно открыть каждую по отдельности, чтобы сработал механизм замка.
– Это станет проблемой? – спросила Ния.
– К счастью, нет. – Алос присел на корточки перед дверью, достал из кармана кожаный мешочек и открыл его, затем разложил на неровном полу, демонстрируя набор тонких металлических отмычек. Алос не стал брать гадюку, длинный крюк и другие стандартные отмычки, которые знала Ния, а выбрал прямой стержень, пульсирующий на конце белым.
– Волшебная отмычка? – спросила Ния.
– Именно. – Алос усмехнулся, приблизив его к ручке. – Он называется «зеркальный лом». И может вскрыть большинство замков.
– Где ты достал такую штуку?
Бирюзовые глаза лукаво блеснули:
– Я пират, Ния. И капитан самого знаменитого и преуспевающего корабля…
