– Да, – начала она, – но… боюсь, у некоторых есть дары. У меня нет времени сделать все незаметно, они поймут, что их заколдовали, как только мое заклинание закончится.
Теперь Алос тоже мог слышать гул приближающихся голосов, видеть очертания фигур в дальнем конце коридора. Незнакомое чувство паники охватило его, когда он встретился взглядом с Нией.
«Силы небесные и морские, – подумал он, – я, должно быть, сошел с ума, раз пытаюсь сделать это». Но он понимал: это самый быстрый способ спрятаться, оставаясь на виду.
– Не причиняй мне боль, – предупредил он, тесня Нию, пока она не уперлась спиной в стену.
Языки пламени рядом с ними отражались в ее испуганных глазах.
– Причинять тебе боль? Зачем бы?..
– Сейчас я поцелую тебя, хорошо?
Она широко распахнула глаза, упираясь ладонями ему в грудь.
– Ты безусловно оч…
– Мы должны, – стал быстро убеждать он, слыша, как незваные гости подходят все ближе и ближе. – Любовников никогда не сочтут угрозой, а вот слоняющихся без дела пиратов…
– Любовников? Ты потерял свою… Ой! Не прикасайся ко мне там! – прошипела она, отталкивая руку, тянущуюся к ее талии.
– Мне придется. – Вместо этого Алос положил ладонь на стену рядом с ее головой, нависая над девушкой. – Ты сама сказала, что не можешь заколдовать их так, чтобы они не узнали, и мы не можем сражаться с ними, потому что наверняка поднимется тревога. Так что, если ты не придумаешь другого способа объяснить, почему два пирата находятся в этих закрытых для других помещениях юной принцессы…
– Эй, вы, там! – кто-то позвал их, когда глаза Нии встретились с его глазами. Время остановилось, пока он наблюдал, как шквал мыслей и чувств проносится в ее голубых глубинах.
Но Алос не для того зашел настолько далеко, прошел через массу трудностей, чтобы его поймали. Он не собирался останавливаться этой ночью. Ния должна была это понять. Ее собственная судьба тоже висела на волоске.
– Пожалуйста, – прошептал он. Его последняя попытка.
– Стойте! Вам не разрешается…
Но остальные слова охранника исчезли, когда Ния притянула Алоса ближе, прижимаясь губами к его губам.
Ее губы были мягкими и полными, как он и помнил, но тело оставалось напряженным, она крепко вцепилась в его руки, впиваясь ногтями в кожу. Алос стоял неподвижно. Они были двумя ревущими волнами, борющимися за господство. Только на этот раз Алос больше не хотел сражаться.
Должно быть, Ния заметила это, почувствовала его покорность, потому что ее руки ослабли, а рот приоткрылся, восхитительный язык скользнул по его собственному.
Волна удовольствия захлестнула Алоса, когда он принял приглашение точно так же, как и четыре года назад. Он обхватил руками тонкую талию, притянул податливую фигуру Нии ближе к своей твердой груди и набросился на нее.
И хотя этот поцелуй был фарсом, ничто в том, как его тело реагировало на нее, не было притворством. Алос лишь надеялся, что Ния не заметит, как отчаянно он впился в ее губы под звуки довольного мурлыканья магии.
Кошмар Нии стал явью. Потому что все происходило в точности как в ее снах.
Прикосновения Алоса были нежными, его губы полными и умелыми. А руки твердыми и сильными, когда он прижимал ее к стене. Его вкус навевал мысли о хорошем выдержанном вине.
По коже Нии побежали мурашки.
Предательство.
В глубине души она понимала, что все это неправильно и ужасно, что ей стоило ударить его коленом в пах. Но они оказались в ловушке, и к ним приближалась охрана.
Единственное слово, которое погубило ее. Мольба, которая разрушила ее решимость. Он нуждался в ней, и не только физически. Нет, причина в том, что он знал: его будущее зависело от нее, и это понимание подарило Ние опьяняющую волну силы.
И отличие между ними состояло в том, что она была достаточно сильна, чтобы дать ему необходимое.
Ния увязла в происходящем, извращенная часть ее души наслаждалась этим. Она растопила свою туго закрученную энергию, позволив ей стечь вниз, к ногам, и притянула Алоса для поцелуя.
Глубокий рокот одобрения вырвался из его груди, когда он сильнее прижал ее к прохладной стене. Его тело состояло из одних мускулов, но прикосновения были нежными. Стоило Ние сделать вдох, как пьянящий аромат моря и полуночных орхидей окутал ее, и внезапно она стала на четыре года моложе, оказавшись наедине с ним в своей гардеробной в Королевстве воров.
