Прыгаю по ступенькам, толкаю группу девчонок, слыша их оскорбления, и тороплюсь догнать Елену.
Подбегаю к тачке одновременно с ней. Она отстраняется. Не даю закрыть дверцу и врываюсь в салон, чтобы выхватить у нее из рук ключи.
– Ай! Что ты делаешь?
Она таращится на меня без слез. Это уже взгляд уверенной в себе львицы, которая вот-вот сожрет меня. Кажется, я их нашел, что успокаивает. Вылезаю из машины и засовываю ключи в карман. Она никуда не денется. Удаляюсь в школу.
– Вернись, придурок! – окликает она за моей спиной.
В следующую секунду она уже рядом со мной и толкает меня. Она пытается засунуть руку в карман.
– Дай мне ключи! – ворчит она, не останавливаясь.
Елена толкает, оскорбляет меня и снова толкает, продолжая ругаться. Я рад, что она стала сама собой. Усмехаюсь. У нее больше не осталось сил, это ее предел.
– Хватит смеяться! – приказывает она.
Смотрю на нее с улыбкой, протягивая руку, и поправляю ее длинные волосы. Она гораздо красивее, когда сердится, чем когда плачет.
Она окидывает меня презрительным взглядом. Жестом показываю, что проголодался, и вырываюсь. Она остается на месте. Я уже прошел несколько метров, когда она молча меня догоняет. Наконец уходим из школы. Я хочу знать, кто этот парень. Чувствую, мы скоро его встретим.
Когда мы заходим в столовую, нас останавливают ее подружки.
– Ну и вали, Елена! – кричит нам вслед другая подруга.
И тут же получает мой средний палец в ответ. Львица ничего не говорит, только и делает, что постоянно пялится в пол. Останавливаю ее в коридоре и спрашиваю, где можно покурить. Она молча ведет меня за собой, и через мгновение мы оказываемся на трибунах бейсбольной площадки. Поднимаемся наверх и устраиваемся там. Я ем, а она смотрит на свой вегетарианский бутерброд с нахмуренными бровями. Подталкиваю ее локтем.
– Не хочу…
– Ешь.
Она бросает на меня резкий взгляд, от которого я уворачиваюсь.
Чтобы я отстал, она распаковывает бутерброд и отщипывает несколько кусочков. Через несколько мгновений доедаю, что у меня было. Швыряю бумагу в мусорку.
– Отдай мне ключи. Сегодня понедельник, у меня есть кое-какие дела, – говорит она мне, следя за бумажным шариком взглядом.
Отрицательно мотаю головой, а она в ответ убийственно смотрит на меня.
– Верни!
Поднимаю руки.
Хохочу. Когда она прыгает на меня, я замираю.
Бросаю сигарету. Она пытается дотянуться до моего кармана, но я удерживаю ее, схватив за запястья. Она сердится на меня и снова просит ключи.
– Нет, – смеюсь я, мотая головой.
Нос к носу, глаза в глаза. Ее взгляд впивается в мои зрачки.
На секунду теряю улыбку, но она возвращается, когда львица начинает смеяться.
– Нет, ты и в самом деле придурок, – на одном дыхании выпаливает она.
Киваю. Она избегает моего взгляда, посмеиваясь, и пытается выпрямиться, но я держу ее.
– Ты меня доведешь! – восклицает она, опираясь на руки.
Чувствовать все ее тело – это как раз то, что мне нужно. И видеть ее улыбающейся – еще лучше. Она не отворачивается, и внезапно ее взгляд темнеет. Я хмурюсь, и она отводит глаза. Моя улыбка исчезает.
– Отпусти меня… – шепчет Елена.
Я повинуюсь и нехотя позволяю ей подняться. Она быстро поправляет задравшуюся одежду, но я успеваю увидеть кое-то, что меня поражает. С силой удерживаю ее, чтобы она не ускользнула, приподнимаю ее большой уродливый свитер, чтобы рассмотреть бедро.
Увиденное потрясло меня и наэлектризовало. Елена отталкивает меня, и я пялюсь на нее в поисках объяснений. Слезы подступают, я вижу, как они надвигаются, как буря. Она быстро уходит.
Елена быстро спускается. Иду за ней и нагоняю ее внизу. Хватаю ее маленькую ручку и притягиваю к себе. Она подлетает ко мне, как пушинка. Я не должен делать глупости, особенно если не хочу, чтобы она испугалась. Смотрю вопрошающим взглядом. Надеюсь, я не слишком свирепо выгляжу. Иногда я оборачиваюсь в гнев как в броню.
– Перестань, это пустяки. Я ударилась, – тут же оправдывается она.
