Марья Семеновна поняла, что время фактов подошло к концу. Об увиденном через глазок она, разумеется, промолчала. Не хватало еще, чтобы ее сочли за сумасшедшую.
Пора было возвращаться на пост. К глазку.
***
Остаток дня прошел как в тумане. Марья Семеновна маялась, будучи не в силах сосредоточиться на чем-то полезном. Все валилось из рук. Перед глазами застывшей картинкой маячило лицо Андрюши.
Пенсионерка не понимала, что произошло сегодня утром. Подмигивание и поворот головы еще можно списать на какие-то мышечные спазмы. Но взгляд, взгляд! Он не был остекленевшим, как у покойника, но отличался полной осмысленностью.
В мистику и подобную чертовщину она не верила никогда. Истории о встречах с призраками, пришельцами и тому подобной ерундой, которыми потчевал ее телевизор, она всегда относила к той же категории, что и сериалы: «Выдумано. Не существует. Не верю».
А что, если Андрюша вовсе не умер?
Нет, не может быть. Ведь его несли накрытым с головой! Да и во дворе все обсуждали их с Сергеем таинственную смерть…
Голова шла кругом. Марья Семеновна подняла усталые глаза на пожелтевший портрет вождя народов, украшавшего собой стену уже не один десяток лет.
– Сталина на них нету, – пробормотала пенсионерка. – Распоясались все без контроля-то, ох распоясались…
Она не знала, как именно товарищ Сталин мог бы изменить ситуацию, даже будь он жив, но продолжала, как заведенная, повторять: «Распоясались, распоясались, распоясались…».
Наступил вечер. Марья Семеновна легла в постель ровно в десять, как всегда. Но сон не шел. Загадочное утреннее происшествие не желало покидать ее мысли. После двух часов бесплодных попыток заснуть она решительно поднялась, достала из серванта бутылку коньяка и налила себе рюмку. Выпила. Чуть подумав, налила еще пятьдесят граммов – исключительно для успокоения и крепкого сна. Коньяк был хороший, молдавский, но эффект от него оказался обратным желаемому. Сердцебиение участилось, разогнав остатки сонливости.
Пенсионерка с тяжелым вздохом откинулась на подушку, предвкушая длительную бессонницу.
Кто-то позвонил в домофон.
Марья Семеновна подскочила на месте. От звонкой мелодии, мгновенно затопившей всю квартиру, хотелось зажать руками уши.
«Опять забыли ключи, а теперь трезвонят в первую попавшуюся квартиру, – думала она, спеша к двери. – Ну ничего, сейчас вы у меня попляшете…»
Домофон в ее подъезде был старый, без видеосвязи. Схватив разрывающуюся от звонка трубку, Марья Семеновна выпалила:
– У вас совесть есть?! Полночь уже, а вы людям спать не даете!
Ответа не последовало.
– Але! – прокричала в трубку пенсионерка. – Вы меня слышите? Кто там? Я вам не открою, пока не скажете!
На том конце царила тишина. «Мертвая тишина», – промелькнуло в голове у Марьи Семеновны.
– Хотите играть в молчанку – играйте. Но тогда ночевать будете на улице! – Она раздраженно шмякнула трубку на рычаг.
«Мелюзга, поди, развлекается…» – размышляла пенсионерка. Но не успела она дойти до кровати, как домофон снова зазвонил.
– Да что же это делается! – всплеснула руками Марья Семеновна, но покорно отправилась обратно к двери.
– Будете хулиганить, я полицию вызову! – сразу же пригрозила она.
Собеседник по-прежнему молчал. Пенсионерка тоже замолкла, стараясь разобрать голоса или сдавленные смешки. По ним она наверняка смогла бы определить своих мучителей. Но единственным, что она слышала, был едва различимый шорох ветра в динамике.
– Убирайтесь к черту! И не звоните сюда больше! – бросила Марья Семеновна, возвращая трубку на место.
Постояла несколько секунд, восстанавливая дыхание. Затем прошла на кухню и тайком выглянула в окно. Из-за разросшегося палисадника и неудобного угла обзора она не могла толком разглядеть, стоит ли кто у подъезда. Вроде бы виднеется какой-то силуэт… Но полной уверенности не было.
Марья Семеновна вернулась к входной двери, инстинктивно чувствуя, что незваный гость никуда не ушел и сейчас позвонит снова. Так и получилось. В этот раз она не стала снимать трубку, ограничившись тем, что выключила на домофоне звук. Приложив ухо к двери, пенсионерка с любопытством ждала, что же будет дальше. С минуту ничего не происходило. Она уже собиралась вновь отправиться спать, когда до ее слуха донеслась тихая мелодия, которая могла означать лишь одно.
Дверь подъезда только что открылась.
Сердце екнуло в груди. Прильнув к глазку, Марья Семеновна тщетно старалась рассмотреть хоть что-нибудь в свете единственной тусклой лампочки у лифта. Она понимала, что если неизвестный хулиган вошел в подъезд, то скоро он попадет в ее поле зрения. Если, конечно, он вошел – ведь лестничная клетка первого этажа по-прежнему пустовала.
Но это длилось недолго. Уже в следующую секунду темная фигура материализовалась прямо напротив двери. Не вошла слева, как обычно, а просто появилась на месте, будто в мгновение ока выросла из-под земли.
Пенсионерка с воплем отшатнулась – не столько от неожиданности, сколько от того, кто именно стоял сейчас у ее порога. Не удержавшись на ногах, Марья Семеновна опустилась пятой точкой на ковер.