– Почему стакан не может быть наполовину полным, даже если вы наполняете его? Почему нельзя остановиться на середине работы?
– Потому что нет середины пути. Творение либо живо, либо мертво, третьего не дано. Остальное всего лишь неловкие мысли нетерпеливых умов. Я несу жизнь, ты несешь смерть, моя радость. Я несу жизнь, – повторил он.
«Ты несешь смерть», – отдалось в ее голове.
– Вы собирались уходить, – бесцеремонно напомнил им обоим ирландец. – Что ж, простите, что задержал. Хорошего дня.
Макноан развернулся, и Тед не преминул воспользоваться шансом и двинулся вперед, чуть ли не хватая за руки Эмми.
– Кто это был? – спросила девушка, что на самом деле означало: «Какого черта мы так бежим?»
– Если бы наш мир был миром, где живут одни овцы, то это была бы сумасшедшая овца, которая решила есть волков. И у нее бы это получалось. Нам не стоит о нем вспоминать больше, – чуть ли не приказал Тед и пошел вперед.
Эмми же обернулась. Ее стали манить все странные, загадочные и выдающиеся личности этого мира, как когда-то манили слабые и одинокие – прежнего. Да, Эмми была такой. Она не могла пройти мимо. Ей хотелось помочь, она не могла оставаться безучастной, будто сама проживала их жизни. А эти люди, те, кому она помогала, невольно в нее влюблялись. Когда в твоей жизни из светил был только свет зажженной спички, то обычный фонарик ты возводишь уже в ранг солнца.
Так искренне считала Эмми. Теперь она жила в другом мире, хоть и в том же месте, но ничего не поменялось, лишь курс ее желаний. Теперь ей не хотелось помогать – ей хотелось узнавать.
Желания – странная штука. Желания – вот двигатель цивилизации. Не призрачные мечты, а низменные, хоть и не всегда, желания. И сейчас Эмми хотелось отблагодарить Мышь.
Она почему-то вспомнила о нем. Мышь был отображением ее старой и новой жизней, в нем сочетались качества, которые нравились ей тогда и которые завораживали сейчас. Его хотелось жалеть, его хотелось и узнать.
– Тед, – тихо позвала Эмми.
– Что? – спустя некоторое время отозвался оборотень.
– Ты можешь устроить мне встречу с Мышью? – попросила она.
– Да зачем он тебе? – задал вопрос Тедди, сбавляя ход и останавливаясь около Эмми.
– Хотела его поблагодарить. Мне как-то не по себе из-за всей этой ситуации. Нам надо с ним поговорить, – объяснила она.
– Мышь куда-то пропал, но это нормально. Когда он вернется, ты с ним поговоришь, я тебе обещаю, – дал слово Тед.
– Спасибо тебе огромное, – сказала она и обняла оборотня.
Тот не ожидал такой благодарности и чуточку замялся, но после пары секунд обнял ее в ответ.
– Только ничего не бойся, теперь ты в безопасности, – по-отцовски сказал Тед.
– Я знаю. Спасибо большое.
Эмми не отпускала его. Ей так хотелось продлить это мгновение, так хотелось подольше прижиматься к его теплому телу.
– Ну ладно, нам пора. А то Джей опять будет скулить, – пошутил Тед. – Кто из нас с ним еще пес, правда, принцесса?
– Прости. Спаси-и-ибо, – еще раз протянула девушка. – Пойдем.
Следующую неделю Эмми выходила с Тедди по поручениям Джея. За это время она успела познакомиться с Эрлом. Он был похож на Теда, только Эрл не разговаривал с ней вообще и относился очень подозрительно, а еще был моложе лет на пятнадцать. Его короткая стрижка и военный стиль одежды создавали впечатление, что он представитель какой-нибудь радикальной группы, но это было ложное ощущение. Эрл был грубоват, и это не нравилось Эмми. Она не знала, но это не нравилось и Тедди с Джеем, но то была суровая необходимость: в мире волков овцы не выживают. Если только не начинают вести себя соответственно. Эрл был нужен, все это знали, и все за это его благодарили. Не то чтобы он был жесток, нет, но он не прощал, не церемонился. Эрл не мстил, а просто отвечал на действие более серьезным действием. Дело было не в задетом самолюбии, вопрос стоял о репутации. И Эрл нарабатывал ее непросто, чтобы потерять из-за собственной мягкотелости. Или слабости друзей. Эмми он в конце концов принял. Но разговаривать все равно не стал. Впрочем, ее это не сильно беспокоило.
Некоторое время спустя Мышь вернулся. Он всегда приходил к заднему входу, прятался в паре комнат и очень редко выходил в бар. По вечерам, когда вампиры, оборотни и бог еще знает кто собирались, он сидел в каком-нибудь углу, не выходя на свет. Вот и сейчас он пришел незаметно, появившись за спиной Эмми в ее комнате.
– П-п-привет.
Было ощущение, что заикается он, только когда сильно нервничает, а сильно нервничает он, только когда встречает Эмми. Она не могла знать это наверняка, это было всего лишь ощущение, но оно казалось правдоподобным.
– Привет. Я искала тебя, – добродушно улыбнулась девушка.
– Я з-знаю. Тед с-сказал мне, – прошептал куда-то в сторону Мышь.
Он жался то ли к стене, то ли в угол, разговаривая согнувшись чуть ли не вполовину.
– Спасибо тебе. Ты спас меня, – бойко начала она.
– Н-н-не за что, – покраснел Мышь.
