Тени богов. Пороки полностью

Вернее, ей так показалось. Не успев осознать, что произошло, она рефлекторно дернулась назад, быстро посмотрела на Ройса, затем на себя, но не издала ни звука.

Когда она пыталась добить возлюбленного, тот схватил своей целой рукой ее правую и удерживал ее без особых усилий, не причиняя боли.

– Зачем? – тяжело спросил он, и из его уст полилась темная густая кровь.

– Все ради любви! – бросила негодующе она и воткнула вампиру в руку серебряный кинжал.

Ройс закричал от боли впервые с обращения. Рану невыносимо жгло, причем жар проникал во все тело, заставляя биться в конвульсиях и терять контроль. Энн попыталась вырваться и отскочить, но Ройс походил на демона. Левой, нетронутой рукой он оторвал ей кисть руки, которая держала нож, а свою же правую, оставшуюся почти без пальцев, вонзил ей в бок.

У Энн перехватило дыхание. Ройс поднялся над ней и вновь посмотрел в ее глаза. Пустота исчезла, все вернулось, однако места для самой Энн больше не было.

– Зачем? – еще раз негромко, плача, спросил он.

– Дурак дураком, ты всегда им был, мой глупый Ройс. Не плачь, – сказала она и попыталась смахнуть слезу с его щеки, забыв в предсмертной эйфории, что руки у нее больше нет.

Через пару секунд Энн умерла, а слезы, до которых она хотела дотянуться, сами коснулись ее.

На следующее утро Майкл проснулся один в своей комнате. Эффи была похожа на кошку: она уходила и приходила сама. Но это радовало парня: значит, она приходит по собственной воле.

Он встал и быстро оделся. День обещал быть интересным, а ночь… Ночь всегда интересна.

Майкл вышел из комнаты, прошел до покоев учителя и увидел то, что его просто взбесило. На кровати Михаэля лежал Ройс, весь забинтованный, а рядом сидел учитель. Его лицо было каменным, но это не успокоило Майкла: его злила забота о слуге, всего лишь слуге, коим недавно вновь стал для него Ройс. Того братского сплачивающего порыва в его сознании больше не было – осталось лишь соперничество. И Майкл собирался победить.

– Зайди, – приказал Михаэль. Он даже не посмотрел на ученика, сразу бросил в его адрес убийственно спокойные и пронизывающие насквозь слова. – Почему ты ненавидишь своего риверимм? – спросил он бесстрастно и грубо. – Почему желаешь ему смерти?

– Я ничего ему не желаю. Зачем он мне врал? – маскируя обиду, нагло и грубо отозвался Майкл. Только его обида была не детской, а смертельно опасной.

– Ты у него не спрашивал. Он уважает тебя, уважает как своего хозяина, он признал тебя. Но что сделал ты? Чем платишь ему?

Михаэль смотрел на Ройса, и Майклу на долю секунды показалось, что его учитель переживает за этого слугу.

– Он должен знать свое место.

Эта фраза не покидала Майкла все время.

– Он и не забывает его, – ответил Михаэль, вставая и приближаясь к ученику, смотря в упор. – А ты помнишь свое? Ты понимаешь, что ты никто без своих риверимм? Они – твои братья, они – твоя кровь, не я! Если бы я забыл свое место, как это сделал ты, то тем вечером и твоя, и моя жизни закончились бы. Мы оба живы только потому, что мои риверимм знали свое место, мы оба с тобой говорим сейчас, потому что они замолчали тогда навсегда. Помни это.

Михаэль произнес Слово, и в руке у него появился меч.

– Он – твое оружие. Сломать его или же сделать опаснее – только твой выбор, главное, не бойся его принять, – закончил Михаэль, отдал ему меч и пошел в сторону комнаты. – Завтра мы с тобой идем на задание. Отдохни. Надеюсь, ты доверяешь своей служанке.

– При чем здесь это? – спросил Майкл.

– Как ты думаешь, что с Ройсом? – ответил вопросом на вопрос его учитель.

– Он не прошел посвящение, – назвал Майкл самый очевидный и наиболее желанный вариант.

– Ройс прошел посвящение без единой раны. До него такое смогли сделать только два вампира: Соргос и я, – сказал Михаэль.

Майкл был вне себя от ярости. Тот, кого он считал всего лишь шутом при своем дворе, вносил свое имя в его историю.

– Так что с ним случилось? – едва сдерживая любопытством свой гнев, спросил Майкл.

– Его чуть не убила служанка.

– Та рыжая? – ярость переполняла Майкла. Сейчас он был зол от подобной дерзости.

– Сейчас ты все увидишь сам.

Михаэль одной рукой дотронулся до плеча Майкла, другой – до печати на груди Ройса, после чего произнес: Нэрн. Все вокруг Майкла закружилось, и он стал незримым свидетелем всего, что случилось.

– Ройс пришел отметить с ней победу. У нее было оружие против него, – показал Михаэль серебряный кинжал и часть усиленного Тайной магией кухонного ножа. – Он чудом спасся.

– Как такое возможно?

Гнев по-новому разгорался внутри Майкла.

– Я не знаю, – честно ответил учитель. – Поэтому мы пойдем на то задание. Нам придется пролить много крови.

После этих слов Михаэль исчез. Оставляемый им ворох пыли тьмы пропал столь же бесследно. В комнате остались двое самых похожих друг на друга и одновременно самых разных вампира на свете.

Майкл подошел к Ройсу. Тот лежал с закрытыми глазами. Парень смотрел на него с завистью. Это он хотел быть величайшим, это он должен был стать им.

Юный вампир поднял меч, оставленный учителем.