Война на Украине укрепила фаланги стран свободного мира на окраинах Евразии; она также сблизила их. В коалицию стран, которые ввели санкции против России и поддержали Украину, вошли Южная Корея, Тайвань, Япония и Австралия - игроки Индо-Тихоокеанского региона, которые все больше понимали свою собственную заинтересованность в безопасности Европы. Предоставив Украине сотни тысяч жизненно важных артиллерийских боеприпасов, Южная Корея сделала больше, чем большинство европейских стран, чтобы удержать Киев в бою. Страны "Большой семерки" объявили о своей приверженности миру в Тайваньском проливе и борьбе с экономическим принуждением со стороны Пекина. Осенью 2022 года другая географически разрозненная группа демократических стран - Америка, Тайвань, Япония и Нидерланды - объединила усилия, чтобы ограничить доступ Китая к высокотехнологичным полупроводникам и инструментам для их производства. Это был самый широкий и потенциально самый разрушительный выстрел в ведущейся технологической холодной войне. 142
Мир, заявил Байден после вторжения Путина, стал свидетелем очередного великого столкновения "между демократией и автократией, между свободой и репрессиями, между порядком, основанным на правилах, и порядком, управляемым грубой силой" 143. Год спустя трансрегиональная коалиция демократий начала долгий процесс пробуждения к решению этой задачи.
Но ключевым словом было "начал", потому что процесс еще не был завершен. Европейские страны восстанавливали свои вооруженные силы с того самого низкого уровня, который был достигнут в результате сокращений после холодной войны. Некоторые, например Германия, продолжали находить оправдания, чтобы отступить даже от тех обязательств по исправлению ситуации, которые они взяли на себя после нападения Путина. Что особенно важно, в конце 2023 - начале 2024 года Соединенные Штаты провели несколько мучительных месяцев, обсуждая и раздумывая над тем, стоит ли продолжать военную поддержку Украины, несмотря на очевидный риск того, что отказ от этой помощи может привести к безобразной победе России со всеми дестабилизирующими глобальными последствиями и катастрофическими последствиями для американского авторитета, которые принесет такая победа. Спустя два с лишним года после вторжения Путина западные страны пытались справиться с требованиями долгой, изнурительной войны на истощение в Украине и подготовиться к тому, что может произойти дальше.
По другую сторону суперконтинента, в Азии, по-прежнему не было ничего похожего на прочные многосторонние рамки, которые сдерживали агрессию в Европе во время холодной войны. Пентагону по-прежнему не хватало боеприпасов, подводных лодок и других критически важных средств в западной части Тихого океана; Тайвань все еще слишком медленно закупал средства и привлекал рабочую силу, необходимые для надежной обороны. Разговоры о том, как ослабить экономическое принуждение со стороны Китая, оставались в основном мечтаниями. На Ближнем Востоке мнение о том, что Америка уходит из региона, создавало возможности для Ирана, России и Китая. Между тем, террористические атаки 10/7 выявили возможность одновременного охвата конфликтом нескольких регионов. Последовавшая за этим эскалация - ожесточенное противостояние между Америкой и Израилем, с одной стороны, и Ираном и связанными с ним силами, с другой, - стала напоминанием о том, насколько серьезными остаются стратегические проблемы в регионе, о котором американцы, несомненно, предпочли бы забыть. Одним словом, Соединенные Штаты и их друзья действовали более целенаправленно и энергично, но, конечно, недостаточно.
Таким образом, на сцене развернулась очередная шахматная партия с высокими ставками: Америка и ее союзники пытаются закрыть важнейшие уязвимые места, в то время как их соперники стремятся разорвать оковы своих амбиций. С точки зрения Вашингтона, эту задачу усложняет последняя динамика: если украинский конфликт вызвал большее единство среди защитников существующего порядка, то он также привел к созданию более тесной коалиции автократий. В то время как война Путина сплотила передовые демократии, она ускорила строительство крепости Евразия, укомплектованной врагами свободного мира.
Крепость Евразия - не самый естественный набор союзников. Между ревизионистскими державами много разногласий, а доверия и привязанности мало. Россия, Китай и Иран исторически сталкиваются там, где пересекаются их имперские горизонты. Ни одна из них не может полностью завоевать геополитическое пространство, к которому стремится, не ущемляя интересов, а возможно, и выживания, других. Но эти проблемы в основном остались в прошлом и, возможно, в будущем. Пока же у ревизионистов много общего.