Саудовская Аравия и ОАЭ будут либо сглаживать, либо препятствовать пути Пекина к превращению в крупного дипломатического и военного игрока в Персидском заливе. Пакистан, тесно связанный с Пекином, облегчит Китаю задачу затягивания стратегической петли вокруг Индии. Решения, принимаемые в Нью-Дели, повлияют на глобальное распределение технологического и производственного потенциала, на баланс сил в Индийском океане и на то, с какими проблемами столкнется Китай на суше, когда он будет продвигаться вперед на море. Позиционирование Турции повлияет на сплоченность НАТО и стратегическую обстановку от Центральной Азии до Ближнего Востока. Решения в Каире, Джакарте, Претории и других столицах определят, насколько успешно Соединенным Штатам удастся заручиться широкой дипломатической поддержкой в условиях кризисов в Украине, на Ближнем Востоке, и в других горячих точках, которые могут вспыхнуть в ближайшие годы. Борьба за "колеблющиеся" штаты - это не просто глобальный конкурс популярности. Она поможет определить, кто возьмет верх - свободный мир или крепость Евразия.
Таким образом, нынешняя эпоха напоминает холодную войну, когда команда евразийских держав противостояла фланкирующему сообществу свободного мира, а неприсоединившиеся или многоприсоединившиеся государства маневрировали между ними. Или, возможно, она напоминает преддверие Второй мировой войны, когда ось ревизионистов разрушила статус-кво. А может быть, аналогия заключается в Первой мировой войне, когда либеральная офшорная сверхдержава противостояла нелиберальному сопернику, борющемуся за первенство в двух областях. Нынешняя эпоха очень похожа на все предыдущие случаи евразийского соперничества. Так что ожидайте, что этот раунд будет действительно уродливым.
У Америки и ее друзей сильные руки. Почти независимо от того, как измерять, Соединенные Штаты, их союзники и близкие партнеры по безопасности владеют преобладающей частью мирового ВВП - статистика, которая преуменьшает их долю накопленного богатства. 162 Региональные военные балансы меняются, особенно тревожно в Тихоокеанском регионе, но Америка сохраняет глобальные силы, чтобы сравниться с которыми соперникам потребуются десятилетия. 163 Когда в октябре 2023 года вспыхнула война между Израилем и Хамасом, кто еще мог направить в регион две авианосные ударные группы, чтобы успокоить союзников и сдержать врагов? Кто еще мог или хотел бы использовать свою военную мощь для защиты судов других стран от нападений хути? В то время как коалиция автократов еще только формируется, американская коалиция включает в себя давние, прочно институционализированные союзы, которые создают силу и стабильность в условиях кризиса. Они делают Евразию более устойчивой к потрясениям, чем в прежние, более мрачные времена.
Есть и другие причины для оптимизма. Китай - экономический и производственный тяжеловес ревизионистской коалиции; в этих областях он может стать самым грозным противником Америки. Но Китай сталкивается с серьезными проблемами, которые уже замедляют его продвижение: приближающийся демографический взрыв, который может стать одним из худших в истории; нехватка пахотных земель, чистой воды и других жизненно важных ресурсов; неототалитарная политическая система, которая оптимизирует контроль, подавляя спонтанность; максимальный лидер, мудрость которого может не расширяться по мере снижения его терпимости к инакомыслию. 164 Мир начал просыпаться от вялости Китая в середине 2023 года, когда экономика Си пыталась выбраться из штиля времен КОВИДа. Но глубинные проблемы гораздо глубже и вызывают серьезные сомнения в вероятности возобновления роста, который когда-то привел Китай в движение.
Это не единственное слабое место в ревизионистской антанте. Союзник Си в Москве - наглядный урок того, как стратегические просчеты усугубляют структурные проблемы. Истощив вооруженные силы России и изолировав ее экономику, путинская война - независимо от ее конечного результата - вероятно, ограничила ее долгосрочный потенциал. 165 В Иране свирепость также маскирует хрупкость; режим стал более агрессивным, даже несмотря на повторяющиеся раунды восстаний. Как и любая автократическая коалиция, эта коалиция внушительна и ненадежна.
Это не повод для самоуспокоения. Американские альянсы грозны, но нет никаких гарантий, что они будут существовать вечно. Глобальная военная мощь может не позволить Пентагону проиграть войну за господство в жизненно важном регионе. Если Соединенные Штаты свернут на путь ретрансляции или обидной односторонности, их враги смогут найти себе место для разгула. Если Америка возьмет за привычку избирать перспективных силовиков, она может перестать быть демократической сверхдержавой. И не думайте ни секунды, что неспокойные автократии не могут принести миру горе.