Эта стратегия захвата островов демонстрировала быстроходные авианосные соединения - плоскопалубные бегемоты, окруженные крейсерами, эсминцами, подводными лодками и кораблями снабжения, - которые бороздили Тихий океан, совершая налеты на вражеские базы, защищая амфибийные десанты и сокрушая японскую воздушную и морскую мощь. Она использовала американские инвестиции в логистику, чтобы доставить десантные силы к месту назначения, а затем превратить освобожденные острова в базы для следующего нападения или для дальних бомбардировщиков, которые будут совершать налеты на Японию. Американские подводные лодки бороздили Тихий океан, уничтожая японский торговый флот и сажая родные острова на голодную диету. К 1945 году американские бомбардировщики сжигали японские города и минировали воды между островами. В день капитуляции Япония управляла огромной империей. Но эта империя была фатально ослаблена, как только она перестала функционировать как стратегическое целое. 147
Союзники добились подобного в борьбе с Германией, что было замечательно, учитывая, что гитлеровская империя существовала в основном на суше. Первым шагом стало превращение Атлантики в безопасную магистраль, а не в могилу на воде: "Именно в судоходстве, - писал Черчилль, - и в способности осуществлять перевозки через океаны... ...будет найден ключ к разгадке всей войны" 148. Уже в феврале 1943 года гитлеровские подводные лодки одерживали победу. Но союзники одержали верх благодаря яростному слиянию усилий: взлому кодов, который позволил обнаружить немецкие подводные лодки, разработке более совершенных радаров и сонаров и более смертоносных методов охоты за подлодками, способности американской промышленности строить корабли быстрее, чем подлодки могли их потопить. Союзники также использовали небо для контроля над морями. Патрульные самолеты дальнего действия закрыли смертоносный "Срединно-Атлантический разрыв"; самолеты с миниатюрными радарами набрасывались на всплывающие подлодки; бомбардировщики союзников наносили удары по загонам и заводам подводных лодок в Европе; конвои союзников вели упорные бои с немецкими волчьими стаями. 149 К середине 1943 года подводные охотники гибли толпами. Теперь американская промышленность могла определить исход сражений на полях Европы.
Тем временем бомбардировочная кампания союзников парализовала Германию. Эта кампания была долгим, кровавым трудом; из 125 000 человек, летавших в составе бомбардировочного командования RAF, более половины были убиты, ранены или взяты в плен. 150 Тем не менее американские бомбардировщики, летавшие днем, и британские бомбардировщики, летавшие ночью, держали гитлеровскую Германию в круглосуточном напряжении. Они серьезно нарушали поставки немецкой нефти и работу важнейших отраслей промышленности, а также истощали скудные ресурсы, вынуждая Гитлера защищать территорию далеко за линией фронта. К 1943 году около 60 процентов гитлеровской военной экономики было посвящено воздушным боям. 151 "Война стала вертикальной", - заявил главком ВВС армии США генерал Генри "Хэп" Арнольд. "Мы ежедневно демонстрируем, что можно спуститься с неба в любую часть внутренних районов любой вражеской страны и уничтожить ее силы для продолжения конфликта" 152. Действительно, воздушная война позволила союзникам перенести сражение вглубь Германии, даже когда они были исключены из Европы. Когда они вернулись на этот континент, это помогло им выиграть войну на суше.
Теоретически у Гитлера были внутренние линии; он мог легко перебрасывать войска из одной точки в другую. Однако в 1944-45 годах это было не так. Американские и британские самолеты разрушали железные дороги Европы и минировали реки, уничтожали поставки угля и нефти на фронт, обездвиживали панцерные дивизии, необходимые Роммелю во Франции после Дня Д. 153 К концу войны Германия с трудом могла перебросить ключевые части даже на несколько сотен миль, чтобы сдержать американские войска, прибывшие из полумира. Захватив "полное превосходство в воздухе", отметил генерал Альфред Йодль, союзники "полностью решили исход войны" 154.
Когда все аспекты военных усилий союзников объединились, эффект быстро стал решающим. После дня "Д" демократические страны атаковали Германию с запада и юга, в то время как русские разрывали гитлеровские армии с востока, а американская и британская авиация уничтожала нацистскую военную машину сверху. "Приближаясь к дикому зверю, - призывал Черчилль, - все части сужающегося круга должны пылать битвой" 155 . Когда союзники сделали то же самое с Японией в середине 1945 года - Советский Союз вступил в войну в Азии, а Соединенные Штаты наносили удары по Японии с воздуха и моря - Токио капитулировал. Современная война требует синергетического применения подавляющей силы. Это подчеркивает еще одну причину победы союзников - потому что одна из самых странных коалиций в истории оказалась одной из самых продуктивных.