Страны, не обладающие промышленными ресурсами, все равно могли контролировать географию вдоль линий поставок в регионы, где они были; бедные страны могли обладать нефтью, каучуком и другими материалами, в которых нуждались богатые страны. Если бы линия Krem проникла в Латинскую Америку, она могла бы разрушить иммунитет полушария, который сделал Соединенные Штаты мировой державой. А если бы Советы одержали ряд побед в странах третьего мира, ощущение того, что у Москвы есть импульс, могло бы подорвать и более важные регионы. Поэтому холодная война разрасталась так же неудержимо, как и горячие войны до нее. "Вся южная половина земного шара, - заявил Джон Кеннеди в 1961 году, - стала сегодня великим полем битвы за защиту и расширение свободы" 94.
К этому моменту Вашингтон явно находился в обороне. Хрущев ввел советскую власть на Ближний Восток, продавая (через Прагу) оружие египетскому лидеру Гамалю Абделю Насеру, а затем угрожая испепелить Париж и Лондон после того, как Великобритания и Франция напали на Египет в 1956 году в ответ на национализацию Насером Суэцкого канала. Он создавал латиноамериканский плацдарм на Кубе. В Юго-Восточной Азии китайская и советская помощь помогла Вьетмину победить французов в 1954 году; поддержка Москвы и Пекина должна была поддержать Северный Вьетнам в его войне против Вашингтона. Советский Союз, Китай и Куба стремились расширить свое влияние в Африке в 1960-х и 1970-х годах, когда напряженность в отношениях между сверхдержавами подогревала глобальный юг. 95
В холодной войне было много горячих войн - гражданские войны, крупные конвенциональные войны в Корее, Вьетнаме и на Ближнем Востоке, войны по доверенности и повстанческие движения. Сверхдержавы обхаживали дружественные страны и одновременно подрывали враждебные; они сражались за влияние в тех местах, которые когда-то были безнадежно туманными, будь то Ангола или Афганистан. Потенциал для эскалации был реальным. Война между Израилем и его арабскими врагами в октябре 1973 года вызвала массированный воздушный мост США для поддержки еврейского государства, затем угрозы советского военного вмешательства, затем американскую ядерную тревогу. И жестокость этой борьбы может быть ужасающей: 14 миллионов человек погибли в азиатских конфликтах времен холодной войны. 96 Для Америки Третий мир был местом, где сдерживание превратилось из элегантной, регионально ориентированной стратегии в нечто более безграничное и морально грязное.
Дело не в том, что Вашингтону нужны были бандиты в качестве партнеров: от Вьетнама до Венесуэлы он периодически пытался стабилизировать проблемные общества с помощью дерзких реформ. Но иногда, в поляризованных и глубоко нестабильных местах, просто не было хороших альтернатив работе с нечистыми на руку людьми. Когда ставки были высоки, опасности неминуемы, а варианты - паршивы, американские лидеры прибегали к менее достойным восхищения мерам: поддержке дружественных диктаторов, дестабилизации или попыткам убийства враждебных правителей, жестоким программам борьбы с повстанцами, даже военному вмешательству. Некоторые из этих интервенций, такие как поддерживаемые США перевороты в Иране в 1953 году, Гватемале в 1954 году и Чили в 1973 году, на некоторое время обеспечили антикоммунистическую стабильность. Другие, такие как не очень тайное вторжение на Кубу в Заливе Свиней, сразу же дали обратный эффект. Все они были основаны на идее, объяснил один американский чиновник, что "существуют степени зла": поддержка плохих игроков может быть ценой сдерживания худших. 97.
Это была не просто рационализация. Удерживая страны в руках коммунистов, Соединенные Штаты сохраняли возможность того, что в конечном итоге они могут стать демократическими, как это произошло в 1970-1980-е годы. Однако в то же время эта мораль чревата моральным перенапряжением: коррумпированные средства могут подорвать самые достойные цели. Борьба по почти глобальному периметру привела бы и к стратегическому перенапряжению.
Кульминацией обеих проблем стал Вьетнам. Америка привнесла во Вьетнам те же запредельные амбиции, которые позволили ей переделать другие регионы. Задача, объяснял Линдон Джонсон, заключалась не просто в том, чтобы победить коммунистическое повстанческое движение, а в том, чтобы "обогатить надежды и существование более чем ста миллионов человек" 98. Америкой двигал тот же страх перед падением домино, который заставил ее вмешаться в дела Греции, Турции и Кореи. В других странах эти побуждения творили чудеса. Здесь же они привели к трагедии.