Если Тайвань будет захвачен, китайский флот сможет угрожать жизненно важным для Японии линиям снабжения. "Если Тайвань падет, наши юго-западные острова окажутся беззащитными", - сказал мне один чиновник в Токио. Китай может ужесточить контроль над Южно-Китайским морем и странами, от Индии до Австралии, чья экономическая жизнь зависит от него; Пекин может внести хаос в американские альянсы по всей морской Азии, высвободив ресурсы для миссий вблизи и вдали. 44 Для Китая Тайвань - это не место отдыха. Это трамплин к региональному господству и глобальному охвату. Судьба Китая не будет выполнена, говорит Си, пока страна не станет "великой морской державой" 45. Мэхэн мог бы гордиться.
Макиндер также вдохновляет китайскую политику, поскольку Пекин максимально использует свое континентальное центральное положение. Расширение на восток, в Тихий океан, требует столкновения с сильными позициями США, что делает более привлекательной западную экспансию: строительство - или, скорее, восстановление - интегрированной Евразии с Китаем в качестве ее центра. Эти морское и континентальное направления - две стороны одной медали; чем более безопасен Китай на одном фланге, тем больше внимания он может уделить другому. Поэтому Китай Си решил, как однажды посоветовал один генерал НОАК, "захватить центр мира" 46.
Си объявил об этом в Казахстане в 2013 году, грандиозно представив свою инициативу "Пояс и путь" - "проект века", как он позже скажет. 47 В рамках БРИ и последующих проектов Китай плетет сети влияния, охватывающие страны от Юго-Восточной Азии до Южной Европы и далее. Инфраструктурные проекты в Пакистане, Шри-Ланке и Мьянме могут помочь Китаю окружить Индию и выйти к Индийскому океану. Сухопутные трубопроводы и транспортные сети облегчают Малаккскую дилемму Китая - тот факт, что большая часть его торговых и энергетических потоков проходит через морские узловые точки, - обеспечивая более безопасный доступ к Персидскому заливу и Европе. Сделки по инвестициям и кредитам на ресурсы обеспечивают поставки важнейших полезных ископаемых в Африку, Латинскую Америку и Юго-Восточную Азию. Распространение телекоммуникационных сетей 5G и "умных городов", оснащенных китайским оборудованием для наблюдения, способствует распространению технологического влияния Пекина на развивающиеся страны. 48 Здесь флаг следует за торговлей: инвестируя в военно-морской флот, Китай стремится создать глобальную сеть баз вдоль ключевых водных путей от Сиамского залива до Баб-эль-Мандеб, а также использует миротворческие миссии, программы обучения, антипиратские операции и военизированные формирования для усиления своего присутствия в сфере безопасности за рубежом. 49
В ближайшей перспективе эти программы улучшат доступ Китая к ресурсам, необходимым для его развития: ископаемому топливу для его промышленности, кобальту и никелю для проектов зеленой энергетики, оцифрованным данным для алгоритмов искусственного интеллекта. В более долгосрочной перспективе цель состоит в том, чтобы развить подавляющую силу по отношению к Европе, которая будет низведена до уровня демократической опоры в синоцентричном суперконтиненте, или даже к Америке, оттесненной на задворки системы, управляемой Пекином. "Доступ к ресурсам, рынкам и портам Евразии может превратить Китай из восточноазиатской державы в глобальную сверхдержаву", - пишет ученый Дэниел Марки. 50 Это откроет новые горизонты в Латинской Америке и Арктике - местах, где китайское влияние уже быстро расширяется. Это даст Пекину больше возможностей для влияния и принуждения по всему миру".
Это также создаст в Евразии систему, совершенно не похожую на ту, которую привыкли видеть американцы. Демократия станет вымирающим видом в регионах с сильным китайским влиянием; только посмотрите, как Пекин и Москва используют свою мощь для подавления "цветных революций" в Центральной Азии. В экономическом и технологическом плане все дороги будут вести в Пекин . В 2049 году, предсказывает китаевед Надиж Роллан, жители Евразии будут пользоваться "baidu", а не "google", а новости получать от China Global Television Network, а не от CNN. Они будут ориентироваться, используя китайские альтернативы Глобальной системе позиционирования. У них будет доступ к авторитарному Интернету, охраняемому "великим файерволом" 51Пекина.
Преувеличенный или нет, этот сценарий иллюстрирует множество форм китайской власти. Иногда Пекин может добиваться евразийского влияния, избивая до смерти индийских солдат на их общей гималайской границе. 52 Однако китайский вызов настолько неприятен, что он сочетает военную мощь с более тонкими методами контроля.