— О чём вы⁈ Хорт, ты по уши в дерьме, помогая ему, и мы тоже! Где и когда говорить, если не сейчас⁈ — вызывающе ответил Вик. — Они будут убивать друг друга, пожирать души, становиться сильнее! Останется десять тушек, сочащихся непробудившейся силой! Господа на вершине выпьют их души и станут сильнее!
Декс призадумался, пока остальные собачились. Пазл складывался. Надежда исчезала. К моему удивлению, он не паниковал. Сердце билось ровно. Он искал выход, спасительную дверь.
«Её нет. Понимаешь, Декс? У тебя нет сил и стремления. Ты не готов жертвовать, боишься потерь. Смерть не терпит трусов, — говорил я, зная, что он слышит. — Отдай тело, я спасу нас. Всегда находил».
— Лита… — прошептал он. Я услышал. — Фирс, Алем… Каждый заяц-ид… Все обречены? — спросил он себя.
«Ты понял — всех не спасти. Думай о шкуре. Со мной есть шанс. Снимем кандалы, рванём в джунгли. Я умею прятаться, твари не найдут. Отдай тело, позволь спасти нас».
— Нет! — резко вздёрнув голову, сказал Декс.
«Что, блять⁈»
— Хорт! Сегодня бой, слышал что-нибудь? — Кайотид вздрогнул от напора.
— Нет, мало общаюсь с надзирателями, — сбивчиво ответил он.
— Я слышал, но не собирался на избиение младенца, — сказал Вик, приподняв бровь. — Ты чемпион, что драться с волкидом? Ты обезумел.
— Ты? С волком? — переспросила Минала.
— Не важно, — отрезал Декс. — Хавир приведёт чародея снять кандалы, Кнут вроде.
— Слышал о проныре, промышляет всем, хреново играет в карты, — кивнул Вик.
— На что намекаешь? — спросил Хорт.
— Проследите за ним, узнайте, где живёт. На следующий день он снимет кандалы с меня и трёх друзей, и мы уйдём в джунгли. Минала, ты уговоришь его Даром? Лис, проведёшь до джунглей? Ты способен, — уверенно говорил Декс, не спрашивая, а решая.
«Сука! Серьёзно⁈ Сбежать с ними⁈ Ничего не выйдет! Пятеро пройдут колонию, границу с охраной, выживут среди тварей⁈ Сумасшествие!»
— Спятил⁈ — воскликнула Минала. — Я могла бы соблазнить его. Но это недолго, а если я пойду в колонию, не вернусь! Пьяные животные пустят по кругам и перережут глотку!
Декс хлопнул по столу, встал, брови сошлись:
— Прошу вас. Знаю, о чём прошу, но вариантов нет.
— Может сработать, — сказал Вик.
— Ещё один!
— Все в масках на празднике. Я стальной, проведу в город. Минале не придётся рисковать. Чародей снимет кандалы, я проведу обратно. Вик поведёт в джунгли, — серьёзно сказал Хорт.
— Брат! Сумасшествие! Представляешь, сколько способов сесть на кол⁈ Ты выбрался со дна, а теперь хочешь покончить с жизнью? — отговаривала Минала, слёзы выступили.
— Я выбрался благодаря ему, — отрешённо сказал Хорт, не глядя на сестру. — Всю жизнь боялся… Это шанс доказать, что я мужчина!
— Поддерживаю! — бросил Вик, обняв друга. — Дерьмо, невозможная авантюра, но я в деле!
— Не согласна!
— Умоляю… — прошептал Декс.
«Зверлинги стоят того, чтобы унижаться? Рисковать шансом?»
— Нет, — ответила Минала, прикрыв рот, не глядя на покрытого шрамами Декса, сильного, но вызывающего жалость.
Декс опёрся на стол, согнул колено.
— Не над… — начал Хорт, но Вик одёрнул его, покачав головой.
Декс упал на колени, посмотрел на Миналу снизу вверх. Слёзы текли по щекам. Отчаяние, грусть, боль, страдания, осознание — он не даст Лите умереть.
— Умоляю. Я должен спасти её! — скулил он.
— Меня не касается, — неуверенно ответила Минала.
— Прошу, ты любила так, что будущее и прошлое не имели значения? Так, что отдала бы жизнь? — громче спросил он.
Минала плакала, прикрыв рот, пыталась поднять Декса, но он одёргивал руки:
— Прошу, молю…
— Ублюдок… — сквозь всхлипы сказала она. — Пожалею. Согласна, вставай!
— Спасибо! — повторял Декс.
«Мне его не понять. Немного жалею об этом», — подумал я, не испытывая отвращения.
— Мне это не нравится! При малейшей опасности для меня или брата — брошу! — выпалила Минала.
«Будто я позволю».
— Справедливо, — ответил Декс.
— Ещё, — с неприязнью сказала Минала. — Я не влияю на обладателей Дара, только на непробудившихся.
«Вот херня! Как заставим чародея снять кандалы⁈»
— Как тогда… — начал Декс, но Вик перебил:
— Ноль проблем! Чародеи не обладают Даром, их способности — как искусство или…
— Наука, — помог Хорт.
«Фух! Проблем не будет».
— Проблемы — патрульные, — сказал Хорт. — Многие с Даром, хоть слабым.
— Разберусь! — заявил Декс.
«С кем ты разберёшься⁈ Со своим дерьмом не можешь!»
— Условие! — воскликнул Вик.
«Ещё этому что-то надо! Будто не я спас задницу волчонка!»
Все посмотрели на него как на идиота. Он улыбнулся, зная, что Декс согласится.
— Проведу в джунгли, но ты должен кое-что сделать. Найди «Шесть зайцев». Мы встретимся, расскажешь их историю. Это моё условие! — самодовольно закончил он.
— Хорошо. Зачем тебе? — спросил Декс.
— Тупица возомнил себя писателем, хочет написать про зайцев, КОТОРЫХ НЕТ! — объяснила Минала, приводя себя в порядок. — Сука, скоро клиенты!
— Декс, пора, закат близится, — сказал Хорт.
Хорт застегнул плащ, надел маску, кивнул Минале. Вышел, за ним Декс, потом Вик. За дверью я услышал Миналу: «Эх, если бы кто-то так любил меня, как он Литу».
Любовь? Нет, одержимость.
