Чёрная «Волга» уже сворачивала с шоссе на местную дорогу. На подобные деликатные цели использовалась тоже черненковская машина, за Костей было закреплено два автомобиля, один предназначался непосредственно Константину Устиновичу, а другой ездил по заданиям Секретаря ЦК На второй машине работали особо доверенные шофера, они и возили брежневских зазноб. Последние четыре года Брежнев основательно сблизился с Любой, она работала у него ещё в Алма-Ате, с переводом в Москву Леонид Ильич перевёз её за собой. Но не так давно машина забрала с Кутузовского высокую брюнетку с осиной талией. Леонид Ильич узрел девушку осенью, прогуливаясь по Кутузовскому проспекту. Когда оставался в Москве, Брежнев обязательно гулял, обычно делал длинный круп шёл по проспекту до гостиницы «Украина», потом по противоположной стороне возвращался обратно, а у кинотеатра «Пионер» подземным переходом оказывался перед собственным подъездом. Вот у этого перехода неподалёку от кинотеатра ему и встретилась коротко стриженая Полина. Отец её работал механиком на заводе «Каучук», мама водила трамвай, старший брат окончил слесарное училище и попал в гражданскую авиацию, жил и трудился во Внуково, младший брат ходил во второй класс, именно из-за него, из-за вёрткого, неуправляемого Мишки, она и оказалась на Кутузовском проспекте — повела братика в кино. Фильм закончился, непослушный мальчик стрелой выскочил на улицу и пропал! Полина старалась не отстать от сорванца, лишь чуть замешкалась в дверях. Не обнаружив братика, девушка почувствовала себя как будто парализованной, у неё похолодело сердце, отнялись ноги.
«Миша! Мишенька! Мальчика не видели?» — взывала она к прохожим. Никто ничего не видел. Тут-то ей и попался солидный дядечка в шляпе.
«Заблудилась?» — спросил он.
«Мальчик пропал, брат!» — выдавила Полина.
По проспекту мчались быстроходные машины, катили пузатые троллейбусы, грузовики.
«Может, он под машину попал?» — тряслась от переживаний сестрица.
«Никуда он не попал, не хнычь! — приказал мужчина, достал из кармана платок и протянул ей. — Вытри слезы! Сколько пацану лет?»
«Восемь. Такой светленький!»
Солидный мужчина оглядел тротуар, ближайшие дома, развернулся, чтобы обозреть пространство за выстроившимися на стоянке автомобилями.
«И здесь нет. Скажите, — обратился он к парочке влюбленных, застрявших у перехода и счастливо держащихся за руки, — вы мальчугана не видели, он в переход не проскочил?»
«Вроде не было», — пожала плечами девушка.
«Точно, не было», — подтвердил её парень.
Брежнев посмотрел на арку дома, ведущую во двор, и быстрым шагом направился туда.
«Никуда не уходи, здесь карауль!» — бросил он Полине.
И точно, пацанёнок оказался во дворе, он кормил пушистого рыжего котёнка.
«Ты Мишка?» — спросил Леонид Ильич.
«Я».
«С сестрой пришёл?»
«Да, с Полинкой!» — кивнул мальчик.
Брежнев порылся в кармане и выудил пару конфет, леденцов. У него в кармане всегда оказывались леденцы: и сам их пососешь, и угостишь кого-то.
«Конфетку бери!»
«Спасибо, дядя!» — забирая сосалки, поблагодарил ребёнок.
«Дядя Лёня! — представился мужчина. — Идём, а то твоя сестра в слезах».
«Чего это?» — удивился Мишка.
«Тебя потеряла, вот чего! Пошли скорей!»
«А как же кот?»
«Он с нами пойдёт».
«Не пойдёт!» — засомневался мальчик.
«Пойдёт, увидишь. Мы ему молочка дадим».
Леонид Ильич взял ребёнка за руку и повёл в арку, кот, как было предсказано, бежал следом, будто знал, что его хотят угостить молочком. Навстречу вышла убитая горем Полина.
«Вот ты где, негодник!» — всплеснула руками сестра, пытаясь стегнуть непослушного ребенка вязаной кофтой.
«Тихо, тихо! — мягко отстраняя её, заступился Леонид Ильич, — Мишка не нарочно, он котёнка встретил и за ним увязался. Так?»
«Так!» — надул губки проказник.
У Полины камень с души свалился, она уже и ласкала, и гладила по головке своего непутёвого братика.
«Дядя Лёня, мы киске молочка обещали!» — напомнил ребёнок.
«Раз обещали, нужно выполнять! Сейчас в магазин пойду».
И он действительно пошёл в магазин и принёс молоко. Кот благодарно тёрся о Мишкины ноги и урчал.
«Мы, Полин, его домой заберём», — сказал мальчик.
«Ещё чего! Мать нас из дома с вместе котом выставит!»
Мишка расплакался.
«Вы это зря с молоком придумали, даже неудобно!» — посетовала Полина.
«Котёнок голодный!» — подал голос Мишка.
«Он гулял сам по себе, вот пусть и гуляет!» — не допуская возражений, отрезала сестра.
