Он отшатнулся от окна. Неужто Принц был уже на пути сюда? Может статься, на площади как раз резвятся его клоунские друзья. Орфей тяжело задышал. От ярости? Или от страха. Не важно. Ему надо встретить Джованну, немедленно! Ему требовалась защита от Черного Принца, более надежная, чем мог обеспечить Граппа. Осколки стеклянного человечка хрустели у него под сапогами, когда он схватил плащ и ринулся к двери. Но прежде чем отодвинуть задвижку, Орфей замер: книга!
Дочь переплетчика смотрела на него, когда он забирал книгу с пюпитра.
– О да, ты отправишься со мной, – прошипел Орфей, – и твои родители тоже.
Он никогда их не отпустит. До конца своих дней будет глазеть на картинки, как охотник на чучела своих трофеев. Даже если Принц от него ускользнул, а Сажерук превратился в привидение у него в подвале. Те, кого эти двое любили, остались навеки во власти Орфея. О да.
Сбегая вниз по лестнице, он заметил, что Граппы нигде нет. Только Рудольф стоял во дворе и с озабоченной миной выглядывал из-за колонн.
– Граппа ушел вниз, в подвал, господин, – крикнул он хозяину. – Как вы и приказали. Но он уверен, что слышал не только куницу. Он сказал, то были голоса. Голоса двоих мужчин.
Орфей оставил позади последние ступени и уставился на дверь подвала. Запасной потайной ход. Прежний владелец клялся, что про этот ход никто не знает.
Двое мужчин…
Снаружи был слышен смех толпы, и Орфей почувствовал, как кровь отхлынула у него из головы в ноги. Да, обманывать себя глупо – его трясет от страха.
– Иди наверх и запрись в моем кабинете! – крикнул он Рудольфу. – Сделай вид, будто это я прячусь там, наверху.
– Но, господин! – Рудольф с тревогой смотрел на дверь, ведущую в подвал.
– Делай, что я велел!
Рудольф, спотыкаясь, пошел вверх по лестнице, а Орфей прислушивался к темноте, в которой терялись своды подвала.
Орфей надвинул на лоб капюшон своего плаща с меховой оторочкой, прежде чем открыть засов входного портала. Ему не хотелось, чтобы веселая толпа на площади его узнала. Кукла-Орфей дергалась на ниточках кукловода, и толпа радовалась. Он записал бы имена их всех! Всех до единого!
Он огляделся в последний раз. Его дом. Его роскошный новый дом.
Ледяной ветер дунул ему навстречу, когда он открыл дверь. Все это серебро весило тяжело.
На ступенях перед входом лежала лисица.
Она уставилась на него дикими глазами, и на мгновение Орфей решил, что эта грязная тварь сейчас набросится на него. Но вместо этого она поднялась и затрусила прочь, как будто только того и ждала, что он выйдет наружу.
Половина Грюнико собралась к этому времени вокруг кукольников и девушки. В чем секрет ее фокуса с цветами?
– Его легко было найти, – только и сказала Вольпе, когда показала им вход в запасной туннель. – Почему ты хотел заплатить за это убийце?
Где сейчас скрывается Ринальди, она не сказала, а Ниям и не спросил. Могли ли они доверять лисе? Ниям в который раз спрашивал себя об этом, когда они с Йеханом шли по узкому проходу, но и на сей раз он успокоил себя тем, что ей доверяла Лилия.
Впереди стал виден мерцающий свет факела. Обозначилась на полу тень решетки. Йехан остановился, и они вместе вслушались в темноту. Нияма так и подмывало позвать Нардо по имени, лишь бы только нарушить тишину. А что ему делать, если Орфей убил Нардо? Одна эта мысль наполнила его сердце и разум безумной ненавистью. Он не питал иллюзий, будто сможет с ней справиться. В отличие от Орфея, месть его не интересовала. Ниям уже много раз видел, как тень мести преследует человека. Но поскольку Орфей отнял у него друга, который был второй половинкой его души, то на сей раз он забудет свою веру в милость и прощение.
