Никите удалось успокоить Сергея. Матвей же продолжал сверлить отца испепеляющим взглядом. Когда Никита подошел к столу, чтобы достать необходимые ему вещи из своей сумки, Матвей шагнул к отцу.
– Пусть хоть этой ночью на побегушках был не я.
С этой фразой он покинул купе.
А через пару минут тронулся поезд. В помещение продолжала царить напряженная обстановка и мертвая тишина, которую разбавляло хлюпанье Никиты (он без кофе и дня, похоже, прожить не способен).
Вера же, наблюдая за по-прежнему разъяренным Сергеем, метавшемся то вправо, то влево, но способным вынести свою энергию в силу отсутствия достаточного пространства, попыталась разрешить ситуацию.
– Сергей, не злитесь так.
Он взглянул на нее.
– Я не злюсь.
– Злишься, – обронил Никита, поставив чашку на стол.
– А ты вдруг нет, – Сергей всплеснул руками. – Да этот негодник напоил твою дочь. Не волнует?
Никита перевел взгляд на Веру.
– Нет! Не напаивал меня никто! – Горячо возразила Вера, готовая чуть ли не в грудь себя бить, дабы доказать невиновность Матвея. – Пила я по собственному желанию, все-таки, мне уже…
Тут же она осеклась, вовремя вспомнив, сколько ей теперь лет.
Вера не знала, как выдержать два испытующих взгляда, прикованных к себе, и поэтому лихорадочно перебирала в голове возможные варианты продолжения фразы.
– Мне уже не пять лет!
Она даже зарделась, понимая, насколько глупо это прозвучало.
Но на мужчин это произвело неожиданное для Веры впечатление: они рассмеялись. Никита покачал головой, наливая еще кипятка себе в чашку.
– Пускай, Сергей. Ничего же страшного не произошло?
Товарищ его помолчал, понемногу остывая, а потом неуверенно возразил:
– Стыдно перед сотрудниками. Бедного официанта на дыбы поднять! Ясное дело, не твоей дочки эта инициатива была!
Вера хотела было выкрикнуть «моя!», но Никита смерил ее быстрым взглядом.
– Мы тоже не лучший пример своим детям показали, – сказал Никита, отвернувшись к окну.
Сергей промолчал и сел на свою койку, потупив взор на какой-то точке.
Вера вздохнула. Ей было приятно, что Никита чувствует себя виноватым за вчерашнее поведение. Конечно, чувствует. Не нужно слов, когда это понятно по взгляду. Ей уже самой не было стыдно за то, как они с Матвеем поступили. Казалось, все четверо были квиты и ни к чему здесь ссоры.
– Только… – Спустя долгое молчание, заговорил Сергей. – Как теперь на завтрак-то идти?
Никита махнул рукой.
– И здесь поедим. Да и кто из нас голоден?
Вера улыбнулась. Повернув голову, она увидела свое отражение в зеркале и едва сдержала испуганный крик. Господи! Ей надо срочно умыться и привести себя в порядок!
Она бросилась к своей сумке, достала оттуда зубную пасту, щетку и полотенце.
– О, это правильно! – Заметил Сергей. – Беги, беги, а потом и мы.
В тамбуре Вера застала Матвея: он стоял у окна.
– Там занято? – Робко обратилась она к нему, хотя заранее предугадала, что он ей не ответит.
– Матвей, – заговорила она снова, мягко и осторожно, будто боялась спугнуть птицу с подоконника, – ты злишься на меня, не на отца?
Он промолчал, чем подтвердил Верины предположения.
– Я понимаю. И знаю, что ты не виноват. Мне жаль, что Сергей…
– Ты, кажется, куда-то собиралась? – Раздраженно выпалил Матвей, когда в ту же минуту кто-то вышел из туалета. Вера не стала больше навязываться – это не было в ее природе. Но, прежде чем уйти, Вера вновь заговорила с молодым человеком:
– Возвращайся в купе. Не век же тебе здесь стоять. Да и не должен ты.
Она зашла в туалет, а когда вышла, Матвея уже не было в тамбуре.
К вечеру, когда стрелки часов перевалили за «18:00», поезд остановился, но теперь уже в последний раз. Люди торопливо опорожняли купе, толкаясь, задевая друг друга, но не замечая этого. Каждому из пассажиров хотелось поскорее выйти на свежий воздух, а дальше кто куда – домой или в отель.
У Веры от долгого пребывания в одной и той же позе (она то лежала, то сидела) затекло все тело. Ей больше всего хотелось пройтись, хотя бы немного.
Между тем, внутри у нее все переворачивалось от счастья. Они прибыли в Петербург! Все, финиш, назад пути нет! И что это, новая жизнь? Неужели, новая жизнь?
Вера вся трепетала, едва сдерживая улыбку, пробивавшуюся на устах. В горле ее клокотал радостный смех. Она уже видела перед собой яркие образы дней, окрашенных пестрыми красками приключений, ожидающих ее в этом загадочном, очаровательном и полном вдохновения городе! Страх, что окутывал ее еще до посадки на поезд, полностью улетучился. Теперь только приятное возбуждение.
Когда они уже оказались внутри вокзала, обе семьи принялись прощаться.
– Но нам обязательно нужно встретиться снова! – Заявил Сергей.
– Непременно! – Поддержал Никита.
– В моем ресторане, конечно.
Глаза Веры загорелись, однако она заметила, как сильно помрачнел при этом Матвей.
– Согласуем время и договоримся, – Никита пожал ему руку, а затем приобнял напоследок, – все-таки, как удивительно, что мы живем здесь столько лет и никогда не пересекались!
– Удивительная эта штука, жизнь, – улыбнулся Сергей, почтительно кивнул Вере, и развернулся в другую сторону. Матвей, не прощаясь, последовал за ним.
