– Сам жанр, – начал он, – претерпевает изменения. Если раньше детективные загадки можно было выпускать в журналах, а читатель с нетерпением ждал продолжения и даже отправлял свои версии в редакцию, решал головоломки в тексте и находил спрятанные специально для него смыслы, то сейчас слишком запутанное дело только отпугнет его. Разделить интригу на несколько частей? Не смешите, никто не станет ждать и суток. Даже для квестовых компьютерных игр в сети можно найти подробный путь прохождения, а ведь в этом вся соль подобных игр. В фильмах сюжет, чуть больше напоминающий настоящее полицейское расследование и теряющий в динамике, заставляет зрителя выбрать другую историю. Необходимость составлять логические цепочки длиннее двух звеньев утомляют его. Поэтому настоящие детективы – удовольствие для истинных эстетов, коих с каждым годом и даже днем становится все меньше. Поэтому если писатель хочет заработать быстрее и вернее, он выбирает психологический триллер, а не запутанные сюжеты с убийством человека в разбитых наручных часах.
– Какое клише! – всплеснула руками Агата с излишним артистизмом: кажется, она прикладывалась к бокалу чаще, чем могла себе позволить.
– Вы понимаете, о чем я, верно? – Николас протянул бокал в мою сторону.
Я ответила коротким ударом своим хрусталем и задумчиво произнесла:
– Пожалуй, в этом есть логика. Но для настоящего детектива всегда найдется читатель.
– Именно поэтому мы собрались на острове в нескольких часах от цивилизации, едим фуа-гра и гадаем, кто же станет первой жертвой! – почти крикнул Билл.
– Интересно, что людей всегда волнует, кто убийца, и почти никогда – почему убийца, – проговорила Влади, крутя ножку своего бокала.
– До сегодняшнего дня мне казалось, что Сердцеед – как раз тот тип маньяка, который не имел повода для убийства, – заметил Джей Си. – А в итоге оказалось, что, пусть и не персональный, но повод у него все же был – ревность, месть… Возможно, даже у всех самых безумных маньяков тоже был свой повод, но он остался при них. Настоящий, исходный мотив.
– Настоящий мотив в детективах может быть сокрыт так глубоко, что туда лучше не копать, – снова нагнала таинственности Маргарет.
– Что ты имеешь в виду? – начал было Джей Си.
– Проклятье, это что там за окном? – перебила его, вскакивая с места и указывая в окно напротив, Агата. – Это что – волна?!
ИНТ. СТУДИЯ БИЛЛА ВЕЧЕР
Монтажный пульт, несколько наградных сертификатов на стенах. Перед мониторами в высоком кожаном офисном кресле сидит Хелена ВЛАДИ. Это молодая привлекательная женщина лет 35 с толстой рыжей косой через плечо. На ней официальная рубашка, деловые костюмные брюки. Она сидит расслабленно, руки на широких подлокотниках, но выражение лица собранное, серьезное.
БИЛЛ
(здесь и далее – за кадром)
Привет! Спасибо, что согласились прийти.
ВЛАДИ
(бесстрастным голосом, без улыбки)
Пожалуйста. Рада буду помочь.
БИЛЛ
Отлично. Насколько вы знаете, мы снимаем документальный фильм о Маргарет Митчелл. Планируем охватить период написания ее нового романа. Я знаю, что сюжет его напрямую связан с вами. Можно даже сказать, что сама возможность этого романа появилась благодаря вам.
Влади без реакции наблюдает за Биллом за камерой.
БИЛЛ
Я бы хотел задать вам несколько вопросов о планируемой работе над этой книгой.
Влади немного пожимает плечом и чуть заметно кивает.
БИЛЛ
Хорошо. Вы согласились помочь в написании романа в качестве консультанта. Скажите, вы раньше уже принимали участие в подобных проектах?
ВЛАДИ
Нет, это впервые.
БИЛЛ
У вас раньше были дела, которые были бы настолько растиражированы в СМИ, как дело, о котором пойдет речь?
ВЛАДИ
Нет, дела такого масштаба у меня еще не было.
БИЛЛ
Скажите, насколько сложным было возглавить такое расследование для вас?
ВЛАДИ
(напряженно)
Что вы имеете в виду? Почему именно мне должно быть сложно это сделать? Я детектив отдела убийств, а не постовая. Расследовать подобные преступления – моя работа.
БИЛЛ
Тем не менее дело подобного масштаба было вам в новинку.
ВЛАДИ
Только потому что серийные маньяки, появляющиеся каждый новый день, возникают только в телесериалах. В реальной жизни это все же исключение.
БИЛЛ
То есть можно сказать, что вам повезло?
ВЛАДИ
Если воспринимать смерть нескольких человек в качестве везения, то да, невероятно повезло.
БИЛЛ
Сердцеед – прозвище маньяка, которого вы поймали. Вы дали это ему это имя?
ВЛАДИ
Нет, журналисты.
БИЛЛ
Вам оно нравится?
ВЛАДИ
Оно изменило мою карьеру, но нет, мне оно не нравится.
БИЛЛ
Почему?
ВЛАДИ
Мелодраматично.
БИЛЛ
Вам чужда сентиментальность?
ВЛАДИ
Кажется странным проявлять ее в отношении кровавого убийцы.
БИЛЛ
Понимаю, согласен. Когда вам предложили эту работу, я имею в виду участие в работе над книгой, что вы подумали?
ВЛАДИ
По правде говоря, мне пока сложно представить, что это будет за работа. Но надеюсь, что книга получится хорошей.
БИЛЛ
Все книги Маргарет хороши.
Влади пожимает плечами.
БИЛЛ
Не согласны?
ВЛАДИ
У меня нет мнения по этому поводу.
БИЛЛ
Вы не читали ее книги?
ВЛАДИ
Нет, с моей работой у меня не так много времени.
БИЛЛ
Но сейчас вы в отпуске, ознакомитесь?
ВЛАДИ
(улыбается)