Он удалился за шкаф, и через минуту играющая песня прервалась, чтобы уступить место старенькому бодрому хиту “Unbelievable”. Билл с удовольствием начал подготовку к эффектному хлопку пробки, который исполнил весьма кинематографично в самом конце и под наши с Джей Си аплодисменты. Мы подставили все имеющиеся и совершенно не подходящие бокалы, которые были немедленно наполнены.
– Ну что ж, – Билл поднял один из них, самый большой, под какой-то очередной лирический джаз. – Давайте же выпьем.
– Может, стоит подождать Николаса и Хелену? – спросила я, но все равно встала со своим бокалом.
– Выпьют, когда вернутся, а шампанское должно быть свежим, – отмахнулся Билл.
Мы чокнулись, я села на маленький диван, а Билл присел рядом со мной, даже на мой не очень трезвый взгляд – слишком близко.
– Ммм, отличное шампанское, – протянул он, а мы с Джей Си только восхищенно промычали что-то в бокалы, соглашаясь.
– Завтра это будет признано крупнейшей ошибкой сегодняшнего дня, – пророчила я.
– Именно, сразу следом за коктейлем Влади, видимо, – подтвердил Джей Си.
– В таком возрасте стыдно быть такими занудами, – Билл быстро потрепал мое колено рукой, но убрал ее до того, как я успела возмутиться. – Рок-н-ролл!
Сразу за этим словом из колонок зазвучало что-то с большим количеством звуков ударных и бас-гитары.
– Ого! – отреагировал на это привычный к такого рода шуму и музыке Джей Си и встал, чтобы сделать звук немного тише.
Билл словно только этого и ждал: он тут же положил руку на спинку дивана за мной и придвинулся плотнее, так что я почувствовала тепло его тела.
В момент, когда Джей Си вернулся, а я была уже готова отталкивать режиссера, в гостиную вошли Николас и Агата.
– А где это вы были? – спросил с двусмысленной улыбкой Билл, сразу же отсевший от меня на приличное расстояние.
Николаса вопрос поставил в ступор, поэтому он коротко нахмурился, давая понять, что не планирует отвечать, и взял со столика бокал с шампанским.
– Ты уже не помнишь ничего, что тебе говорят, похоже, – откликнулась Агата, откидываясь в одном из кресел и беря в руки бокал. – Я так устала…
– Зато завтра хозяйка будет в полном восторге, – Билл поднял свое шампанское в ее сторону.
Агата посмотрела на него так, словно не могла поверить, что он это сказал, но вместо ответа сделала глоток.
– Как там дела у Влади? – спросил ее Джей Си.
– В каком смысле?
– Ты ведь была на кухне? Она ушла туда готовить коктейль.
– Я была в столовой, так что, скорее всего, мы разминулись.
– Наверное, ей нужна будет помощь с бокалами, пойду помогу ей, – сказал Джей Си и пошел на выход, бросив напоследок неприязненный взгляд на Билла, как бы невзначай касающегося пальцем моего платья у шеи.
Чтобы остановить это, я сделала вид, что мне нужен кусок сыра с другой стороны стола, обошла его и села на небольшой мягкий стул напротив.
– Как погода на улице, Николас? – поинтересовалась я – Дождь так и идет?
– Что? – откликнулся он рассеянно. – Да, пока, кажется, без изменений.
– Мы закрыты здесь навсегда-а-а-а-а… – протянула Агата, вытягиваясь в кресле, как кошка, почти доставая длинными ногами ног Билла.
Он тоже обратил на это внимание коротким взглядом и тут же встал, чтобы сменить пластинку. Агата явно расстроилась, с секунду у нее на лице было растерянное выражение, но в следующий момент она уже щебетала какие-то неловкие комплименты Николасу, как это делают нетрезвые и очень одинокие девушки, даже самые красивые.
Вернувшийся от проигрывателя Билл встал рядом с моим стулом так близко, что его штанина касалась моего бедра.
– Так, я, наверное, схожу помочь Джей Си, – вскочила я и, прежде чем кто-то успел меня остановить, чуть ли не бегом выскочила из гостиной и пролетела через холл в кухню.
Сейчас казавшаяся днем практически ледяной стальная кухня была освещена теплым желтым светом, выхватывающим рабочие поверхности из окружающей темноты.
Влади перед рядом разномастных бутылок и посуды заканчивала последние приготовления коктейля. Джей Си в поле видимости не было.
– О, вы здесь одна… – проговорила я.
– Ты очень вовремя! – провозгласила Хелена, поднимая один из ряда бокалов на столе. – Время дегустации!
– А где Джей Си? – вместо благодарности спросила я.
– А разве он остался не с тобой? Я его не видела, – она равнодушно пожала плечами. – Но пора пробовать, держи!
Влади сунула мне бокал в руки и посмотрела таким взглядом, что невозможно было отказаться и не сделать глоток. За обманчивым фасадом колы скрывалось огромное количество можжевельника, который я не переносила.
– Ух ты, – выдохнула я, стараясь не выплюнуть в раковину плод творений нашей полицейской.
В тот же момент я поняла, куда подевался Джей Си, и услышала его голос, который будто принадлежал кому-то другому:
– Мэдди! Мад! Скорее сюда!
Пост в аккаунте @JC_paints_bar
1 ноября 2023 года