Ошарашенный мужчина медленно поднялся на ноги. Тыльной стороной ладони он вытер потек грязи под носом.
— Хорошо, — сказал он. — Ладно. То, что ждет меня… я смогу принять это как мужчина… но мои мальчики…
— Тебя ждет твоя жизнь и, возможно, свобода.
Мужчина непонимающе моргнул:
— Ваша честь?..
— Зови меня мастер Винду. — Мейс обошел отца мальчиков и раскрыл руки, обращаясь ко всем пленным. — Соберитесь вокруг. Мне нужно, чтобы вы все стояли ближе. Нас не хватит для присмотра за теми, кто останется в отдалении.
— Сэр? — обратилась к джедаю Кила, когда траводав с детьми подъехал к месту общего сбора. Она развернулась в нижнем седле, чтобы посмотреть на джедая усталыми, покрасневшими глазами. — Сэр, что они собираются с нами сделать? Где мама? Вы позволите им оставить нас в джунглях?
Мейс спокойно встретил взгляд готовых разрыдаться глаз.
— Нет. Я собираюсь отправить вас обратно в город. Вы возвращаетесь домой. Все вы.
Ник прошептал:
— Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать.
— Никогда не даю.
— Ты же понимаешь, что Кар и его акк-стражи найдут, что сказать тебе на это?
— Я уже знаю их мнение. Но у меня есть свое.
— Тэн пил'трокэл…
— Ничего для меня не значит, — прервал парня Мейс. — Мне наплевать на правосудие джунглей. Мне не наплевать на правосудие джедаев. И оно свершится.
— Правосудие джедаев… я сейчас со смеху умру. Ты что, до сих пор не понимаешь? Здесь все джедайское — пустой звук…
— Я уже понял правила. Ты сам рассказал их мне. Затем Кар Вэстор объяснил мне, что они значат. Теперь я могу начать игру.
— Вот об этом я и говорю, — настаивал Ник. — Ты не понимаешь! Ты теперь в джунглях! Здесь нет правил!
— Конечно же они есть. Не говори ерунды.
Росту неверяще моргнул:
— Ты шутишь, да? Ты просто решил поразвлечься, правда же?
— Оставайся и смотри, — сказал ему Винду, направляясь в сторону стражей. — Потом обязательно поделишься своим мнением о моем чувстве юмора.
Дорогу джедаю перегородил акк-страж, которого он недавно пнул. След, что кулак Вэстора оставил на лице мужчины, стал теперь темно-фиолетовым, словно сгущающиеся тучи в небе над головой. Под кожей его обнаженной груди перекатывались похожие на куски дюракрита мускулы.
— Куда собрался, Винду?
Мейсу пришлось наклонить голову немного назад, чтобы встретиться глазами с этим коруном.
— Я не знаю, как тебя зовут.
— Можешь называть меня…
— Я не спрашивал, как тебя зовут, — отрезал джедай. — Я просто этого не знаю. И твое имя мне не нужно. Тебе следует уйти с моего пути.
Глаза стража вспыхнули, и в них промелькнули искры безумия.
— Уйти с пути твоего, джедайчик?
— Я увожу пленных к дороге вездеходов. — Мейс неопределенно кивнул куда-то головой. — Я могу пройти мимо тебя, а могу пройти над тобой. Выбирай.
— Надо мной? Летать умеешь, что ли, ты? — Виброщиты на его предплечьях загудели и ожили. Он поднял их с обеих сторон от лица Мейса. — Вытаскивай свое игрушечное оружие, джедайчик. Смелее. Вытаскивай.
— Мой световой меч? С какой стати? — Винду коснулся пальцем собственного лба. — Вот единственное нужное мне оружие.
— Да? — Смешок. — Что, замыслишь меня до смерти ты?
— Ты неверно понял. — И в качестве объяснения Мейс расплющил нос коруна быстрым ударом головой.
Акк-страж покачнулся. Мейс, словно в танце, идеально подстроился под его движение: джедай схватил массивные бицепсы мужчины. Когда корун начал восстанавливать равновесие, его голова, естественно, начала возвращаться назад. Мейс дернул его за руки, притянув для очередного удара головой, во время которого лоб джедая встретился с подбородком коруна со звуком, напоминающим крошащийся камень.
Мейс отступил, позволив теряющему сознание мужчине осесть на землю. Второй страж зарычал и прыгнул на спину Мейса… лишь для того, чтобы уставиться на мерцающий кончик фиолетового светового меча.
— Он жив, — спокойно сказал Мейс. — Как и ты. Пока. Следующий из вас, жалких нерфов, кто поднимет на меня руку, умрет. Ты понял?
На лице коруна не было никаких эмоций, кроме жажды крови.
— Отвечай! — проревел Мейс. Ощерившись, он бросил световой меч на землю у ног коруна. А затем его рука метнулась вперед быстрее, чем мог различить глаз, большой палец уперся в щеку коруна, а остальные схватили за впадину позади челюсти. Он притянул лицо коруна на расстояние нескольких сантиметров от своего, и в глазах его полыхало яростное безумие. — ТЫ ПОНЯЛ МЕНЯ?
Рот акк-стража беззвучно открывался и закрывался. Винду проорал ему в лицо:
— ТЫ ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ? ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ ПРЯМО СЕЙЧАС? СДЕЛАЙ ШАГ! СДЕЛАЙ! СДЕЛАЙ И УМРИ!
Ошарашенный корун лишь моргал, что-то бормотал и пытался освободить голову. Мейс отпустил лицо стража, толкнув его при этом так сильно, что тому пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы удержать равновесие. Джедай протянул раскрытую ладонь, и световой меч скользнул к нему с земли. Винду положил его обратно во внутренний карман куртки.
— Никогда не вставайте на моем пути. — Его голос был вновь наполнен ледяным спокойствием. — Никогда.
