Участники совещания встретились в Остенде в октябре 1854 года, затем переехали в Экс-Иа-Шапель и после трех дней обсуждения поставили свои имена под заявлением, которое, по замыслу Марси, должно было стать меморандумом для Государственного департамента, но внезапно приобрело характер заявления, обращенного ко всему миру. В этом Остендском манифесте, как его стали называть, три посланника заявили о своем общем убеждении, что "Куба так же необходима североамериканской республике, как и любой из ее нынешних членов, и что она естественным образом принадлежит к той великой семье государств, провиденциальным питомником которых является Союз", а также о том, что Соединенные Штаты должны предпринять "немедленные и серьезные усилия" для покупки Кубы "по любой цене, за которую ее можно получить", при условии, что цена не превысит 120 миллионов долларов. С чрезмерной риторикой они изобразили процветание, которое принесет Испании цена покупки, поскольку эта страна "быстро станет тем, чем, по замыслу щедрого Провидения, она должна быть, - одной из первых наций континентальной Европы - богатой, могущественной и довольной".
Пока это был лишь еще один образец прозаического стиля, который "Manifest Destiny" уже сделал привычным для большинства американцев, если не для европейцев. Но острие заявления Остенде было в хвосте. Если Испания откажется продавать, и если владение Испанией Кубой "будет серьезно угрожать нашему внутреннему миру" - возможно, в результате программы африканизации - тогда "по всем законам, человеческим и Божественным, мы будем оправданы, чтобы вырвать ее у Испании, если у нас есть такая возможность".30
ЭББ Прилив судьбы igi
Что побудило Джеймса Бьюкенена поставить свою подпись под этим заявлением, остается предметом догадок. Возможно, предполагают, что он был заворожен Соулом. Но Бьюкенена нелегко было склонить к шагам, которые могли бы пойти ему во вред, и вполне возможно, что он увидел возможность поставить в неловкое положение Уильяма Л. Марси, своего самого серьезного будущего соперника в борьбе за президентскую номинацию. Старые маневры Марси, направленные на то, чтобы "отделить этот остров", сделали его уязвимым. Он не мог полностью отречься от заявления в Остенде, но это поставило бы его в очень неловкое положение, и это сделало бы Бьюкенена популярным среди сторонников экспансии. Возможно, такое объяснение приписывает усталому, пожилому выпускнику пенсильванской школы политики слишком много макиавеллизма, но как бы то ни было, Бьюкенен подписал договор.31
В тот же день в ноябре 1854 года, когда Марси получил заявление священнослужителей, он также узнал, что ни один из девяти нью-йоркских конгрессменов, голосовавших за закон Канзаса-Небраски, не выжил после выборов.32 Трудно сказать, какая новость была хуже. Но хуже всего было то, что в течение двух недель газета New York Herald узнала о случившемся и опубликовала содержание рекомендаций министров. Это вызвало столь настойчивые требования к администрации отказаться от секретности, что в марте следующего года, после нескольких месяцев уговоров, Пирс был вынужден отправить переписку в Конгресс - с небольшим редактированием. Слова Марси "отделить этот остров" были опущены, но из-за настойчивости Соула и сторонников экспансии больше ничего не удалось скрыть. Марси вынудил Соула уйти в отставку, холодно отрекшись от всего этого, но ущерб был нанесен. В течение нескольких месяцев администрация
предстал перед страной и миром как защитник политики "позора и бесчестия", сторонник "буканьерского документа", "мольбы разбойника". Американская дипломатия, писала лондонская "Таймс", была склонна к "привычному преследованию бесчестных целей тайными средствами".33
Остендский манифест и закон Канзаса-Небраски стали двумя большими бедствиями президентства Франклина Пирса. Это верно в том смысле, что оба они обрушили на администрацию лавину общественной критики. Но это верно и в более глубоком смысле: каждый из них окончательно дискредитировал доктрину администрации, которая до этого времени считалась вполне респектабельной. Доктрина народного суверенитета была респектабельной до тех пор, пока отмена Миссурийского компромисса не связала ее с целями расширения рабства. Доктрина Manifest Destiny, с ее целью распространения американских демократических институтов под американским флагом, считалась респектабельной, пока Остендский манифест не связал ее с голой агрессией. Таким образом, Дуглас и Соул, взявшись друг за друга, нанесли удар по двум лучшим оружиям демократической партии в том, что сегодня можно назвать битвой за умы людей.