– Мы что, будем здесь разговаривать?! – казалось, ещё чуть-чуть и из ноздрей у Флоси повалит пар. А может, Дунгаль забьёт копытом, как разъярённый бык из мультика?
– Почему нет? – я пожала плечами, а затем сложила руки на груди. – Говорите, зачем приехали, и проваливайте.
Флоси перекосило. На краткий миг мне показалось, что он сейчас ударит сапогом по деревянной ступеньке, проламывая её. А то и полезет наверх, ко мне, чтобы разделаться с дерзкой соседкой.
Однако Дунгаль сумел с собой совладать. Даже сомкнутые в кулаки ладони разжались. Произнёс только с упрёком:
– Не очень-то вежливо держать за порогом того, кто приехал с деловым предложением.
– Вот как? – этот выпад был настолько неожиданным, что брови у меня прыгнули вверх, стремясь достичь волос. – А делать замужней женщине неприличные предложения и потом распускать гадкие сплетни, значит, вежливо?
Теперь Флоси побледнел. Похоже, не ожидал, что Еженика осмелится заговорить вслух о таких вещах. Надеялся на мою скромность? Напрасно. Я не юная девушка, чтобы позволить переложить на себя вину за хамское отношение ко мне же.
Я заметила, что со стороны двора к нам приближаются работники, сопровождаемые семенящей Истой. Надо же, и не заметила, когда она исчезла. А эта умница догадалась позвать на помощь.
Мужики приближались с негромким гулом, лишь метрах в пятидесяти от нас разбившимся на отдельные голоса.
Флоси обернулся, а затем растерянно посмотрел на меня. Он заметно сник. Ну конечно, иметь дело с шестью мужчинами, прихватившими с собой кто топор, кто молоток, совсем не то же самое, что с одной юной особой.
– Госпожа, вам помощь нужна? – поинтересовался Годин своим густым голосом. Мужики остановились чуть поодаль, но всячески демонстрировали готовность кинуться мне на выручку, если понадобится.
Нет, я не думала, что Дунгаль набросился бы на меня. Скорее он пытался сохранить лицо и репутацию самого жёсткого человека в округе. Однако у меня на душе потеплело от осознания того, что я не одна. Что есть те, кто придёт на помощь и не даст меня в обиду.
Я вдруг осознала, что страх перед Флоси исчез вовсе.
– Пока нет, спасибо, Годин.
– Ну тогда мы тут в сторонке постоим, – ответил работник. – Если что, кликните – мигом прибежим.
Флоси, ступивший было в запале на первую ступеньку, шагнул назад. Его воинственный вид испарился, словно его и не было.
– Госпожа Ленбрау, – произнёс он совсем иным тоном, из которого исчез даже намёк на превосходство. – Я сожалею о недоразумении, имевшем место быть в Поречье. К сожалению, между нами случилось недопонимание.
Ах вот как! Недоразумение и недопонимание. Это так у него называется привычка к вседозволенности? Мерзавец! Вслух я этого не сказала, решила выслушать до конца.
– Вчера ко мне заезжал ваш супруг… – судя по паузе, это воспоминание было не слишком приятным. Однако Флоси лишь дёрнул плечом, поправляя руку, и продолжил: – Мы с доктором Ленбрау побеседовали и пришли к выводу, что всем нам лучше позабыть о случившемся инциденте во имя добрососедских отношений.
Дунгаль воззрился на меня, очевидно ожидая ответа. Я почувствовала, что брови уже зацепились за корни волос и продолжают продвигаться вверх. Это что же, и всё извинение? То есть он сначала меня унизил, потом распускал обо мне сплетни, а теперь приехал и предлагает «позабыть о случившемся»? Вот так просто? Даже не произнеся элементарного «извините»?
Мало ему Идан всыпал. Урок Флоси явно не усвоил.
Но оказалось, что соседу ещё есть, чем меня удивить. Переведя дыхание, он произнёс:
– Я приехал, чтобы доказать дружественность своих намерений. Предлагаю заключить договор на аренду ваших лугов. По прежней цене.
Дунгаль достал из внутреннего кармана мешочек и встряхнул его. В воздухе зазвенели золотые монеты.
Приди Флоси ко мне неделю назад с этим предложением, я бы прыгала от восторга (разумеется, после его отъезда).
Однако с тех пор многое изменилось. Я начала бизнес, который уже принёс мне пять золотых. Да, сумма небольшая, но эти деньги позволили запустить перемены, необходимые для возрождения усадьбы.
К тому же траву мы скосили и без Флоси. Как раз вчера закончили. Через пару дней она высохнет, сено сложат в скирды, если я правильно запомнила это слово. А потом останется лишь найти покупателя.
Да, двадцать золотых на дороге не валяются. К тому же за весь заказ у Рамиссы я заработаю семнадцать с половиной. О том, что госпожа Атли обещала доплатить ещё два, я не думала. Скорее всего, она уже давно забыла об этом.
Однако успех первой сумочки породил во мне жажду больших свершений. Я знала, что могу поднапрячься и обойтись без денег Флоси. Не только потому, что планирую сама продать сено.
Дело в том, что теперь я не ощущала себя одиночкой, противостоящей большому незнакомому миру. У меня появились люди, на которых я могу положиться и которым могу доверять. Прямо сейчас в Любово зарождалась новая семья, где все готовы прийти на помощь друг другу.
К тому же, как и все женщины, я не была злопамятной, но хорошо помнила обиды. Флоси меня оскорбил. И мне просто не хотелось иметь с ним никаких дел.
