– Ты купил живых людей? – за всеми проблемами я забыла, какие порядки царят в этом мире. И новость в первую секунду показалась мне дикой.
– Да, – как ни в чём не бывало продолжил Идан. – Но я не знал, как ты это воспримешь. Поэтому велел Годину, пока не ставить тебя в известность и рассказать только Бабуре.
Я вспомнила, как повариха рассматривала какую-то бумагу, и всё встало на свои места. Так вот какой секрет они скрывали!
– Значит, я теперь рабовладелица?
– Скорее, я, – улыбнулся Идан, – ведь это я купил их и на документе стоит моё имя.
– Успокоил, – я вздохнула.
Мне и четверых-то было много. Но я понимала, что Бабуре, Исте и Ерону с внуком просто некуда будет пойти. Работу из них сумеет найти разве что Бабура, и то не факт. Поэтому и не торопилась изучать закон, по которому они смогут стать вольными людьми. Всё равно ведь останутся в Любово. Здесь их дом. Да и мне они стали больше семьёй, чем прислугой.
Но ещё почти три десятка крепостных? Это для меня уже было чересчур.
– Идан, – начала я и увидела, что муж напрягся уже от звучания своего имени. – Я очень благодарна тебе за заботу.
– Но? – Ленбрау тоже успел меня изучить за недолгое время.
– Но впредь прошу не устраивать мне сюрпризов. Ты можешь сначала советоваться со мной?
– Хорошо, буду советоваться.
– И ещё одна просьба. Я не хочу использовать труд рабов. Ты можешь сделать их вольными людьми, чтобы они сами решили, остаться с нами или уйти в поисках лучшей жизни?
Он долго, изучающе смотрел на меня, а потом кивнул.
– Хорошо.
– И для моих тоже, – я кивнула на ожидающих поодаль Бабуру с Истой.
– Хорошо, – повторил он в третий раз и вдруг добавил: – Но взамен ты расскажешь всю правду о себе.
Сердце дрогнуло и пропустило удар, а потом забилось с бешеной скоростью. Идан всё-таки узнал о моих занятиях магией? И что теперь будет?
Я смотрела на него и не верила, что он может выдать меня инквизиторам. Не после того, что было между нами. Мы были идеальной парой, понимали друг друга с полуслова.
Но в одном Идан прав: настало время рассказать ему правду. Доверие должно быть абсолютным, а тайны рано или поздно начнут порождать ложь.
– Хорошо, – ответила ему. – Я всё расскажу. Только давай сначала решим, что делать с новыми людьми.
Нам потребовалось с полчаса времени, чтобы познакомиться. Все женщины умели готовить, шить и прясть. А одна оказалась ещё и искусной кружевницей.
Появись они на пару дней раньше, Идан не повёз бы меня в приют. Ведь я могла выбрать помощниц в Любово. Но я была рада, что всё случилось именно так. И теперь ни за что не откажусь от помощи детям.
Воссоединившиеся семьи решили отправить в деревню на соседнем холме. Пусть обживают. Всё равно в усадьбе на всех не хватит места. Да и один из флигелей я решила отдать девушкам. Им поначалу будет проще всем вместе. С Потькой решим позже. Иста попросила пожить с ними. Она сразу же согласилась, потому что «за молодыми девками пригляд нужон».
Годин неожиданно тоже решил перебраться в деревню. На мой удивлённый взгляд он лишь смущённо крякнул. А вот Бабура покраснела.
Всё понятно, у нас тут формируется будущая ячейка общества. Я решила пока ничего не говорить, однако Бабуру планировала оставить при усадьбе. У неё слишком хорошо выходило организовывать быт и хозяйство. Вот и пусть занимается управлением.
А поварихой можно взять кого другого, у меня уже и кандидатура есть на это место.
Впрочем, с самой новоиспечённой управляющей я поговорю чуть позже. Сейчас мне предстоит другой разговор. Более важный.
Работники отправились обустраивать свои новые дома, а мы с мужем двинулись в сторону своего. Весь путь я подбирала слова. Старалась мысленно объяснить ситуацию, разложить всё по полочкам, чтобы Идан понял.
Я очень боялась его реакции. Вдруг он не сможет принять меня настоящую, Женю из другого мира? О том, что будет в таком случае, старалась просто не думать. Всё, что мне оставалось – это признаться и надеяться на лучшее.
Я привела его в мастерскую, чтобы не только рассказать, но и продемонстрировать свои умения, а ещё тетради Ежи с магическими конспектами.
– Садись, – я указала Идану на софу, а сама выпрямилась перед ним, точно нерадивый ученик перед учителем.
– Может, тоже присядешь? – муж указал на место рядом с собой.
– Нет, мне так будет проще.
Придуманные по дороге слова вылетели из головы. Я нервничала, переживала, даже прошлась по комнате до окна и обратно. И вдруг поняла, что сами слова не важны. Главное – научиться доверять Идану абсолютно, иначе мы не будем счастливы, потому что не станем настолько близки.
И я начала говорить, не подбирая выражений. Как чувствовала. И с самого начала. Сон, оказавшийся первой брачной ночью. Пробуждение в незнакомой спальне. Объяснение Бабуры с Истой. Моё решение возродить усадьбу, чтобы выжить самой и позаботиться о людях, которых Еженика оставила на произвол судьбы.
Идан слушал внимательно, не перебивая, но и на меня не смотрел. Хотя я и пыталась украдкой поймать его взгляд, чтобы понять, как он воспринимает мои слова.
