— Вашего… Виреона? — Поймав ее утвердительный кивок, я мгновенно растеряла весь свой радостный запал и неловко отступила. — Мне очень жаль, он… ему не удалось спастись.
— Но почему и он тоже? — потерянно прошептала она, будто бы даже не слыша меня. — Как же так?
— Вы не знали, что модифицированный ген передается по наследству?
Такка подняла на меня тяжелый взгляд. В нем отражалась длинная история, разделенная на несколько важных для нее отрезков: относительно беззаботное детство, знакомство с отцом Виреона, полное юношеской романтики и нежности, скромная свадьба, легкий совместный быт, долгожданная беременность… эта история начиналась очень счастливо, однако после родов все резко пошло под откос. Мальчик родился немного недоношенным, и переживания за него значительно усилили способности Такки, которыми она прежде практически не пользовалась. Вдобавок к этому на допрос в Штаб вызвали ее хорошую знакомую, тоже видящую, после чего она внезапно пропала, ничего никому не сообщив. Долгое время Такка не понимала, с чем связано ее исчезновение, пока через пару лет по случайности не стала свидетелем, как гвардейцы арестовывают еще одну женщину, живущую по соседству в том же районе. С ней она никогда раньше не пересекалась, но из любопытства отыскала знавших ее людей и, расспросив их, выяснила, что и она обладала даром заглядывать в прошлое людей. И что в Городе у нее остался маленький ребенок. Трехлетняя девочка, которую какие-то ее друзья сперва взяли под опеку, а затем выбросили на улицу, когда еды вдруг стало не хватать.
В животе у меня все скрутилось в тугой жгут. Такке не было известно о моей биологический матери много. Она жила затворницей и растила меня одна — это все, что ей удалось выяснить, но я и не надеялась на большее. Мне было вполне достаточно знания, что она покинула меня не по своей воле. После двух похожих случаев Штаб выпустил официальное постановление, что дар видящих нарушает неприкосновенность частной жизни горожан и что людей с подобным даром переселят в некую изолированную зону, дабы остальные могли чувствовать себя в безопасности. Такка осознала, что однажды за ней обязательно придут, и решила действовать на опережение. Ее отношения с мужем к тому моменту слегка подпортились, ведь своими способностями она уже доставляла ему немалый дискомфорт, но я видела по ее воспоминаниям, что они ни на мгновение не переставали доверять друг другу. Она все рассказала ему, и он помог ей добиться разрешения подняться на поверхность вне очереди. Буквально в тот же день Такка обнаружила, что покинула Город не напрасно. У ворот Альфы ее задержали стоявшие в охране гвардейцы, чтобы выяснить, зачем ей, обычной гражданской женщине, вдруг понадобилось выходить за пределы базы, и тогда она, разнервничавшись, превратила их в мозгоедов. Их быстро обезвредили, и больше никто не пострадал, однако для Такки случившееся стало настоящим ударом: пускаясь в бегство, она рассчитывала только переждать опасное для видящих время, отсидеться где-нибудь неподалеку от базы, пока не сменится руководство и вектор внимания в Штабе, а затем вернуться к мужу и сыну, но инцидент у ворот полностью перечеркнул ее планы. Теперь она должна была проститься с ними навсегда.
— Передается по наследству, — бесцветно повторила Такка, заставляя меня вынырнуть из ее прошлого. — Моя мать погибла в шахте, когда мне было восемь, и при жизни я не замечала за ней никаких странностей. Мне казалось, она была обычным человеком.
Я сочувственно съежила плечи. После всего увиденного у меня было твердое ощущение, что мы с Таккой знакомы несколько лет, а не каких-то минут, и теперь мне было невыносимо жаль ее. Если бы нам только удалось выбраться с Виреоном через шахту вместе…
Нет, наверняка возле нее уже дежурили гвардейцы. Нас бы поймали и убили, потому что он уже был модифицированным существом, и церемониться с ним не стал бы даже Крайт. Я сглотнула неприятный ком в горле и тихо предположила:
— Возможно, ее способности просто медленно развивались?
— Возможно. — Она со вздохом перевела взгляд на заросший пустырь за нашими спинами.
— Вам известно, что это такое?
— Правительство наземных городов, пытаясь остановить рост численности мозгоедов, сбрасывало бомбы на собственные поселения. Это след от одной из них.
— Вы видели и другие?
— Да, я обошла несколько городов, прежде чем вновь вернулась сюда.
Мы ненадолго замолчали. Я задумалась о том, какой огромной должна быть бомба, чтобы оставить такой чудовищный след, а Такка вновь принялась что-то выискивать в моих воспоминаниях. Наверняка ей хотелось понаблюдать через них за взрослением сына. К сожалению, я не могла представить ей внушительную коллекцию счастливых моментов с Виреоном: до самого выхода на поверхность ему было трудно, и даже потом, когда он добился немалых успехов и официально был принят на работу в Штаб, не стало намного лучше. Слишком уж быстро он узнал, чем все закончится.