Справа вдалеке возвышалась дозорная башня Беты, а слева, намного ближе, Альфы. Мы выбрали главную базу, потому что на ней был лучше оборудован госпиталь. Я стояла на небольшом травянистом пригорке в окружении приволочившихся за мной из наземного города мозгоедов и пристально смотрела на крошечные силуэты людей впереди. Их было много, огни их воспоминаний хаотично витали в воздухе, но вскоре мне удалось зацепиться за один из них. Он принадлежал руководителю Штаба, майору Гюрзе.
— Что там, Ванда? Можно открыть глаза?
Харза сидел рядом со мной, и монстры периодически облизывались в его сторону, наворачивая возле нас голодные зигзаги. Они подвывали, неистово вспахивали когтями землю, тянулись к нему своими клыкастыми ртами, однако неизменно отступали из страха передо мной. Ничего ему не ответив, я сильнее сконцентрировалась на прошлом Гюрзы, ускоряя темп просмотра.
— Ты так долго и тяжело молчишь. — Такка тронула меня за плечо. — Что ты видишь?
За два дня пути к ней успела вернуться часть ее способностей, хотя отслеживать воспоминания на большом расстоянии у нее все еще не получалось. Все еще мозгоеды считали ее добычей, а не грозным модифицированным существом, и все еще глаза ее оставались серыми, однако действие сыворотки неизбежно заканчивалось, так что теперь она могла без опаски контактировать со мной.
— Слишком долго объяснять, — хрипло ответила я. — Отправляйтесь на Бету. Я уведу мозгоедов в другую сторону.
— Разве на Альфе госпиталь не больше?
— Сейчас туда нельзя. Вставай, Харза, и возьми мою саблю, я положила ее слева от тебя. — С трудом заставив себя отвернуться от разгорающегося впереди конфликта, я прикрыла глаза и опустилась на корточки перед слабым, едва трепыхающимся огоньком, обозначающим воспоминания сестры. — Вот мы и дома, Мак. Теперь все будет хорошо.
— Поразительно, что она еще дышит, — заметила Такка. — Не иначе, за ней присматривают с небес.
— Так и есть.
— Что нам сказать на Бете?
— О себе — ничего. Помогите Харзе доставить Мак до госпиталя и уходите, не стоит долго подвергать опасности людей. Встретимся здесь же.
Они принялись отдаляться: Харза поволок по ухабам велосипед с носилками, а Такка двинулась за ним спиной вперед, чтобы в случае чего прикрыть его от мозгоедов. Те как раз выпустили наружу длинные языки и жадно зарычали, обнаружив, что потенциальная добыча выходит за радиус моей защиты, однако я тут же спрыгнула с пригорка, уверенно преграждая им дорогу и оставляя лишь одно доступное направление — к Альфе.
Диалог между разведчиками и гвардейцами продолжался. Он еще не перетек в стрельбу: Нертера из последних сил убеждала Койота опустить оружие, чуть ли не сидя перед ним на коленях, и ей мрачно поддакивал Тритон, периодически отворачивающийся от них, чтобы что-то горячо высказать Гюрзе. Вслепую двигаясь на их воспоминания, я зачерпнула полные ладони рыхлой земли и принялась размазывать ее по оголенным участкам кожи — ее светлый цвет, а также походка, наличие волос и некоторые особенности в строении тела сильнее всего выделяли меня среди мозгоедов. С последним сделать что-либо было проблематично, однако остальное вполне поддавалось корректировке. Измазавшись грязью, я спрятала волосы под темно-коричневым платком и зашагала чуть шире и пружинистей, имитируя поступь монстров.
План, который мы набрасывали вместе с Таккой в пути, строился на оценке последних воспоминаний Мак, и в текущих условиях больше не мог считаться уместным: слишком многое случилось с тех пор, как она покинула базу месяц назад. Теперь я не знала, что должна предпринять и возможно ли вообще хоть что-то изменить. Единственное, что точно было в моих силах, так это напомнить и Гюрзе, и Койоту, кто есть их настоящий враг.
— Мозгоеды!
Окрик с дозорной башни добрался до меня, когда до стен Альфы оставалось около пятидесяти метров. Караульный заметил бы нас гораздо раньше, если бы не был вынужден следить за разбушевавшимися разведчиками, но сейчас его невнимательность была только кстати. Она позволила мне почти вплотную приблизиться ко второму ряду стен, окружавшему внешний квартал базы, и укрыться за ним от прицела его винтовки. Так как двигалась я вслепую, ориентируясь исключительно на огни воспоминаний, мне хорошо удавалось поддерживать некоторую неуклюжесть, присущую мозгоедам, и человека в стаде монстров он так и не рассмотрел. Вскоре в воздухе загремели первые выстрелы.
— У кого есть сабли, встаньте спереди! Эй, дозорный, прикрой нас!
Я чуть повернула подбородок в сторону взявшего на себя командование Койота. Он наверняка почувствовал, но не придал значения усилившейся головной боли: сейчас перед ним стояла проблема посерьезнее. Из наземного города за мной явилась целая орда мозгоедов. Такую орду многие разведчики не видели даже на вылазках, и Койот не был исключением. С минуту понаблюдав за его воспоминаниями, лишь мне выдававшими его страх, я вновь принялась искать через закрытые веки Гюрзу.