— Мне дала ее Софора на Бете. Не без вопросов, но нас с Харзой все-таки пустили туда. — Такка чуть повернула голову в мою сторону. — Я собиралась уйти сразу, как врачи осмотрят твою сестру, но встретила старого знакомого и задержалась. Хорошо, что ненадолго, иначе было бы слишком поздно. Поздно для тебя.
— Какого знакомого?
— Кажется, сейчас он носит звание капитана, но я знала его еще мальчишкой: мы дружили в подростковые годы. Его имя Габронат. — Я ошеломленно моргнула, а Такка спокойно продолжила: — Увидев меня рядом с Харзой, он очень удивился, потому что думал, что меня давно нет в живых. Мы прошли в его кабинет, и там я рассказала ему всю правду.
— Не побоялись, что он прикажет разведчикам убить вас?
— Когда в пятнадцать лет мои способности только начали пробуждаться, я частенько испытывала их на нем, после чего с устрашающим видом заявляла, что умею читать мысли. — Такка громко усмехнулась. — Думаю, он уже тогда догадывался, кем я являюсь. Глупо было бы пытаться врать теперь, спустя столько лет.
В темноте отчетливо выделялись силуэты мозгоедов — они продолжали бродить вокруг нас, но, как и раньше, держались на внушительном расстоянии. Раз сейчас на меня действовала сыворотка, причиной тому была определенно не я.
— Ваши способности уже восстановились?
— Как только я вновь начала видеть чужие воспоминания, я сразу покинула базу. — Такка коротко кивнула. — Лучше и тебе лишний раз не касаться меня, Ванда. Неизвестно, можем ли мы превращать в монстров друг друга, и мне не слишком хотелось бы это проверять.
Я нерешительно подняла руку и кончиками пальцев обвела по кругу собственные глаза, будто теперь, когда я вновь стала обычным человеком, они должны были как-то измениться на ощупь. Затем покосилась в сторону выступающей на фоне вечернего неба дозорной башни Альфы.
— Что с Мак?
— Как мы и предполагали, в результате кровопотери она впала в кому. Ей сделали переливание, но предупредили, что шансов прийти в себя у нее крайне мало.
Такке было несвойственно юлить, и в очередной раз она просто сказала правду. Я устало отвернулась от базы, вновь погружая взгляд в кромешный мрак леса.
— Спасибо, что помогли мне доставить ее сюда.
— Если бы я знала, что сразу после этого ты попытаешься пожертвовать собственным разумом, не стала бы рисковать, — неожиданно резко произнесла она. — Зачем тебе понадобилось брать на контроль такое количество мозгоедов? Ты хоть представляешь, что могло случиться, не отыщи я тебя вовремя?
— Я стала бы одной из них?
— Не внешне. Не полностью, но едва ли твой рассудок смог бы называться человеческим.
— Я не планировала. — От одной мысли о состоящем из ядовитых красок тоннеле меня передернуло с ног до головы. — Просто если бы я не вмешалась, они все бы пострадали. Это ведь я натравила на них монстров, не рассчитала, думала, они справятся.
Такка завозилась на земле и нахмурилась, явно пересматривая мои последние воспоминания.
— Значит, вот как ты решила. Ты отпустила его. Думаешь, он сдержит свое слово?
— Не знаю, но собираюсь проверить это прямо сейчас.
Обеими руками ухватившись за ближайшее дерево, я предприняла попытку подняться на ноги. Ладони тут же обожгло болью: шероховатая кора врезалась в следы от ногтей, которые остались после отступления с Альфы. Такка, не открывая глаз, бросила мне большую алюминиевую флягу.
— Умойся для начала. В таком виде тебя никуда не пропустят: примут за мозгоеда. — Я послушно сползла обратно на землю и принялась за водные процедуры, а она, выдержав паузу, тихо добавила: — По крайней мере, одна хорошая новость для тебя есть. Я столкнулась с ним у ворот, когда покидала Бету. Не видела его лица, потому что Габронат попросил меня передвигаться по базе с повязкой на глазах, но почти уверена, что это был он. Ваши воспоминания друг о друге идентичны.
Отложив флягу, я сдвинула для кивка чугунную голову и снова распласталась на земле. Теперь с проверкой можно было не спешить. Раз Гюрза отпустил Йору, он почти наверняка выполнил и все остальное.
— Почему Софора не дала вам две сыворотки, чтобы не вынуждать вас ходить по базе с закрытыми глазами?
— Я сама отказалась. — Брови Такки съехались к переносице, а голос прозвучал на удивление вызывающе: — Зачем она мне? Я не собираюсь задерживаться здесь надолго.
— Неужели вы хотите вернуться в наземный город?
— Почему бы и нет? — Она поднялась на ноги и принялась отряхиваться. — Какая вообще разница? Мозгоеды боятся нас, люди боятся нас — где бы мы ни находились и как бы себя ни вели, нас всегда будут стараться уничтожить. Лучше держаться подальше ото всех.
— Вы ведь не считаете так. Иначе я не увидела бы улыбки на вашем лице, когда вы говорили о встрече с другом детства.
— Давай-ка поднимайся, раз уж полностью оправилась, — скомандовала она, сделав вид, что пропустила мои слова мимо ушей. — Пора избавиться от монстров, которых мы сюда притащили.