По поводу «раньше времени» он, конечно, преувеличивал, ведь вестей от Бадиса не было уже третий месяц. Я почти не сомневалась, что он мертв, как и все остальные, кто отправился вместе с Гарной, однако никогда не говорила этого остальным, если они интересовались моим мнением. Вот и сейчас, глядя в выразительные глаза Ракши, я лишь безмолвно кивнула головой, давая понять, что разделяю его оптимистичный настрой.
Застраивание территории вокруг Альфы тоже шло полным ходом, причем здесь многие дома возводились уже из камня, чего бедная Бета, черпающая основные ресурсы из соседствующего с ней леса, позволить себе не могла. Преодолев извилистый лабиринт из фундаментов, я наткнулась на двух разведчиков, которых, как и нас, поставили следить за безопасностью рабочих. И которые, подобно Ракше, давно наплевали на свои обязанности.
— Ты же видящая! — радостно воскликнул один из них, очень молодой и лопоухий. — Угадаешь, как меня зовут?
— Ваху сегодня в карауле? — проигнорировала его вопрос я.
— Да, он на вышке… эй, куда ты? А как же продемонстрировать нам свои фокусы?
Я едва удержалась, чтобы не схватить его за руку и не выдать на всю округу какое-нибудь крайне постыдное его воспоминание. Раздражение вспыхнуло, но почти тут же истлело: у меня было слишком много дел, чтобы тратить силы на подобную ерунду. Отвернувшись от него, я равнодушно прошествовала мимо.
Наблюдательных пунктов в округе соорудили аж пять, и располагались они все на приличном расстоянии друг от друга. Решив, что ближайшие из них находятся в ведомстве встретившихся мне разгильдяев, я сразу направилась к самому дальнему. Если бы Ваху там не оказалось, мне, наверное, пришлось бы отказаться от встречи с ним, чтобы уделить достаточно времени родителям, однако все сложилось как нельзя удачно.
— Ваху! — Отгородившись рукой от солнца, я вздернула голову. — Спускайся, у меня мало времени!
— Ванда? — как-то чересчур радостно отозвался он и опасно перекинулся через перила. — Ты, да?
— Я, разумеется. Осторожнее там!
Пока он неуклюже полз вниз по лестнице, я все больше убеждалась, что происходит что-то неладное. Ноги его так и норовили соскользнуть с каждой ступени, голова неустойчиво моталась из стороны в сторону, а очутившись на земле, он и вовсе заключил меня в медвежьи объятия, чего никогда прежде не делал.
— Ванда-Ванда, это же настоящее преступление — не навещать меня столько лет!
— Что с тобой? — Вывернувшись из его рук, я смерила его подозрительным взглядом.
— Решительно ничего, — резко погрустневшим голосом заявил он. — Столько лет — и все ничего…
— Каких еще лет? Мы месяц назад виделись.
— Месяц? — лицо его в очередной раз разительно переменилось, приняв выражение глубокого недоумения. — Ты говоришь про полумесяц? Я тоже наблюдал его вчера ночью…
— Проклятье, Ваху! — Я схватила его за подбородок. — Ты же под грибами!
— Но-но, — он отпихнул мою руку и размашисто повел пальцем, — личную неприкосновенность нельзя… как это?
— Зачем ты это сделал? Как ты вообще додумался до такого?!
— А ты на меня не кричи. — Он с трудом выпрямился, становясь хоть немного похожим на себя прежнего. — Не кричи, не доросла еще. И вообще, хватит уже… вмешиваться во все со своим этим… даром, вот.
— Заткнись! Сейчас ты пойдешь со мной в госпиталь, где мы соврем, что ты по ошибке съел не тот гриб, и тебе сделают промывание желудка!
— Сама себе желудок мой, — пробурчал он, отворачиваясь. — У меня смена…
— Хочешь с вышки упасть, гад?! — Чрезвычайно злая, я с размаху ударила его по спине. — Как тебе не стыдно шататься по округе в таком виде?! Думаешь, раз Бадис не вернулся и некому напомнить тебе о дисциплине, можно до смерти закидываться психоделиками?!
— Что происходит?
В разгар моей тирады из-за соседнего здания неожиданно вынырнул Йора — еще один человек, способный всем без исключения напомнить о дисциплине. При виде его в затуманенных глазах Ваху промелькнул испуг, свидетельствующий о том, что он еще был в состоянии соображать здраво. Понадеявшись на этот испуг, я быстро произнесла:
— Ваху не здоровится, вы не могли бы отпустить его в госпиталь?
— Не здоровится? — Проницательный взгляд капитана остановился на подрагивающих руках «больного». — И отчего же?
— Я… кажется, отравился, — выдавил Ваху.
— Хорошо, я отправлю другого разведчика подменить тебя.
Удовлетворенно вздохнув, я собиралась было последовать за горе-грибоедом, по-прежнему очень шатко державшимся на ногах, однако Йора остановил меня.
— Почему ты пропустила оба собрания, которые я проводил на Бете?
— Видимо, стояла в дозоре.
— В девять вечера? Все работы заканчиваются в семь.
— Значит, была чем-то занята. Извините, капитан, мне дали время только до шести часов, и я собиралась…
— Стой, Ванда, — резко произнес он, стоило мне лишь посмотреть в сторону ворот. — Я тебя не отпускал.