Звонкий голос, донесшийся со стороны входа в казарму, принадлежал Ракше. Он был единственным, кто находился в приподнятом расположении духа: и Мак, и Ваху, ввалившиеся с улицы вслед за ним, выглядели куда мрачнее и напоминали тучи, уже несколько дней как прочно обосновавшиеся над Городом.
— И вовсе этого не нужно, — радостно добавил он. — У нас всего две базы, не потеряемся.
— Зачем Йора так сделал? — пробурчал Ваху, растерянно глядя перед собой. — Он ведь знает, что я никому другому подчиняться не смогу.
— Мне кажется, он посчитал, что мы в нем больше не нуждаемся, — напыщенно предположил Ракша. — Учитывая потерю лейтенанта Летрина и капитана Гарны, у него наверняка сильно прибавилось обязанностей. Может, майор Крайт даже попросил его взять на себя новобранцев.
— Новобранцев? — недоверчиво покосился на него Ваху. — Да Йора скорее к мозгоедам жить уйдет, чем согласится.
— Спросим у него о причинах при случае, чего зря гадать? — беспечно отмахнулся Ракша и притянул к себе Нертеру. — Тем более меня мой будущий руководитель полностью устраивает.
— Я тебе поблажек не дам, так и знай, — ласково улыбнулась она.
— Больно приторно, нужно запить, — фыркнул Ваху, падая на мою кровать, которая оказалась к нему чуть ближе, чем его собственная.
Ракша показал ему язык, а Мак резко повернулась ко мне. Лицо ее было непроницаемо.
— Нам лучше пойти к Габронату.
— Да, — рассеянно согласилась я, после чего окинула взглядом всех остальных. — Мы же увидимся вечером?
— Конечно, — живо откликнулся Ракша. — Нам еще с группой знакомиться — до завтра никуда не денемся. Я уже представляю, как мы их вымуштруем! После нас им даже капитан Йора покажется плюшевым!
— Ты бы не заглядывал слишком далеко, — негромко сказала ему Мак через плечо. — Долгосрочные планы — не твой конек.
В глазах Нертеры промелькнуло изумление, а Ракша, мгновенно стушевавшись, поспешил изобразить улыбку, делая вид, что принял это за шутку. После того как мы с ним поговорили, сидя под дождем у склада, я ни разу не просматривала его воспоминания: поведение Мак было лучшим доказательством, что он держал свое слово. Однако с недавних пор это поведение так и стремилось обнаружить себя перед всеми остальными.
— Мне казалось, вы уладили проблему.
— Уладили? Ты запретила ему даже подходить ко мне.
— Ничего подобного. Я просто попросила его определиться.
— Мне не хочется это обсуждать, Ванда, — встряхнула головой Мак. — Ты надавила на его совесть, и только поэтому он остался с ней, а ведь она никогда его по-настоящему не любила. Чего смотришь так удивленно? Она игнорировала его почти три года, пока не появилась я. Ракша начал общаться со мной, и в ней попросту взыграла собственница.
— Тебе виднее.
Из моих уст эта фраза прозвучала издевательски, хотя я вовсе не пыталась сделать ее таковой. Мак собрала волосы в хвост и задумчиво покосилась на меня краем глаза.
— Мы никогда не были с тобой подругами, да?
— Для нас это необязательно. Мы же сестры.
После такого моего ответа ее взгляд, зачастую состоящий из сплошного льда, внезапно оттаял. Она утвердительно кивнула и вновь зашагала вперед.
— Сегодня перед построением видела Виреона — он ждал Иргу, чтобы вместе с ней вернуться на Альфу. Уж не знаю, что вы обсуждали ночью, но выглядел он отвратительно: весь бледный, как когда еще в Городе жил, угрюмый, дерганный какой-то… парой слов с ним перекинулась и ушла, даже голова разболелась.
Не на шутку встревожившись, я собиралась расспросить ее подробнее об этой встрече, но не успела: со склада к нам навстречу вышли Габронат и Йора. Первый что-то добродушно лепетал себе под мясистый веснушчатый нос — он вообще все делал добродушно, даже сердился, из-за чего многие разведчики искренне любили его. Были у него, разумеется, и некоторые заскоки, вроде маниакальной страсти к чистоте и порядку, но мириться с ними труда не составляло. Издалека заприметив его, Мак застегнула верхнюю пуговицу на своей куртке, как того требовали правила, и подмигнула мне, призывая последовать ее примеру.
— Явились, — проворчал Габронат. — Ванда, не видел тебя на построении.
— Это моя вина, капитан. — Йора обошел нас с сестрой по кругу и остановился за моей спиной. — Не возражаете, если я придержу ее еще на несколько минут?
— Хоть на несколько часов, — отмахнулся тот. — Все равно караульных уже выставил. А ты иди со мной, тебе я работенку найду.
Мак притворно громко вздохнула, но Габронат пропустил эту подначку мимо ушей. Пропустил в прямом смысле: я была уверена, что он ее попросту не расслышал. Старому капитану было уже за пятьдесят, и хотя в целом на здоровье он не жаловался, слух всегда был его слабым местом. Когда они оба удалились на приличное расстояние, я повернулась к Йоре лицом.