В это время Зубери внимательно осматривал места потерпевших буйволов и их вещи.
– На спинке кресла осталась сумочка с косметикой, – сообщил капитан полиции тапир Кинизела. – Под стульями обнаружены лаковые накопытники. Видимо, буйволица сбросила их, перед тем как пуститься в разгул.
– Это был не разгул, а припадок, вызванный какой-то внешней провокацией, – поправил доктор ящер. – В отличие от эпизода с Брошкой, управлять поведением Мотылька не пытались. Она действовала интуитивно. Скорее всего, потерпевшая стала случайной жертвой.
– Что же могло послужить причиной? – принялся рассуждать Зубери. – В сумочке чисто. Обувь в полном порядке. Но что-то должно быть… Ищите!
Вездесущая Стрелка по-своему участвовала в операции. Она беззаботно порхала с места на место, прислушивалась к допросам, беседам и болтовне окружающих. В результате из десятков пустых разговоров медоуказчик выгребла жемчужное зерно важной информации. Присев на плечо министра, птичка сообщила:
– В туалете болтают две лемуры. Всуе обсуждают очень интересные вещи.
Через пару минут болтушки стояли перед министром. Они переминались с лапы на лапу и нервно позёвывали.
– Ты в курсе, о чём их спрашивать. Начинай, – кивнул Стрелке Зубери.
– Нас интересуют голубые цветы и зверь, который их потом похитил, – сказала птичка.
Зверьки переглянулись.
– Давай, ты же всё видела, – подтолкнула одна из них подружку.
– Ничего особенного я не виде… – робея, начала та.
– Что важно, что неважно – решать нам, – перебила её Стрелка. – Оставь предисловия. Расскажи историю про голубые орхидеи.
– Мр-р-р-мур-р-р, – мурлыкнула лемура. – Дама, которая тут скакала и едва не поддела меня рогом, пришла в зал с охапкой голубых орхидей. Цветы, в отличие от их хозяйки, выглядели сногсшибательно. Стало обидно, что такая уникальная красота погибнет в копытах грубой бычихи… Видите ли, я немного рисую. Композиция из голубых орхидей могла бы стать основой великолепного натюрморта! Я была уверена, что цветы быстро наскучат буйволице, поэтому стала за ней наблюдать. Но вскоре, к великому разочарованию, убедилась, что Мотылёк расставаться с орхидеями не собирается. Она их постоянно рассматривала, нюхала и громко обсуждала с мужем «какую-то наглую овцу, оттяпавшую у неё половину букета». Потом буйволы надолго замолчали. Я про них почти забыла, но тут буйволица стала чихать. Она ужасно громко чихала, фыркала и сморкалась, заглушая шоу. Потом начался переполох… А когда все наконец успокоились, красотка взяла и завыла! Мр-р-р! – Лемура облизала пересохшие губы и передёрнулась, словно заново испытав неприятные ощущения.
– Продолжай, – прервала затянувшуюся паузу Стрелка. – Что произошло потом?
– Потом хулиганка влепила затрещину своему спутнику. И от вокала перешла к танцам на цыпочках…
– Да это мы всё видели! А букет? – нетерпеливо воскликнул медоед. – Где в это время находился букет?
– Орхидеи всё время лежали на подлокотнике кресла, – сказала лемура. – Целые и невредимые. Я подумала, что в такой суматохе никто про цветы не вспомнит, и стала двигаться к ним поближе… Увы, меня опередили!
– Кто? – хором спросили Зубери и Стрелка.
– Фосса, – ответила самочка. – Ума не приложу, откуда она выскочила. До этого я видела её только в вестибюле. Она раздавала цветы.
– Слышали? – повернулся министр к тапиру.
– Есть отыскать и доставить, – взял под козырёк капитан.
Через полчаса привели Бонту. Она выглядела спокойной и даже пыталась улыбаться. На вопросы фосса отвечала коротко и чётко.
– Что вам известно о букетах из голубых орхидей? – допытывался Зубери.
– Композиция из таких цветов была подготовлена к празднику и выставлена на продажу вместе с другими растениями.
– Кто её приобрёл на празднике?
– Понятия не имею. Это произошло без меня. Я отлучилась в туалет, а когда вернулась, все цветы уже разобрали.
– Зачем вы взяли букет буйволицы?
– Понятия не имею, о чём речь. Я ничего не забирала.
– Есть свидетели, которые видели, как вы брали орхидеи с кресла самки по имени Мотылёк.
– Я постоянно работаю с растениями и не могу помнить каждый цветок, который подобрала в течение мероприятия. Звери не всегда бережно обращаются со своими покупками – роняют, ломают, теряют… Я действительно подбирала орхидеи с полов, подоконников, кресел… Больно видеть, как топчут такую красоту. Сегодня разбросанных орхидей было особенно много. Разве все упомнишь?
Поняв, что правды от неё не дождаться, Зубери приказал отыскать вторую флористку. Оказалось, что крысы уже нет в здании.
– Попросила отпустить домой. Сказала, что не здорова, – объяснил администратор. – Малышка действительно выглядела неважно, и я разрешил ей уйти.
Домой к Амате отправили наряд.
– Нужно отыскать цветы, – сказала Стрелка. – С ними явно связана какая-то тайна. Фосса держится так нагло, потому что уверена, будто мы их не найдём. С другой стороны, охрана на всех выходах уверяет, что из дворца фосса не выходила. Куда она спрятала опасные улики? Не могли же два букета исчезнуть, не оставив никакого следа. Даже если флористка порвала их на мелкие кусочки, должны остаться обрывки лепестков.
