– Те, которых мы видели на улице, еще не вернулись в пристанище. Поэтому их так много, – продолжил Алекс. – Скорее всего, они выбираются через пожарный выход.
– Когда я пытался попасть в офис, дверь была закрыта.
– Значит должен быть еще ход.
– Я видел открытое окно, ведущее в подвал, но побоялся туда лезть.
Алекс коротко, но довольно грубо ругнулся и пошел вперед по следу. Получается, это старый след крови… Жуть. Они приносят добычу прямо в подвал, где поедают. Теперь понятна природа этой вони.
Добравшись до главного входа, мы наткнулись на подобие баррикад. Дверь была завалена кожаным диваном, целой кучей кресел и двумя шкафами.
– Надо разобрать завал.
– А если они проснутся от шума?
– Я забаррикадирую дверь подвала, – Алекс оглянулся. – Даже если что-то пойдет не так, то это их задержит.
Как только я кивнул, Алекс тут же скрылся в черном коридоре. И как он ориентируется в кромешной темноте? Впрочем, рассуждения сейчас совсем неуместны. Я убрал несколько кресел, вытащил заднюю стенку шкафа, чтобы было легче тащить его, и потянулся к самому шкафу. Одному тяжеловато справиться, но от Алекса вряд ли был бы прок. Мне удалось сдвинуть шкаф на несколько дюймов, а дальше он двигаться отказывался.
– Ну что? – голос за спиной заставил меня поежиться.
– Никакого прогресса. Он не поддается.
Алекс сложил руки на груди и тихо присвистнул. Даже в тусклом свете фонарика я мог заметить, что его губы побледнели, да и сам он выглядел болезненно.
– Нам нельзя здесь задерживаться.
– Ты в порядке?
– Не важно. Помоги мне.
Он скинул рюкзак и надавил на створку шкафа плечом, а я взялся с другой стороны, наклоняя махину на себя. Алекс протиснулся в образовавшуюся щель, оставив меня в смятении. Так… что дальше?
– В отличие от тебя я не такой крошечный, – пробурчал я.
Держать становилось с каждой секундой всё тяжелее. Когда это стало практически невыносимо, послышался голос Алекса:
– Отпускай.
Он на коленках выполз из завала, отряхивая волосы от пыли.
– У меня получилось приоткрыть дверь. Я думаю, мы пролезем. Надо только избавиться от шкафа.
Вообще-то я сильно сомневался, что смогу куда-то пролезть. Ни для кого не секрет, что в отличие от Алекса я питаюсь нормально, и оттого не имею такого аномально худого телосложения. Однако он, судя по всему, об этом задумываться не стал. Пнул со всей силы шкаф – тот наклонился в сторону, а затем с диким грохотом сложился вдвое.
– Т-ты что творишь?
– Не теряю зря времени. Идем, скорее.
Алекс подобрал рюкзак и полез сквозь остатки несчастного шкафа. К моему удивлению, дверь действительно удалось приоткрыть, но не до конца: мешал заваленный мебелью диван.
В унисон с грохотом шкафа в подвале раздался оглушительный вой. Я стоял как вкопанный и не мог даже пошевелиться. Ничего более ужасающего в своей жизни я не слышал.
– Ну же, Фирмино!
Алекс ждал меня, придерживая дверь ногой. Я последний раз взглянул в глаза пугающей темноты и бросился к выходу, спотыкаясь на каждом шагу. Сначала выбросил наружу рюкзак, а затем, втянув живот, попытался протиснуться сам. Произошло то, чего я боялся больше всего: я застрял.
– Ой, да ладно тебе! – выражение лица Алекса в этот момент просто не передать: такую смесь удивления и негодования еще следовало поискать.
– Я не виноват.
Наверное, я смог бы выбраться сам, но Алекс не стал ждать: он буквально выпихнул меня, и я упал на бетонное крыльцо.
– Алекс…
Топот тысячи ног заглушил мое отчаянное сердцебиение. Алекс полез следом за мной, но вдруг из-за двери возникла белая рука и начала отчаянно тянуть его внутрь, держа за рукав куртки. Я выхватил мачете, ударил ровно два раза, и рука зараженного упала на пол. По двери потекла кровь.
Снаружи тоже не было безопасно, поэтому мы не стали задерживаться. Только оказавшись в маленьком дворике, мы смогли перевести дух. Алекс сел на холодный асфальт и зажал рот рукой; казалось, он с трудом сдерживает тошноту.
– До машины рукой подать. Ты как?
– Нормально, – на свежем воздухе ему и вправду стало легче. – Я видел… у подвала…
– Не продолжай. Я понимаю.
– Они тащат туда всё: животных, людей… Жуть. Будто запасаются на зиму. У них какой-то коллективный разум. Если один делает, то и другой повторяет. Они словно чувствуют друг друга… Это сносит мне крышу.
– Сколько их там было? Сотня?
– Больше, скорее всего. Но это маленькое пристанище, так что нам повезло. Думаю, его облюбовали зараженные уже после того, как Освальд погиб. Он бы заметил новых соседей.
– Да уж.
До машины мы добрались без происшествий. Алекс залез на переднее сиденье и терпеливо ждал, пока я заведу двигатель. Когда мы тронулись, он тяжело вздохнул.
– Кажется, та парочка хочет, чтобы мы ее подбросили.
Я посмотрел в зеркало заднего вида: за нами бежали двое зараженных, спотыкаясь на своем пути.
– Отстанут. Им никогда не догнать автомобиль.
– А вдруг лет так через сорок они научатся очень быстро бегать? Только представь, как это странно будет выглядеть, ха-ха.
– Не научатся.
