Когда она ушла, он взглянул на Мозаик. Видимо, достаточно красноречивым взглядом, чтобы она не мешкала с объяснением.
– Утром у нас были роды, – сказала она, и ее голос слегка изменился. – Тяжелые. Она решила использовать щипцы. И все, что могло пойти неправильно, пошло неправильно.
– Понимаю.
– Сомневаюсь.
– Долго тебя не было, – она подняла голову. – Гораздо дольше, чем она ожидала. В Риссберге ничего не знали, или делали вид, что не знают. Что-то произошло, верно?
– Что-то произошло.
– Понимаю.
– Сомневаюсь.
Лютик, конечно, вмиг обо всем догадался. Констатируя факт, с очевидностью которого Геральт все еще до конца не освоился. И не совсем еще принял ее для себя.
– Конец, да? Прошла любовь? Ну ясно, ты был нужен ей и чародеям; сделал свое дело, можешь уйти. И знаешь что? Я рад, что все кончилось. Когда-то все же должен был закончиться этот необыкновенный роман, а чем дольше он длился, тем более пугающими грозил последствиями. Ты тоже, если хочешь знать мое мнение, должен радоваться, что у тебя одной проблемой меньше, да еще и так легко отделался. Так что улыбку веселую должен ты иметь на лице, а вовсе не гримасу мрачную и угрюмую, которая тебе, уж поверь мне, исключительно не идет, выглядишь с ней просто как человек с тяжелого похмелья, который вдобавок отравился закуской и не помнит, на чем и когда сломал зуб и откуда на штанах следы спермы.
– А может, – продолжал бард, абсолютно игнорируя отсутствие реакции со стороны ведьмака, – твоя мрачность из чего-то иного проистекает? Неужто из того факта, что это тебя выставили за дверь, тогда как ты планировал финал в собственном стиле? Ну такой, с предутренним исчезновением и цветами на столике? Ха-ха, в любви как на войне, друг мой, а твоя милая поступила как опытный стратег. Провела упреждающую операцию, превентивное наступление. Видно, читала
Геральт по-прежнему не реагировал. Лютик, казалось, реакции и не ожидал. Допил пиво, кивнул корчмарке, чтобы несла следующее.
– Учитывая вышесказанное, – продолжил он, подкручивая колки лютни, – я в целом сторонник секса на первом свидании. На будущее всячески тебе рекомендую. Исключает необходимость дальнейших свиданий с той же особой, каковые зачастую утомляют и занимают много времени. Кстати, раз уж речь об этом зашла, то рекомендованная тобой госпожа адвокат действительно оказалась стоящей усилий. Не поверишь…
– Поверю, – ведьмак не выдержал, прервал довольно грубо. – Поверю без подробностей, можешь их опустить.
– Ну ясно, – констатировал бард. – Удручен, огорчен и обидой грызен, отчего обидчив и огрызчив. Это не только женщина, сдается мне. Это что-то еще. Знаю, чтоб его. И вижу. В Новиграде не вышло? Не вернул мечей?
Геральт вздохнул, хотя обещал себе не вздыхать.
– Не вернул. Я опоздал. Были проблемы, случилось кое-что. Мы попали в грозу, потом наша лодка начала протекать… А потом один кожевенник крепко разболелся… А, не буду тебя утомлять подробностями. Короче говоря, я не успел вовремя. Когда я добрался до Новиграда, аукцион уже закончился. В доме Борсоди со мной долго разговаривать не стали. Аукционы скрыты коммерческой тайной, которая защищает как выставляющих лоты на продажу, так и покупателей. Посторонним лицам фирма никакой информации не предоставляет, бла-бла-бла, до свидания. Я ничего не смог узнать. Не знаю, проданы ли мечи, и если да, то кто их купил. Не знаю даже, выставил ли их вообще вор на аукцион. Он ведь мог и пренебречь советом Пратта, или ему могла подвернуться иная возможность. Не знаю ничего.
– Не повезло, – кивнул Лютик. – Череда неудачных совпадений. Следствие кузена Феррана тоже застряло, как мне кажется. Кузен Ферран, кстати говоря, постоянно про тебя расспрашивает. Где ты есть, нет ли от тебя каких-то вестей, когда вернешься, успеешь ли на королевскую свадьбу и не забыл ли про обещание, что дал принцу Эгмунду. Разумеется, я ни словом не обмолвился ни о твоих начинаниях, ни об аукционе. Но праздник Ламмас, напоминаю, все ближе; осталось десять дней.
– Знаю. Но может, за это время что-нибудь произойдет? Какая-нибудь удача случится? После череды неудачных совпадений пригодилось бы что-то противоположное.
– Не возражаю. А если…
– Я подумаю и приму решение. – Геральт не дал барду закончить. – К тому, чтобы на королевской свадьбе выступить в роли личного охранника, в принципе ничто меня не обязывает, Эгмунд и инстигатор не вернули моих мечей, а таково было мое условие. Но я вовсе не исключаю, что выполню пожелание принца. За это говорят, как минимум, материальные соображения. Принц хвастался, что с оплатой не поскупится. А все идет к тому, что мне потребуются совершенно новые мечи, сделанные по специальному заказу. А это будет очень недешево. А, что тут говорить. Пойдем куда-нибудь, поедим. И выпьем.
– К Равенге, в «Натуру»?
– Не сегодня. Сегодня хочется чего-то простого, натурального, несложного и честного. Если понимаешь, что я имею в виду.
