– Я уже оставил всякие мысли насчет Люси. Естественно, я бы не стал поступать с ее отцом так, как поступил, если б думал, что его дочь когда-нибудь снова со мной заговорит. – Изабель сочувствующе вскрикнула, но он не дал ей и слова сказать. – Не думай, что я иду на какие-то жертвы, – отрезал он, – хотя если бы дело касалось чести семьи, то я, ни на секунду не задумываясь, пошел бы и на это. Она мне нравилась, даже очень нравилась, но она сумела показать, что ни во что меня не ставит! Она уехала прямо в разгар наших… недомолвок, даже не предупредила, что уезжает, не написала ни строчки, а когда вернулась, заявила всем, что великолепно провела время! С меня хватит. Я не позволю так поступать с собой, даже если это один-единственный случай! По правде говоря, мы слишком разные, и мы поняли это перед самым ее отъездом. Мы никогда не были бы счастливы, с этим ее высокомерием и придирками ко мне – приятного мало! Надо сказать, я в ней разочаровался. Не думаю, что у нее очень глубокая натура и…
Изабель мягко положила ладонь ему на рукав.
– Джорджи, это всего лишь ссора: все молодые ссорятся, пока не притрутся. Не позволяй…
– Оставь это! – с горечью произнес он и отодвинулся. – Все не так. Люси для меня больше не существует, и я не собираюсь ничего обсуждать. Решение окончательное. Поняла?
– Но, милый…
– Хватит. Давай лучше поговорим о письме ее отца.
– Да, милый, поэтому я и…
– Я в жизни не держал в руках настолько оскорбительной писанины!
Изабель вздрогнула и отступила:
– Но, милый, я думала…
– Вообще не понимаю, зачем ты мне это дала! – заорал он. – Как тебе в голову пришло явиться ко мне с этим?
– Твой дядя решил, что это неплохая мысль. Что так будет проще. Он сам предложил это Юджину, и Юджин согласился. Они подумали…
– О да! – едко воскликнул Джордж. – Теперь я вынужден выслушивать, что они там подумали!
– Они подумали, что так честнее.
Джордж перевел дыхание.
– Сама-то как считаешь, мама?
– Мне тоже показалось, что так проще и честнее и они правы.
– Отлично! Давай сойдемся на том, что это было просто и честно. Но что
Она посмотрела вдаль и нерешительно произнесла:
– Я… конечно, я не могу согласиться с тем, что он говорит о тебе, милый… Ну кроме того, что ты ангел! Кое с чем другим я тоже не согласна. Ты никогда не был эгоистом, никто не знает этого лучше матери. Когда Фанни осталась с пустыми карманами, ты немедленно проявил щедрость, отказавшись от того, что тебе причиталось, и…
– Ты сама видишь, какого он мнения обо мне, – перебил Джордж. – Неужели тебе не кажется, что этот человек предложил показать твоему сыну по-настоящему оскорбительное письмо?
– Нет же! – воскликнула она. – Сам видишь, он старается быть честным, к тому же это не он попросил меня отдать тебе письмо. Это брат Джордж предложил…
