В прежние времена любая деревня, даже самая маленькая и бедная, считала своим долгом построить церковь. Отказывая себе в самом необходимом, крестьяне возводили храм, ― и такой, чтобы не хуже чем у других. Ставили церкви полководцы, победившие в битве; купцы, совершившие выгодную сделку, цари и помещики жертвовали монастырям земли и денежные средства. Богатая церковь ― богатая страна. Ныне часто приходится слышать рассуждения о поповской жадности, а жалкое имущество церкви вызывает зависть и осуждение обывателя, ― слишком долго у народа вырабатывали ненависть к богатым, но не к собственному богатству. Люди разучились радоваться успеху ближнего и стали ненавидеть все, что блестит не в их кармане, ― пусть даже это будет золото из церковного реквизита. Пожертвование в нынешнее время воспринимается как глупость, если оное не является ловким рекламным ходом. И удивительное дело: огромнейшая страна с богатейшими недрами имеет бедных граждан ― и таковых в стране большинство.
Не в православии нужно искать причину бедности, а в душах православных. Кроме благотворительности и жертвенности еще одна хорошая черта отличала православных россиян ― чувство благодарности. В июне 2010 г. в новостях промелькнул интересный материал о памятнике царю‑освободителю Александру II в селе Белый Ключ Ульяновской области.
Памятник состоял из двухметровой чугунной статуи императора и двуглавого орла на массивном мраморном постаменте. Его стоимость согласно архивным сведениям составляла 3200 рублей, ― в те времена на такие деньги можно было купить 400 коров. Сумма не казалась бы столь значимой, если б сооружение производилось за счет государства… Но, нет… Деньги собрали крестьяне села Белый Ключ и поставили на полосе своей земли, в благодарность Александру II за отмену крепостного права.
После Февральской революции 1917 г. статую прославленного российского императора‑реформатора низвергли, ее части растащили по крестьянским дворам. Мраморный постамент стоял до конца 60‑х гг. XX ст., пока случайно проезжавшее районное начальство его не заметило и не приказало сбросить в болото. Ныне решено восстановить памятник к 150‑летнему юбилею отмены крепостного права. Специалисты из Комитета по культурному наследию достали плиты из болота, нашлись и многие части памятника, не достает лишь самого главного ― головы императора… Время собирать камни.
Различие в уровне жизни россиян и большинства обитателей Европы существенное, и причины тому находят разные. Имеет место утверждение, что разные конфессии неодинаково относятся к богатству и пониманию блага: в православии, мол, земная жизнь есть подготовка к жизни небесной, и церковь негативно относится к накопительству и различного рода благам; протестантизм, напротив, богатство не считает грехом.
Начнем с того, что и у православия, и у протестантизма, и у католичества должно быть единым отношение к богатству. Все три христианских течения руководствуются одной священной книгой ― Библией, а в ней достаточно ясно освящен этот вопрос.
Отметим сразу, что ни в какой части Библии мы не найдем утверждения, что богатство ― есть грех. С другой стороны, стремление человека к накопительству, к тому, чтобы обрести денег больше чем у других любой ценой, ― это уже грех. Когда золото становится идолом, в сердце человека не остается места для Бога. С экранов телевизоров, со страниц газет мы получаем курьезную информацию, как богатые мира сего тратят огромные деньги на совершенно ненужные вещи. (Например, одна жительница США израсходовала 4 миллиона долларов на пластические операции, ― на то, чтобы изменить облик, данный ей Богом). О таких случаях в народе говорят: «С жиру бесятся». «Бесятся» от слова «бес», ― он всегда находится около больших денег, здесь ему легче завладеть душой человека.
Библия предостерегает христиан от поклонения золоту (маммоне), советует заботиться о душе, а не о материальных вещах, и даже призывает не волноваться о хлебе насущном:
«Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне.
Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело ― одежды?
Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их…» (Евангелие от Матвея).
А вот строки из первого послания святого апостола Павла к Тимофею:
«Имея пропитание и одежду, будем довольны тем.
А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу;
Ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям».
На первый взгляд апостол Павел негативно относится к богатству. Но обратим внимание на то, что греховным он считает не само серебро, а сребролюбие, что затмевает человеку остальной мир.
Далее Павел вновь касается интересующей нас темы: