Разозлившийся Ярослав в союзе с волынским князем захватил Киев, и вместо Изяслава на великокняжеском столе посадил Ростислава смоленского. Иван Берладник, лишившись покровителя, сбежал в Константинополь. Что ж, Ярослав галицкий отомстит и Византии за прием, оказанный его врагу. В Галиче найдет приют самый гениальный византийский авантюрист и впоследствии император ― Андроник Комнин. Его приключения необычны даже для времени, когда толпы крестоносцев бродили по Европе и Азии; когда странствующий король‑рыцарь, покинув Англию, разгуливал по миру в поисках острых ощущений. Не рассказать, хотя бы кратко, о похождениях Андроника невозможно. Воспользуемся для рассказа тем поводом, что двоюродный брат императора в самые трудные для себя времена находил приют на русских землях. И поскольку династические смуты сопровождали Византию довольно часто, то хотя бы об одной просто необходимо поведать читателю. Конечно, мы немного покривим душой, ибо все прочее братское соперничество было менее ярким и заметным, менее грандиозным, чем это.
Андроник Комнин родился в семье, слишком близкой к византийскому трону, чтобы прожить спокойную жизнь. Он приходился двоюродным братом императору Мануилу (1143–1180 гг.), более того, в детстве братья были лучшими друзьями, вместе воспитывались и взрослели. Пожалуй, детской привязанностью и объясняется долготерпение Мануила, хладнокровно переносившего попытки Андроника захватить императорский трон.
Мануил был достойным правителем. «В возрасте нежного юноши он уже превосходил благоразумием людей, состарившихся в делах, был воинствен и смел, в опасностях неустрашим и мужествен, в битвах решителен и храбр, ― описывает императора Никита Хониат. ― Ростом он был высок, хотя несколько и сутуловат». Иоанн Киннам добавляет следующие подробности из жизни Мануила: «Обладая великой силой тела, он ходил на медведей, нападал на кабанов и шел на них большей частью пеший с одним дротиком».
Мануил нисколько не боялся Андроника: для него борьба с братом являлась продолжением детской игры. Императору был необходим человек, стремившийся его свергнуть: он волновал царственную кровь, и заставлял совершать мужественные поступки, изобретать новые способы противодействия конкуренту. То была смертельно опасная игра длиною в жизнь, с которой не сравнится даже русская рулетка.
Все же Мануил старался держать двоюродного брата подальше от Константинополя. Император отправлял его в неспокойные провинции: Андроник прекрасно себя чувствовал среди опасностей, но практической пользы от него было мало.
В качестве полководца Андроник прибыл в Киликию: ему было поручено наказать мятежного армянина Терозия. «Может быть, он и совершил бы что‑нибудь хорошее и весьма легко взял бы в плен изменника, ― описывает миссию Иоанн Киннам, ― если бы не предался лености и сценическим играм и этим не испортил дела римлян; ибо Терозий, узнав об изнеженности Андроника и о том, что им владеет ни к чему не годная страсть, выбрал одну безлунную ночь, когда притом шел проливной дождь,… вывел с собой все войско и, неожиданно напав на римлян, разбил их наголову. Узнав об этом слишком поздно, Андроник (отличавшийся, как я сказал, чрезвычайной беспечностью) сел на коня и, рыща с копьем, совершал рукой дивные дела, ибо, как многократно было говорено, никому не уступал в мужестве; однако все же не смог ничего сделать и, едва избежав плена, пришел в Антиохию».
Андроник был срочно отозван из Киликии, так как императору донесли, что его брат, кроме того, что потерпел поражение, завел дружбу с конийским султаном и королем Иерусалима. Возмутитель спокойствия был направлен на другой конец византийских владений ― на границу с Венгрией.
В короткий срок Андроник успел подружиться с венгерским королем и пообещал ему византийские города Браничев и Наис, если венгры помогут свергнуть Мануила и завладеть константинопольским троном. Однако переписка союзников попала в руки императора, и заговор был раскрыт. Мягкость Мануила удивляет даже его биографа ― Иоанна Киннама: «Но царь, ― не знаю, по жалости ли к этому человеку или по какому иному побуждению, ― все еще терпел тогда злодея». Андроник был переведен в Македонию, где находилась ставка самого императора; здесь охотник за византийским троном пытался убить Мануила, но последнего опять спасли хладнокровие и сообразительность.
Периодически Андроник оказывался в тюрьме, притом, что за его преступления полагалась смертная казнь или ослепление, ― надо же императору иногда отдохнуть от бесконечных интриг.
Любопытно, что даже не многократные попытки переворота явились главной причиной изоляции мятежника. Послушаем мнение Никиты Хониата:
«Причиной заключения Андроника было частью то, что мы выше сказали, не менее того и его всегдашняя вольность в речах, его сила, которой он превосходил многих, его прекрасная наружность, достойная царского сана, и его неукротимый характер ― все такие качества, на которые государи, из опасения лишиться царства, обыкновенно смотрят подозрительно, которые тревожат их и колют в самое сердце».