Эол промолчал, вглядываясь в приближающуюся яхту, — если откроют огонь, они просто хотят нас убить, — а потом вернулся на мостик. Я пошла следом. Он нашёл рацию, покрутил и зажал кнопку вызова.
— Хару? Слышишь меня? Приём.
— Его здесь нет, — раздался женский голос.
— Ты одна, а нас двое. — Эол нахмурился, голос стал сухим, надрывным. — Не играй с огнём, малышка.
— Я не боюсь твоего маленького ручного волчонка, Эол. Вы сделаете всё, что мне нужно, и вам же будет лучше, если по-хорошему.
— Откуда такое самомнение, Алисия?
Слыша тон, рассматривая выражение его лица, я понимала, что они близки. Но они ведь не могли быть друзьями до всего этого? Сколько уже длится их противостояние? Века? Что же их связывало?
Я услышала гул и оглянулась на яхту Алисии. С той стороны на нас летел огромный огненный шар. Я не успела ничего сделать, как он с шипением плюхнулся в воду недалеко от яхты.
— Твоя новая напарница — неумеха, — раздалось по рации. — Так что мы с тобой один на один, Эол.
— Давай подплывём поближе, и я тоже в неё чем-нибудь запулю, — со злостью прошипела я.
— Оставьте нас в покое, — сказал Эол. — Как вы ещё не поняли, что мы никогда не перейдём на вашу сторону? Бросьте эти тщетные попытки!
В нас снова полетел шар. Он ослепительно пылал красно-рыжим пламенем. Я вскинула руки, пытаясь поймать в воздухе потоки энергии, направить навстречу летящему снаряду, но лишь почувствовала приближающийся жар. Слишком сильный. Тогда вступился Эол и отшвырнул шар. Наша яхта ушла вбок, и теперь мы летели навстречу яхте Алисии.
— Что ты делаешь, — испугалась я, — мы разобьёмся или она нас спалит!
Следующий шар летел прямо на нас, но почти лицом к лицу Эолу было проще отражать удары.
— Решил утопить обе лодки? — раздался голос Алисии, но Эол молчал. Его глаза, злые и напряжённые, были обращены вперёд, и больше он не отвлекался ни на рацию, ни на меня.
Я лишь подошла сзади и опустила руку ему на плечо в знак поддержки и полного доверия, а потом почувствовала, как чуть-чуть расслабляются сведённые мышцы. Он снова отклонил удар по нам.
— Попробуем её потопить. Обними меня крепче, — сказал он, и я послушно вцепилась в его торс, уткнувшись лицом в спину, чтобы не видеть столкновения.
Но за секунду до взрыва раздался хлопок, и мы переместились. Плюхнулись в воду — неглубоко, сразу же переместились ещё раз, вглубь острова. Я нахлебалась солёной жижи и теперь пыталась откашляться. Эол осматривался по сторонам. Мы стояли на утоптанной тропинке рядом со знаком «Хайкинг, маршрут номер два».
— Куда? — спросил он требовательно, всё ещё напряжённо.
— Думаешь, она выжила?
— Не хотелось бы, но я удивлюсь, если нет. — Эол неопределённо дёрнул плечом. — Ну так что? Идём?
Снова полил дождь. Было тепло, а мы и так уже вымокли, так что я не сильно расстроилась. Но идти под беспощадными струями вверх по скользкому склону оказалось сомнительным удовольствием.
— Прости, Миюки, что тебе приходится торчать в таком месте. Я хотел бы показать тебе мир, все самые красивые места, которые видел, а не потрёпанные домишки и слякоть в лесу.
Я покачала головой. Влажная зелень шепталась с дождём, капли отбивали древний ритм, а небо потихоньку начинало проясняться. Косые лучи золотого света завораживали меня больше всего. Мы поднимались всё выше, но так и не стали ближе к небосводу, наоборот, казалось, это он поднялся ещё выше, словно старался убежать от нас. Мы прошли к изгибу тропы, откуда открывался вид на склоны, покрытые зелёными зарослями.
— Думаю, они будут ждать нас на вершине. Я почувствовала артефакт, когда женщина пела. Увидела буйство зелени, вулкан, тропу. Мне кажется, если их машины работают так же, Луны уже там.
Эол взял меня за руку. В этом привычном жесте таилось всё: поддержка, обещание, что мы справимся, призыв не бояться, доверять. Теперь мы связаны навсегда.
Густой лес пах прелой листвой. Мокрая одежда липла к телу, а от земли поднимался туман. Мы продолжали идти по крутой извилистой дороге, пока впереди, в клубах серой дымки, не увидели дом. Деревянный, небольшой, он выглядел как часть пейзажа, крышу укрывала солома, а над дверью красовалась резная вывеска: «У карибской ведьмы, травы и специи».
— Всего лишь магазин для туристов, — хмыкнул Эол, — хочешь, зайдём обсохнуть? Можно взять кофе с собой и что-нибудь перекусить.
— С собой?
— Или присядем на лавочке.
Я заметила несколько деревянных скамеек, выставленных перед заграждением, за которым начинался живописный обрыв, и пошла туда поглядеть на зелёные склоны гор. Солнце поднялось уже высоко. Облака отбрасывали тёмные клочковатые тени, и лес шёл пятнами то изумрудного, то почти чёрного цвета. У подножия поднималась голубоватая дымка.
— А мои глаза могут стать как у тебя?
— По цвету? Или чем? Нет, твои глаза и так прекрасны, Миюки. Давай зайдём?
