Он осмотрел меня с ног до головы. Дёрнул подбородком, развернулся и ушёл. Сейчас он выглядел надменным и злым, не то что когда притворялся Коити. Я поёжилась — вдруг ошиблась, что пришла к ним. Никто меня больше не держал, и я пошла следом.
На огромном пустынном поле, зажатом меж двух гор, кипела работа: кто-то восстанавливал железнодорожные пути, равнял разбитую дорогу. Ворота и вовсе демонтировали. На их месте зияла щель, словно кровавая рана. Ветер, завывающий в ущелье, вырывался и оттуда. Волосы мгновенно спутались, я пригнулась, чтобы удержаться на ногах.
Поодаль стояли палатки, Хару-сан зашёл в одну из них, а я следом.
— Ну и видок!
Алисия сидела, скрестив ноги, на покрывале поверх пышного двуспального матраса. Её узкие бёдра утопали в мягкости этого не по-армейски нежного ложа. Палатку украшали многочисленные пледы и подушки. Стоял деревянный чан, от которого исходил пар. На низком столике дымился чай, заваренный в керамическом чайничке. Алисия в белом халате поднялась на ноги, открыла дорожный сундук и достала оттуда третью чашку.
— Присаживайся.
Мы устроились на ковре вокруг стола.
— Говори, — велела она.
Меня удивили молчание и покорность Хару. Алисия ведь тоже была оборотнем. Среди врагов она не чувствовала себя пленницей, а больше хозяйкой. Хотя какие они теперь враги?
— Вы неправы точно так же, как Кая.
— Отличное начало, — рассмеялась Алисия.
— Я умерла и встретила богиню. Она велела искать другой способ.
— Прямо в лоб. Это когда тебя застрелили свои же? — хмыкнул Хару. — Мы видели. Честно говоря, я удивлён, что ты выжила.
Мы пили чай, словно старые приятели, и на самом деле удивления никто не выказывал. Алисия любила Эола, и не думаю, что кому-то из нас она по-настоящему желала зла.
— От нас-то ты чего хочешь?
— Кая похитила Коити, его нужно освободить.
Хару хмыкнул, Алисия вскинула бровь.
— А ещё я хочу знать, можете ли вы перемещаться меж мирами? Эол отправил меня в межмирье с помощью портала, хотя сейчас не новолуние.
Они переглянулись.
— Мы многое можем, — Хару-сан хитро ухмыльнулся, — но не вернуть тебя на Тростниковую Равнину, по крайней мере, если не починим разрушенный вами портал.
Я вспомнила старого дракона, которого встретила на Гваделупе. Он запечатал проход для людей с Равнины Высокого Неба. Получается, та печать ещё держалась. Земля вдруг задрожала. Недопитый чай и вода в деревянном чане расплескались.
— Что происходит?
— Землетрясение, — отозвалась Алисия, — не бойся, магнитуда небольшая. После того как получился разлом, время от времени трясёт.
— Мне нужен другой мир, — уверенно произнесла я, — Страна Теней.
— Мир мёртвых? — удивился Хару.
— Не только, — отозвалась Алисия, — там сливаются прошлое и будущее. Она права. Там могут быть ответы… Хару, оставь нас.
Они снова обменялись долгими взглядами, будто понимали друг друга без слов. Насколько я знала, Хару-сан не владел магией, и всё равно казалось, что эти двое связаны волшебными струнами. Энергия лилась подобно музыке, их тянуло друг к другу, как бывало у нас с Эолом. Не знаю, хотел ли Хару-сан возразить, но ушёл он молча. Алисия придвинулась ближе, положила руку на мою шею и вперила в меня свои красивые большие глаза. Она провела по открытой спине в разрезе комбинезона и потянула бретельки вниз. На моём плече всё ещё темнел уродливыми грубыми рубцами шрам от волшебной стрелы. Алисия очень нежно, едва касаясь, потрогала его кончиками пальцев.
— Болит?
— Немножко. — Я сглотнула.
Алисия властным движением развернула меня к себе и сдвинула комбинезон ещё ниже, оголяя живот, где чернела такая же рана.
— Я знаю, как их излечить. В своё время меня ранили таким же оружием. Жжёт как адское пламя. Тебя хорошо подлатали. Знаешь, что такое адское пламя?
— Нет…
— Вот и хорошо. Потому что это чушь собачья. Я покажу тебе проход в Страну Теней. Поднимайся, сперва приведём тебя в порядок. Для таких путешествий нужно очистить тело и разум.
Я встала, одежда упала на пол. Алисия подвела меня к чану с горячей водой, и я залезла внутрь. Она взяла ароматическое масло, которое превращалось на коже в лёгкую пену, и принялась втирать мне в плечи. Пахло можжевельником, миртом и ягодами луговой земляники. Потом она взяла другую склянку, откуда нестерпимо сладко пахло сиренью и чем-то землистым, мускусным. Она втёрла масло в шрам на плече, и чернота немного потускнела. Я поднялась в воде, капли стекали по разгорячённому телу, а Алисия стояла рядом и втирала масло в след на боку. Боль потихоньку отступала. Когда я закончила купание, Алисия бросила мне полотенце, а потом позволила одолжить свою одежду — красивый чёрный наряд, облегающий фигуру, но с широкими рукавами, как у кимоно. Она повесила мне на пояс короткий кинжал, а в рукава спрятала сюрикены. Не сказать чтобы я умела им пользоваться, да и Алисия предупредила:
— Без надобности оружием не маши. В Стране Теней уж точно. А когда выберешься оттуда, здесь уже что угодно может произойти. Будь осторожна и внимательна.
— Почему ты мне помогаешь?
