Его рука легла на её плечо, он приблизился к ней, нависая своим лицом над её, чтобы видеть её глаза, но она прятала взгляд. Тёплыми пальцами он нежно провёл по её подбородку, поднимая его выше, а Квин была послушна и подняла голову. Под густыми тёмными ресницами были усталые грустные глаза, в которых был целый мир откровений, до этого момента недоступных мужчине. Он видел её отклик, видел в этом не столько момент её слабости, сколько доверие, нарушить которое было бы страшнее самого тяжёлого на свете проступка.
– Мне страшно тебя разочаровать, – тихо сказал он ей, – Я ничего так не боюсь, как этого, ведь это значит потерять твоё доверие.
Они замерли, смотря друг другу в глаза в мягком свете очага жилища Ксандра, где тихо потрескивал огонь. Мужчина держал лицо Квин в своей ладони, прикасался телом к её телу, а она подпускала. Секундные сомнения Ксандра сменились движением к её губам, и он почти настиг своей цели, но она отшатнулась и выскользнула на улицу, замирая в проходе, не поворачиваясь к нему лицом. Квин готовилась что-то сказать, но он обогнал её:
– Я тебе неприятен, – тихо изрёк он с грустной улыбкой, – А я навязываюсь с первой минуты.
– Нет… – она мотнула головой, – Не неприятен.
– Ты не воспринимаешь меня, как мужчину?
Снова мотнув головой, она повернулась к нему и посмотрела в его глаза пристально, а Ксандр увидел в её взгляде пульсацию черноты, которая рвалась наружу:
– Я тоже не контролирую себя. – она опустила ресницы и посмотрела себе под ноги, – Не могу расслабиться рядом с человеком, боюсь причинить боль. У меня уже целое кладбище тех, кто пал из-за моей неосторожности, когда я выходила из себя под воздействием гнева или других сильных эмоций. – она снова развернулась к улице снова, но прежде, чем сделать шаг во тьму, проронила, – Сделаешь кое-что для меня? – прошептала она очень тихо, глядя лишь себе под ноги.
– Всё, что пожелаешь.
– Поспи. Доброй ночи.
И она вышла, закрывая за собой дверь, а Ксандр нервно потёр щетину и подошёл к двери с отчаянием и надеждой. Прошло несколько секунд, и он открыл дверь в порыве крикнуть что-то, окликая девушку, которая наверняка уже ушла довольно далеко своей стремительной походкой.
Так и вышло. Он лишь вдохнул ночной воздух и закрыл дверь, готовясь ко сну. К середине ночи он вздрогнул и резко сел в постели, вытирая пот со лба. Тревога била его изнутри пронизывающей волной, заставляя сердце выпрыгивать из груди, а глаза метались в поисках чего-то в темноте и увидели в открытом окне огненный всполох, летящий по небу прямо в лес.
Ксандр вскочил с постели и выбежал на улицу. Он вытянул перед собой руку, чтобы перехватить летящий огонь, но было уже поздно, потому как тот неуправляемо разорвался в небе на множество мелких горящих частиц, которые обрушивали пламя на моментально вспыхивающие деревья.
Но это было не самое страшное. Чуть глубже в лесу уже шёл столп дыма, а Ксандра ёкнуло сердце прежде, чем он понял, откуда точно идёт пламя. Мужчина побежал на пределе возможностей туда, где горело сухое дерево, и по пути молил магию о том, чтобы единственный живой человек, живущий в уютной лачуге на скале, не пострадал.
Ворвавшись в горящий дом, Ксандр учуял приторный запах, но не задумался об источнике, ища глазами лишь Квин, которая лежала на полу и корчилась в муке. Сильные мужские руки с лёгкостью подняли девушку, вынося её прочь из ловушки, а она уткнулась носом в его грудь и пыталась дышать, но вырывался лишь хрип и кашель.
– Волчонок, – наконец разобрал он её голос, – Там остался волчонок.
Ксандр отнёс её подальше от полыхающей избы и бегом вернулся внутрь, чтобы найти бездыханного волка, которого придавила балка. Пёс очнулся только лишь его ноздри втянули свежего воздуха и начал остервенело грызть руку Ксандра, на что тот не обратил внимания, ища глазами Квин.
Опустив волка на землю, мужчина снова взял Квин и принёс к себе в дом:
– Здесь тебе ничего не грозит, – прошептал он ей и опустил в свою кровать, прикрывая одеялом, – Не надо было тебе ночевать одной. Ну почему ты меня не послушала?
А она не отвечала, лишь смотря из-под одеяла на него спокойно и пытливо. В её глазах не было ни страха, ни осторожности, лишь маленькая толика грусти, причины которой Ксандр понять не мог:
– Не расстраивайся из-за своего дома, я построю тебе новый, а пока ты можешь жить здесь, – он улыбнулся и пошёл смочить полотенце, чтобы протереть лицо девушки, которое было в копоти.
Он осторожно вытер грязь с её лица, подал ей фляжку с водой и дождался, чтобы она сделала несколько глотков.
– Спасибо, – прошептала она хрипло и легла, пристально глядя на мужчину.
Он не понимал о чём она думает, но погладил её лоб и осторожно отошёл от кровати, давая ей расслабиться.
Она проснулась, когда солнечные лучи начали пробиваться через лес в открытое окно, но было ещё довольно темно. Закутавшись в тёплое одеяло, которое дала когда-то Ксандру, она втянула носом запах мужчины, которым напиталась лежбище и довольно улыбнулась, ведь запах успокаивал её и заполнял все мысли.
