– Серебристая лиственница… – игнорируя вопрос, пробормотала Густа, разглядывая кулон, водя пальцами по его резному узору, лицо её помрачнело.
– Ответьте!
Вместо этого королева показала ему кулон:
– Ты знаешь, что это?
Сашка пожал плечами. Откуда ему знать?
– Амулет, и довольно сильный. Точнее, был. А теперь опустошён полностью, чар в нём не осталось, – королева протянула кулон обратно Сашке. – Пятнадцать лет назад ты выжил благодаря ему. Да и теперь, возможно, тоже.
– Я не понимаю, – произнёс он, надевая шнурок на шею.
Королева вздохнула и медленно заговорила, подбирая слова:
– Это был защитный оберег. Никто не причинит зло тому, кто носит такой, а, напротив, захочет помочь. Но волшебница, что смастерила его, навесила ещё одно заклинание, с помощью которого смогла бы вернуть тебя домой, если бы что-то случилось, – ведь ты был совсем крохой, когда твоя семья отправилась в Кастельтерн на праздник. И она пыталась потом, много раз призывала тебя. Но ничего не происходило. Заклинание сработало лишь теперь…
– Возможно, потому что амулет забрали у меня сразу, как нашли? Но что произошло пятнадцать лет назад? Как я оказался в другом мире? Кто оставил меня там?
– Я точно не знаю.
– Но ведь вы же королева! Вы должны знать хоть что-то!
Она отвела взгляд, кусая губы, и этим ужасно напомнила Андру.
– Было Откровение, из-за которого Нисам и Сагус – Верховный Чародей, решились убить всех детей Арасии, что родились в один день с наследным принцем.
На мгновение Сашка потерял дар речи:
– С Кирсом? Но зачем?
– Сагусу открылось, что принц встретится с одним из них, и это погубит всю Арасию.
– Но детей-то зачем убивать? – недоумевал Сашка. – Скрыли бы это своё предсказание, делов-то!
Королева качнула головой:
– Сагус гадал не просто так. Таков был обычай, очень древний. Верховный Чародей спрашивает богов о будущем правителе и прилюдно объявляет, что открылось ему. Это большое событие. Откровение невозможно утаить, только изменить. Ведь это не приговор, лишь предупреждение. Любой чародей, если бы захотел, смог увидеть будущее принца. И все узнали бы, что тот может стать угрозой. Нисам не мог пожертвовать единственным наследником. Ни один отец не смог бы.
– Вы что, защищаете его? – вспыхнул Сашка. – Этого убийцу?!
– Ты спросил, зачем он это сделал.
– И что? Это оправдывает его?
Королева молчала.
– Как вы можете? – закричал Сашка. – Он убийца! Монстр! Даже детей не пожалел, это вообще за гранью! И сегодня ни за что зарезал двух стражников, просто потому что они случайно узнали его секрет! И он… он убил моих родителей!
– И мою сестру! – не выдержала королева. – И… – Она вдруг осеклась и тихо добавила: – И других, кого я любила. Ты не единственный, у кого есть основания ненавидеть его и Сагуса.
Сашка опустил взгляд.
– Их же убили, да? Моих родителей? – глухо спросил он. Так хотелось, чтобы она ответила, что не знает, что, возможно, это не так. Пусть крошечная, но надежда!
– Боюсь, что да, – услышал он в ответ. – А тебя спас амулет, заставил убийц пожалеть тебя. Думаю, сам Сагус был там. Мало кто в одиночку смог бы открыть портал, чтобы перенести тебя в другой мир. Всё держалось в строжайшей тайне.
– Что тогда случилось с тобой? Почему ты пропала? – раздался вдруг дрожащий голос Андры.
Сашка и не заметил, что она давно подняла голову и прислушивается к разговору. А теперь взглянул в её бледное, со следами недавних слёз лицо. Глаза глядели требовательно, жёстко. И Сашка вдруг понял, что из сказанного королевой так подействовало на Андру – Нисам убил и её маму тоже.
– А мой отец? Что стало с ним? Тоже дядя?
Королева опустила глаза, и из груди Андры вырвался то ли стон, то ли рык.
– Почему ты не помешала ему? – прошипела она.
– Я не знала!
– Не знала, что творит твой муж? – Шипение сменилось криком.
– Да, не знала! И мне понадобилось немало времени, чтобы разобраться, что тогда произошло!
– Так расскажи!
Королева вдруг смутилась.
– Это долгая история. Сейчас не время. Дождёмся возвращения Марру, чтобы знать, что случилось с Нисамом, чтобы…
– Надеюсь, этот венценосный ублюдок мёртв! – зло оборвала её Андра и выскочила из дома, хлопнув дверью.
А Сашка так и стоял на месте, не понимая, что делать ему. Чувства были противоречивые. Точнее, он просто перестал что-либо понимать! Сплошной туман и тайны! Информацию приходилось выуживать по крупицам, да и уверенности в том, что удавалось выяснить, не было. А теперь перед ним стоял человек, который, казалось бы, на одной с ним стороне, который знал обо всём, или почти обо всём, но не хотел говорить! Какого чёрта тянуть, что от этого изменится? Или ей тоже есть что скрывать? Какова на самом деле её роль в этой истории?
– Чего вы боитесь? Того, что волшебница? Поэтому ушли из замка и прячетесь здесь?
