– Нет, я правда хотел узнать тебя получше… как друга. Поверь, Холли. Я не хотел тебя обманывать, а хотел, чтобы тебе было приятно почувствовать те эмоции, о которых ты мечтала. Пусть в этот момент ты будешь с другим парнем.
Это прозвучало как-то странно, будто имело скрытый подтекст, или мне показалось? С такой кашей в голове может причудиться, что передо мной стоит Том Харди, а не Джейк Руссо. Хэм и Джейк сделали мне больно, и мне хотелось ответить тем же.
– Ну, если бы ты так хорошо меня знал, то никогда бы не заказал именинный торт с лилиями и не купил в подарок от Хэма бриллиантовый браслет.
– Верно. Я этого и не делал.
– Что?
– Когда мы обсуждали с Хэммондом детали сюрприз-вечеринки, он упомянул про твой любимый торт «Кузнечик» и посмеялся, что в жизни не закажет ничего подобного. Ему нужно было что-то изысканное и дорогое, поэтому он сам занялся тортом. А подарок… Он отмел все подарки, которые, на мой взгляд, могли бы тебе понравиться и отправился в ювелирный. Но я знал, что ни белый бисквит с лилиями, ни золотая побрякушка не порадуют тебя так, как…
– «Кузнечик» и девчачий блокнот, – прошептала я. Подарки, которые купил мне Джейк. Эта заботливая мелочь слегка успокоила бурлящий котел моего негодования, но я не собиралась так просто прощать ни Хэма, ни Джейка. Больше всего на свете я ненавидела ложь, а меня пичкали этой ложью последние несколько недель.
– После твоего дня рождения я позвонил Хэммонду и сказал, что он больше не мой клиент.
Я взглянула на Джейка из-под пушистых ресниц, которыми наградила меня тушь от «Герлен», и снова почувствовала электрический импульс, пробежавший по всем конечностям. Словно вставила два пальца в розетку.
– Не хотел больше участвовать во всем этом, и надо мной больше не было Шейлы, которая бы отговорила меня.
– Это ничего не меняет, Джейк, – сухо сказала я, чувствуя усталость каждой черточкой души. Я поднялась, шурша атласным подолом, и пошла к выходу.
– Холли, прости меня. Я болван, что вообще согласился. Не имел права влезать в твою жизнь.
– Не ожидала от тебя такого, Джейк. Ты готов пойти на что угодно, лишь бы победить. А на меня тебя всегда было плевать.
Почему-то от моих слов Джейк напрягся, как проволока, и разозлился, хотя не имел на это никакого права.
– Ты сама из кожи вон лезешь ради победы! – ополчился он на меня. – Добилась увольнения Шейлы, пыталась переманить других date-менеджеров на свою сторону. Мне плевать на тебя? Да я… Не обвиняй меня в том, чего не знаешь.
Слишком часто я слышала извинения от Джейка. Слишком долго терпела неподобающее отношение к себе. И больше не собиралась. Я наградила его молчаливым осуждением и вышла за дверь. Золушка в очередной раз покинула здание.
Рей отвез меня в квартиру Дейзи. Было так здорово оказаться дома. Харви и Дейзи сидели в обнимку на диване, хвала небесам, не занимаясь ничем непристойным. Я словно сомнамбула прошлась по гостиной и плюхнулась между ними, растекшись по подушкам, как растаявшее мороженое. Они снова это сделали – обеспокоенно переглянулись – и принялись расспрашивать, как прошел вечер.
Я запустила руку в ведро с попкорном и запихнула целую горсть в рот. Первая еда за последние восемь часов! Сразу наступило такое облегчение, словно я заправилась веселящей таблеткой. Так вот почему Дейзи постоянно хомячила сладости, когда была расстроена. Люди ошибаются. Лечит совсем не время, а вкусная еда.
К десяти утра мой телефон стал рекордсменом по непринятым вызовам и сообщениям. И все они были от двоих мужчин, которых я меньше всего хотела видеть и слышать. Я перестала обращать внимание на мобильник, занимаясь привычными делами. Даже тяжелая болезнь не стала бы оправданием для Лидии Вэндалл, чтобы забросить клиентов и их свидания, а у меня была всего лишь хандра.
Дейзи осталась работать из дома, чтобы постоянно присматривать за мной одним глазком. Но она слишком увлеклась и следила за мной не одним, а всеми глазами, постоянно спрашивая, как я держусь и не сходить ли нам в кафе через дорогу. К полудню трели звонков вывели ее из себя. Она схватила мой телефон со столика и с воинственным видом протянула, словно гранату:
– Все, так больше не может продолжаться! Мы скоро сойдем с ума, если он не перестанет пищать. Или перезвони Хэму и Джейку, или выруби его к черту.
Дейзи бросила взгляд на экран и тут же из бравого воина превратилась в пушистого котенка.
– Холли, думаю, тебе стоит ответить.
– Я же говорила, что не хочу разговаривать с ними.
– Это Лидия.
Безразличие тут же как рукой смахнуло. Лидия Вэндалл никогда не звонила мне лично. Даже приглашения на офисные собрания рассылала по электронной почте. Значит, дело очень серьезное. Я схватила мобильник и, пытаясь сделать голос не таким взволнованным, ответила.
Едва бросив слова приветствия, Лидия перешла к сути:
– Холли, нужно, чтобы ты приехала в офис. Срочно. Жду тебя через час.
И никаких объяснений, ведь Лидия Вэндалл не привыкла ничего объяснять. Она лишь раздавала приказы, как лихой генерал.
