Мираж махал руками, чтобы водитель его заметил и чтобы не решил уехать. Машина не двигалась. К тому времени он был уже уверен, что в ней находится новенький, потерявшийся в Улье. Небольшой кювет стал для Миража тяжкой преградой. Дверка автомобиля хлопнула. Кажется, водитель заметил незавидное состояние Миража.
— Что с вами? — спросил водитель неожиданным девичьим голосом.
Свет фар мешал Миражу увидеть обладательницу голоса.
— Я попал в аварию на этом повороте, в столб влетел и сломал ногу.
— Какой ужас, — девушка появилась из–за границы света.
Она подала руку Миражу и помогла ему выбраться. Он почти свалился на неё, не сумев удержаться. От девушки пахло смесью парфюма и автомобильного ароматизатора.
— Какой ужас! — повторила она, но уже более искренно.
Вид неестественно вывернутой стопы мог напугать кого угодно.
— Да, не повезло. А ты, потерялась?
— Да, не пойму куда выехала, кружу уже час, но никак не найду дороги, хоть и ездила тут регулярно. Это из–за темноты, наверное. Со связью тоже какие–то проблемы. Вы можете показать дорогу?
— Могу.
— Вот и хорошо, а я вас до больницы довезу.
— Спасибо, — Мираж перехватился за любезно приоткрытую дверь и плюхнулся на переднее сиденье.
Девушка села за руль, откинула козырёк и посмотрелась в зеркало. Наверняка движение было автоматическим, необходимым атрибутом перед началом движения.
— Куда теперь? — спросила она.
— Вы знаете, оставаться на дороге ночью в этих местах не такая уж и хорошая идея.
— В смысле? В каких местах? — девушка глянула на Миража недоверчиво. — Вы обещали мне показать дорогу.
— Раз обещал, значит покажу, — Мираж руками помог сломанной ноге найти удобное положение. — Как у вас с нервной системой?
— Что вы такое спрашиваете, мужчина? У вас с головой все нормально? — девушка, судя по виду, уже начала жалеть о своем человеколюбии.
— У вас есть два пути, выслушать меня или попросить выйти из машины. В первом случае, вы будете подготовлены к тому, что увидите, во втором, если повезёт, вы будете в ужасе искать меня, чтобы я дал вам ответы на вопросы, которые у вас непременно возникнут.
— Вы головой ударились, у вас какое–то помутнение рассудка!
— Не спорю, головой ударился. Вы верите в призраков?
— Нет, а ты что, один из них?
Мираж закрыл глаза и сосредоточился. Боль в ноге мешала это сделать, но он нашёл в себе силы. Открыл глаза и повернулся к девушке.
— Что? — спросила она с раздражением.
Мираж кивнул в её сторону, предлагая посмотреть за окно. Девушка обернулась. Во тьме виднелся силуэт кого–то крупного. Существо придвинулось и нагнулось к окну водителя. Слабый свет салонного освещения лёг на морду руберу. Девушка закричала так, что Миражу пришлось закрыть уши руками, чтобы спасти барабанные перепонки. Рубер растаял, будто его и не было.
— Что! Что это было? — девушка спрашивала на ходу, выруливая на дорогу.
— Спросите лучше у этих парней, — предложил Мираж.
— Каких ещё… — она глянула в зеркало заднего вида.
На заднем диване её автомобиля сидели двое, Шторм и Дукус. Они помахали ей руками и улыбнулись во весь рот. Спустя мгновение фантомы растаяли. Демонстрация умения ввергла девушку в ступор. Мираж ожидал не совсем такой реакции. Он хотел дать ей понять, что она попала в другую жизнь быстро вводящим в курс дела уроком. Но она не была готова к этому. Как и большинство на её месте.
— Не гони, сбавь скорость и включи габариты, — попросил Мираж.
— Зачем?
— Нас могут заметить мутанты или разбойники?
Девушка ничего не ответила, потому что мотивация просьбы показалась ей настолько идиотской, что не нуждалась в уточнении или комментировании. Машина перескочила ещё через один кластер и загремела подвеской по ухабистому грейдеру.
— Стаб, однако, — догадался Мираж. — Осторожнее, можешь наткнуться на ограждение или пост.
— На психушку я не могу наткнуться? Сдала бы вас, с удовольствием.
— Я, в принципе, не против отсидеться до выздоровления в безопасном месте.
Машина ударилась передним бампером при переезде через промоину в дороге, а потом ещё и прошлась днищем. После экзекуции забубнила повреждённая выхлопная система.
— Конец, сейчас всех мутантов соберем, — Мираж вынул пистолет.
— У вас оружие? — для девушки его наличие стало ещё одним поводом пожалеть о содеянном.
— Это не оружие, это передатчик к богу. Чпок и ты уже на связи.
Девушка сверкнула глазами, но промолчала.
— Правь сюда, — Мираж заметил, как к основной дороге впереди подходит другая, менее заметная.
— Нет, — ответила девушка.
— Я настаиваю, — Мираж поднял на неё оружие.
Ей ничего не оставалось, как повиноваться.
— Отпустите меня, — шмыгнула девушка носом, — у меня мама больная.
— Дурёха, я не угрожаю тебе, я спасти хочу нас.
— Вы псих, вы сами для себя опасны, — она произнесла это таким мягким тоном, словно психолог пациенту.
— Нет, мы оба нормальные, только я в Улье давно, а ты чуть больше часа.
— Вы пчела?
Девушке показалось, что она нащупала основу психического отклонения Миража. Но Мираж вместо ответа только вздохнул.
— Сбавь скорость, куда несёшься.
Впереди, в свете фар, мелькнули контуры кирпичной водонапорной башни.
