— Сразили напрочь? — стало понятно, что дело даже хуже, чем думалось. — Много новых слов узнал, пока они оттуда выбирались?
Но парень ее словно не слышал:
— Алита, а ты их знаешь, да? Этот… ну у которого плечи — во! — Вафка показал размах раза в два шире собственных, то есть преувеличил, выходит, всего-то раза в полтора. — Он мне свою куртку потрогать разрешил. Побожиться могу, что не вру!
— Н-да… — катши, усевшийся на пол чуть ли не под порогом, задрал лапу и демонстративно начал вылизывать пузо. — А ты, барышня, права — как есть проблема. Там с мозгами и без того негусто было, а сейчас совсем… восторгом вынесло.
— Вафкил! — вынырнул ниоткуда призрак, заставив парня вздрогнуть, а взгляд, наконец, стать осмысленным. — А ну быстро в себя пришел!
— А я что? — обвел тот все еще слегка осоловелыми глазами всех по очереди. — Я ж оборону держал — как велено, значится. И про то, где Алита, так и не сказал.
— Вот как раз за это поблагодарить и собиралась, пока не увидела как тебя развезло.
— Да ничего не развезло! Нормально я все сделал. — Вафка окончательно встряхнулся и потыкал себе под ноги. — Вот как, значится, громыхнуло там…
— Ты вернулся? — Ирулан перестал давиться шерстью, непонятно кому назло изображая кота, и оглянулся на реявшего неподалеку невесомого магистра.
— А то кто же? — поморщился тот.
— Ну я так и понял, что тебя сюда притянет. — И снова уставился на Вафку: — Хотел слазить посмотреть?
— Ага, — не стал тот отрицать очевидное. — Ларь отодвинул, а тут этот… винтолет…
— И ты, забыв обо всем, кинулся щупать куртку его водилы? — катши дернул хвостом, шуганул подальше от двери парочку заигравшихся котят и снова уселся на задницу, на этот раз аккуратно обмотав ее хвостом. Успокоился, похоже.
— Неправда. Как они вошли, значится, я тот ларь сразу на место двинул. Ну вроде как споткнулся, когда к столу за кринкой пошел — чтоб визитеров, значится, молочком угостить.
— Угостились? — поморщилась Аля, чувствуя, что в четвертый раз этого «значится» может не пережить — нервы и так были на пределе.
— Ага, — расцвел тот в ответ. — И куртку, зна…
— Понятно! — успела-таки она остановить поток. — Отодвигай опять.
— Чего? — переключиться у парня вышло не сразу.
— Ларь отодвигай. Надо спуститься, глянуть.
Катши собрался было что-то сказать — судя по морде привычно ядовитое, но вдруг замер, уставившись на Алю в упор и не мигая:
— То есть… Думаешь?!
И загадочный взгляд, и не менее загадочная фраза в свою очередь заставили насторожиться призрака:
— В чем дело?
— Сейчас проверю кое-что и объясню. — На самом деле Аля ни в чем особо не сомневалась, просто понимала — там, внизу, получится объяснить быстрее и наглядней. — Ирулан, и ты тоже спустись, ладно?
— А как же, — поднялся тот и неторопливо потрусил к распахнутому уже люку.
— А я? — Вафка чиркнул серной спичкой, затеплил фонарь, но передавать его Але не спешил. — Могу?
— И ты можешь, — согласилась она, пропуская будущего господина ведьмака вперед. — Твоих заслуг там не меньше моих будет. Не отстирай ты эту его рубаху…
— Ага… — не то, чтобы парень начал о чем-то догадываться, но «заслуги» отрицать и не подумал. Мол, что есть — то есть, наломался изрядно, пока выполоскал в реке ту странную одежонку, что обнаружилась на бывшем мертвяке под слоем грязи.
Штаны, правда, спасти так и не удалось, расползлись вконец. И Вафке пришлось делиться с ним собственными запасными портками — пока на ярмарку не наведаются и новые не прикупят. А вот то, что магистр называл майкой, оказалось на диво крепким, и беспамятное тело лежало сейчас обряженное в нее — тоже отмытое, чуть горячее, словно в легком жару, и оттого даже слегка румяное.
— Ну да, не почудилось, — оказавшись внизу, Аля сразу склонилась над буквами, прекрасно видимыми в свете лампы. — Как я и думала — точно такие. Ирулан?
— Похожи, да, — согласился кот, без колебаний вспорхнув спящему прямо на грудь. И прежде, чем дух окончательно потерял терпение, выдал: — Такие же были и на том камне, что Вура о тебя в нервах расколотила.
— Та-ак… — мигом подобралась призрачная половинка магистра, в то время как вторая, материальная, продолжала себе спокойно посапывать.
И выглядело это настолько неестественно, что Але немедленно захотелось выкинуть все подобные мысли из головы. Она и выкинула — не стоит отказывать себе в маленьких невинных удовольствиях. Зато призрак не унимался:
— Та-ак… А нарисовать сможешь?
— Нет, — призналась она. — До такой степени не рассмотрела.
— Почему же? — придвинулся тот настолько близко, что захотелось отшатнуться.
— Это из-за меня, — непринужденно отвлек его внимание катши, продолжая сидеть на спящем словно на бревне. А поскольку широкая полка, куда тело взгромоздили когда-то с огромным трудом, была еще и высокой, разговор получился вполне на равных, по крайней мере, что касалось взглядов, кидаемых друг на друга. — И, думаю, это уже неважно.
— Точно, — поджал губы магистр. — Разговоры нам теперь не помогут. Ладно, сейчас сам мотнусь посмотреть…
