Снова иду по узкой дорожке, сад кончился, опять какой-то забор, пустынно, только по шоссе грузовики и болиды – шрррр.
Иду. А что делать? Вечереет, судя по всему, свет потускнел. И вдруг посреди очередного зеленого лоскутка обнаружился симпатичный домик, такой круглый, яркий, словно коробка с конфетами. Прозрачная дверь раскрылась сама, все-то них сенсорное, и я оказалась внутри. Кажется, это едальня. Уютная, столики разделены мягкими занавесями. Сейчас руки, наконец, помою, сяду, закажу что-нибудь, а потом стану ныть, что электронку забыла.
Руки помыть удалось. А что касается остального, то ждал меня полный облом. Едва успела приземлиться на мягкое сиденье и вытащить ноги из туфель, как явился тарг в желтом комбинезоне с маленькой штуковинкой в руках, видно, электронное устройство для записи и расчетов, и зашептал:
– Госпожа! Здесь не семейная едальня, а закрытый тарг-клуб. Ваш спутник что, не прочитал правила у входа? И где он, кстати?
– Он? Он сейчас, зашел руки помыть. Все-все. Я подожду у входа, извините.
Надо же. Парню и в голову не пришло, что нелла может оказаться в заведении общественного питания без господина. Порядочки! Прямо как в Эмиратовке какой-нибудь. Пришлось снова всовывать многострадальные ступни в туфли, казавшиеся уже теперь чугунными, тяжелыми, как старый бабушкин утюг, и шагать в дверь, пока этот, в желтом комбинезоне, не догадался, что спутника у меня вовсе нет. А вдруг он в минбез позвонит?
Гмм… А ведь это заведение наверняка для состоятельных. А что если? Что если попробовать себя в роли нищенки именно здесь? И попросить еды. Ведь деньги здесь не в ходу, сплошная электроника.
И я решительно пристроилась возле входа, тем более, что приближался вечер, и можно было думать, что посетители не заставят себя ждать. – Щрррр, – на площадке возле едальни остановился зеленый болид, из него легко выскочил улыбающийся чему-то своему господин в черном.
– Я потерялась! Я не ела целый день! Помогите! – как можно умильнее и жалобнее пропела я.
Никакой реакции. Тарг прошел мимо, даже не взглянув в мою сторону. Черный болид… оранжевый… цвета морской волны… потом стало темнеть, и я уже не разбирала цвета. Господа в разном настроении: веселые, озабоченные, подтянуто-деловые проходили мимо так, как будто меня тут не было вовсе. Пустое место. Ноги подкашивались, нестерпимо хотелось в кустики. Конечно, эти плоды в саду, хорошо еще, что не траванулась. Отчаявшись, я бросила свои попытки и побрела подальше, вглубь зеленых насаждений, чтобы решить хотя бы одну маленькую, но очень важную проблему.
Хвала местным богам, никого. А еще – скамейка! Термобелье не даст мне окочуриться к утру. Улеглась на жесткое сиденье, подложив под голову злополучные туфли, и неожиданно для себя крепко заснула.
-Кап! Кап! – на щеку мне пролились капли с листа. Я потерла глаза и с трудом села. Дюймовочка, блин. Росой умыться, пыльцы наесться. Спина болела от жесткой скамьи, в животе бурлило, наверное, из-за съеденных накануне фруктов, ноги ныли. А еще, наверное, там, за пологом по-летнему густой листвы накрапывает. А делать нечего, надо вылезать и идти. Куда? Под вопли голодного живота думалось плоховато. Но решила: надо идти в центр города, там отыскать университет и попроситься… ну не знаю, хоть лягушкой подопытной. Рассказать, вдруг хоть психологи заинтересуются, должны же у них быть психологи. Выбралась на дорожку вдоль шоссе. Интересно, а в какую сторону центр? Надо было спросить у официанта в едальне. Струсила, и зря. А ведь тут, похоже, никто пешком не ходит, только в болидах и на грузовиках ездят. Буду идти, пока не встречу что-нибудь, где есть люди. Ах да, не люди, а тарги. Скажу, что потерялась и электронку потеряла и спрошу.
Я шла медленно, мешали боли в животе и тяжесть в ногах. Вскоре стали попадаться и на этой стороне не то заводские, не то складские сооружения. Издали увидела ворота, в которые въехал не болид, а скорее грузовик, хотя и обтекаемой формы. Через некоторое время выехал другой, потом еще. Видно, это или склад, или завод. Тут ведь магазинов нет, все заказывают и оплачивают через сеть. Подошла поближе, прижалась к стене. Стена темная, наконец-то. Надеюсь, меня не слишком видно. Впрочем, похоже, никто и не смотрит. Грузовики (такие белые, округлые, с черными линиями, на лежащего пингвина похожие) все въезжали и въезжали в открывающиеся ворота. Наконец, подъехал особенный, почти черный, у него сзади оказалась решетка, наверное, откидывается для разгрузки. И пока он медлил у ворот, я кое-как вцепилась в эту решетку, и оказалась внутри большого двора. Склад, точно. Хорошо бы еще – еды, а не бытовой техники. Чудеса есть! Грузовичок нырнул прямо в строение, и там я спрыгнула и быстренько нырнула между полками. Едва я успела проделать этот маневр, грузовичок проследовал дальше по широкому центральному проходу.
Оказывается, тут в самом деле еда. Чипсы, эти их дурацкие чипсы. Но хоть чуть-чуть погрызть, иначе я сдохну. Наемся, а потом пусть делают со мной что угодно. Еще бы воды. Недолго радость длилась.