Проснулась чуть ли не к вечеру. Сил нет совсем. В голове стерильная пустота. Ничего себе напиток. Психов им тут, наверное, лечат. Щелк – это входная дверь. Еще щелк – дверь в мою комнату. В темноте вижу, как Дан подходит к столу, возится с проводами, и вот уже собирается уходить, а в руках темнеет плоская коробка.
– Дан! Зачем взял комп?
– В ремонт отдать. Эль, прости, что разбудил.
– Ты плохо соврал. Зачем хочешь лишить меня информации?
Он помолчал немного. Но не уходил, будто решал для себя что-то.
– Дан, не молчи. Что-то случилось! Я все равно узнаю! Скажи сейчас!
– Эль… я не хотел говорить тебе. Но раз уж так… Нгартад умер.
– Как?
– Тебе лучше не знать. Дурак, мальчишка! Полез в мусорное поле. Он мог бы… ит-ра могли бы… вернуть утраченное. А теперь…Через несколько дней ролики уйдут в архив, и ты не увидела бы…
– Поставь комп на место. Расскажи сам. Не бойся, выть как нелла не стану.
– Ему на ноги уронили бетонную плиту. Когда нашли, он был еще жив. Синдром длительного сдавливания, отравление продуктами распада. Ноги отрезали прямо там, в полевых условиях. Но не спасли.
Я не могла говорить, просто не могла. Дан, не включая свет, вернул комп на место и вышел.
Данар думает, у меня депра. Не хожу на работу, не выхожу при нем из комнаты. Пусть. Зато мне никто не мешает думать. И я придумала, то есть не придумала, а вспомнила кое-что, из книг и фильмов.
Нелл-райти в школе говорила: – Если у тебя беда, приходи в храм Небесной матери, там помогут каждой.
Пока наставник на работе, роюсь в сети, нашла все-таки сетьмаг, где можно заказать платье неллы. Раскопала описание того, как обращаться в храм с просьбой. Три дня возилась с образ-словарями и энциклопедиями. Написала речь. Даже составила визуалку. Завтра!
Утром Данар зашел на минутку, прислушался. Я дышала ровно. Он покачал головой и закрыл дверь. Все! Надеваю теплое коричневое платье, телесного цвета колготки, туфли без задников. Никогда бы не подумала, что добровольно стану влезать в эту бурую шкуру. Но надо, надо показать уважение к Храму. Черный болид летит по улицам. мальчишка-водитель в желтом комби сразу закрыл колпак закрыт, и это к лучшему. Меньше увижу – лучше сосредоточусь.
Отпускаю болид. Как знать, когда обратно. Вызову другой, комп со свободной связью с собой, в черной сумке.
А Храм, оказывается, совсем невелик. По сетке представлялся огромным. Хотя у него ведь много подземных этажей. Храм черный, кубический, никаких украшений снаружи, только над входом вмонтирован в стену оплавленный камень, знаменитый ундулианский метеорит. Его, как утверждают энциклопедии, достали из озера сразу после Мусорной войны. Дверь сенсорная, для входа ничего не нужно, видео-система сама сканирует посетительницу и решает, может ли она вступить под священные своды.
Ждать приходится довольно долго. Мне даже кажется, что не пропустят. Когда уже начинаю нервничать, бесшумно отодвигается створка, позволяя шугнуть внутрь. Темные стены, низкий потолок, тоже темный, кажется, я в какой-то норе или под землей. Вспыхивает синий свет. У стены напротив входа сидящая фигура женщины из черного камня. Рука неестественно вывернута, ладонью вверх. В эту ладонь надо вложить свою руку и громко произнести просьбу. Это не просто скульптура, там встроенное переговорное устройство. А лицо Небесной матери почти земное. Никаких огромных глаз, только нос несколько великоват, иначе она казалась бы красивой.
Осторожно кладу руку в каменную холодную ладонь и, выговаривая слова старательно, как первоклассница на уроке, произношу:
– Я, Аниэль, чужая, приношу Небесной матери свою просьбу: пусть выслушают меня ее служительницы, и старшие, и младшие, пусть увидят то, что хочу показать.
Мне кажется, или каменная рука чуть-чуть сжалась? Синий свет гаснет, я остаюсь в полутьме. Надо ждать.
– Входи, Аниэль. Мы выслушаем тебя. – раздается откуда-то сверху, и на прямо в стене возле статуи появляется светлый прямоугольник входа. В нем – тоненькая фигурка служительницы.
– Ташшш! Ты!!! – забыв солидность, бросаюсь прямо к ней.
– Аниэль, Я провожу тебя в зал собраний. Тебя будут слушать.
– А с тобой, с тобой можно поговорить?
– После. Мне поручили сопровождать тебя в Храм и обратно в мир.
Зал собраний оказывается вполне будничным. Ничего сакрального, никаких скульптур или украшений, только большой экран. Таш помогает подключить мой комп. Зал небольшой, в нем, наверное, не больше двадцати служительниц богини. Мало. Но могли бы и вообще не пустить.
Визуалка запущена. На экране – звездное небо. Потом там будут разные кадры, из сети набранные. Нгарт с головой ундулиана. Нгарт мертвый. Я нашла все-таки ту картинку. Пусть видят. У них ведь своя, особая сеть, фильтрованная.
Стою, сжимая в руке пульт: