Уже в конце поездки, когда Касс расплачивался, а Мэлл вынимал сумку из багажника, водитель не удержался и спросил:
— Вы, ребята, вместе?
— Мы братья, — устало улыбнувшись, ответил старший и направился к подъезду.
— Странно так, братья, а совсем не похожи.
***
— Ого, — Мэлл потянулся, шагая по квартире, — такая чистота вокруг, аж сияет. Даже запах какой-то другой.
— Я проветривал здесь двое суток. Просто свежестью пахнет. Не хотелось загонять тебя в пыльную вонючую дыру, — Касс прошел следом.
— Да ты не беспокойся, через пару дней это прекрасное свежее помещение снова превратится в то самое место, куда ты не хотел меня загонять.
Зайдя в ванную, Мэлвин охнул, сразу скидывая толстовку:
— Ты и душевую вычистил! Нет тебе цены, Касси. Тогда прямо сейчас и ополоснусь.
Старший улыбнулся себе под нос, переодеваясь в домашнюю одежду. Через пару минут из ванной послышались звуки бегущей воды. Мэлл еле сдерживался, чтобы не начать напевать что-нибудь, потому что горячий душ после утомительного дня — лучшее изобретение человечества. Словно все проблемы стекали вниз и убегали вместе с водой в водосток. Намыливая голову, парень услышал звук открывшейся двери. Выглянув на секунду из кабинки, он увидел только большое махровое полотенце на крючке у раковины. Улыбка в очередной раз коснулась губ. Как бы ни было паршиво сейчас, Мэлл чувствовал себя более спокойно в присутствии этого кудрявого парня, защищавшего его с раннего детства.
Завернувшись в гигантское синее полотенце с головой, парень вышел из ванной, отправившись на кухню в поисках еды.
Касс искал что-то в телефоне, сидя на подоконнике и потягивая из стеклянной чашки чай. Услышав шаги, он поднял голову и спросил:
— Еда?
— Если есть.
— Я готовился, — гордо заявил Касс, спрыгивая с подоконника и подходя к плите.
Парень открыл крышку сковороды, и по кухне распространился аромат мяса и овощей.
— Чоу мейн**?! — глаза Мэлла тут же загорелись, — Боже, Касс, да его же готовить замучаешься! Сколько ты пыхтел над ним?
Младший в полотенце, пытающийся подбежать к источнику запаха, смотрелся крайне забавно, вызывая смех Касса:
— Ты похож на синенькую гусеницу. Давай переодевайся и приходи.
Ни слова не сказав, Мэлл метнулся в комнату и через минуту уже стоял при параде возле стола. Проехавшаяся по столешнице и остановившаяся напротив него тарелка с едой оправдала все ожидания: лапша была идеально покрыта соусом, мясо и овощи все еще хранили в себе тепло, ароматный пар поднимался в воздух.
Не мешкая, младший сразу сунул вилку с лапшой в рот и тихонько простонал от удовольствия.
— Сядь хотя бы, — Касс уселся напротив с такой же тарелкой.
— Это божественно! — промямлил Мэлл с набитым ртом, ловя ногой стул и пододвигая его к себе, чтобы сесть. — С каких пор ты стал так готовить?
— Холли помогала мне.
— О-о-о, ну, тогда все ясно.
— Но большую часть приготовил я! — старший надул щеки, пытаясь защититься, чем вызвал хихиканье друга.
— Это очень вкусно, правда. Я давно так хорошо не ел, — Мэлл тепло улыбнулся, наматывая лапшу на вилку. — Спасибо.
— С возвращением, братик.
Парни замолкли, усердно наворачивая Чоу мейн и кряхтя от удовольствия. В квартире снова стало тихо, но теперь тишина не давила, а наоборот, поднимала дух. Это была мягкая тишина, позволявшая просто ощутить присутствие друг друга, сытное чавканье и тиканье часов в прихожей.
Закончив с едой, оба поняли, что невероятно устали, хотя время едва перевалило за 8 часов вечера.
***
— Ты почистил зубы? — Мэлл вошел в комнату и пошевелил ногой развалившегося на матрасе Касса.
— Нет сил. Не пойду.
— Иди давай, я не собираюсь спать рядом с вонючкой.
Старший нехотя поднялся и побрел в ванную, где пахло мятной пастой из-за недавно чистившего зубы Мэлвина. Парень засыпал прямо на ходу, еле двигая щеткой во рту. Теперь, когда он наконец не был так напряжен, усталость моментально упала на плечи, а недавно съеденный ужин надавил на веки.
Закончив с водными процедурами, Касс вернулся в спальню, где уже отдыхал Мэлл, и примостился рядом, накрываясь одеялом.
— Всё, я больше не вонючка, давай спать, — известил старший, поворачиваясь на бок и прижимаясь к парню как «большая ложка».
Мэлл отпустил смешок, удобнее устраивая голову на подушке, которая сейчас казалась невероятно мягкой. Касс так крепко прижимался сзади, что становилось жарко, но никто не отодвигался. Мэлл лишь прижал его руку, перекинутую через талию, к своей груди, словно игрушку, и сразу провалился в сон.
Они никогда не ложились спать в такую рань. Но сейчас сил не было даже на тихие разговоры, поэтому уже в 9 вечера в квартире слышалось лишь тихое сопение.
***
Около 11-ти часов раздался стук в дверь. Очень странно, что не позвонили. Касс открыл глаза и осмотрелся. Нащупав телефон, он глянул на время и подумал, что в такой час стучаться к ним мог только один человек.
Встав как можно тише и набросив рубашку, парень вышел в прихожую, чтобы открыть дверь.
— Привет, — конечно, это была Холли, — разбудила, да?
— Все нормально, — Касс только шире открыл дверь, — проходи. Что-то случилось?
