Аристократка, а по её богатой накидке с меховой оторочкой видно, что девушка из знати, оторопело замирает на полуслове. Несколько секунд она смущённо разглядывает меня и вдруг кланяется, как слуга до этого.
– Простите! Я обозналась. Мне сообщили, что в этом доме живёт волшебник, которого я разыскиваю. Вы так схожи с его описанием…
– Немудрено! Элиас – мой отец. Но я не знаю ни куда ОН ушёл, ни когда вернётся. Сожалею, – выдавливаю я.
Захлопнуть дверь, скорее скрыться от этих глаз, горящих надеждой.
– Его сын? Мы не знали, что у чародея есть сын. Ваше… Госпожа, мы можем вернутся позже. Через пару дней, – тучный мужчина аккуратно, но настойчиво тянет девушку за рукав в сторону кареты.
– У меня нет этого времени в запасе, – не унимается она.
Я нервничаю. Теряю терпение. Уходите же, уходите!
– Вы ведь тоже маг? Ваши волосы, одежда, аура. От вас так и веет волшебством. Помогите мне! Молю!
Под её неистовым напором я пячусь. Красавица как резкий порыв ветра влетает в открытую дверь, разметав в клочья остатки моего самообладания. Хватает меня за руки, доверительно сжимая их. Её пальцы тёплые. Такие тёплые, как у мамы. Я теряюсь! Никто чужой никогда не подходил так близко. Даже соседские ребята в детстве касались меня только для того, чтоб толкнуть в сугроб. И вот я уже не суровый волшебник, а растерянный мальчишка. А эта девушка, почти девочка, за минуту ставшая мне ближе всех за долгие годы, смотрит в глаза горящим взглядом. Мой ледяной панцирь – моя защита – тает.
– Ты же поможешь? Правда?
– Правда… – выдыхаю едва слышно.
Она бросается мне на шею, несмотря на возмущение пожилого слуги.
– Ты чудо! Ах, я ведь даже не знаю твоего имени.
Она чуть отстраняется, продолжая обнимать меня, а я тону в зелёном омуте её глаз. Так просто! Это «ты» – такое близкое – растопило последние сомнения. На край света за ней! За этим теплом, разливающимся внутри при одном взгляде на девушку. Что может быть естественнее? Разве можно искать лучшей доли?
– Алестат.
Перстень, внутри которого неизменно бушевала вьюга, кристально чист. В нём больше не плещется даже тень бури. Отперев все замки, она вошла в моё сердце и стала его полноправной владычицей. Как мало для этого было нужно.
– Майра! – в голосе девушки звучит облегчение. – Приятно познакомиться, Алестат!
Горько усмехаюсь, слыша её имя. Я пропал! ОН был прав… Теперь я навек порабощён, но, в то же время наконец свободен!
