Армин неплохой парень. Очень серьезный, чем разительно отличается от своего отца. Наверное, таким был Конрад в юности... Армин — старший из пяти братьев и сестер. Думаю, забота о таком количестве бешеных детишек заставляет повзрослеть раньше времени. Он высокий и худой, у него темные волосы и зеленые глаза. И если я правильно интерпретировал все эти взгляды девушек на него и его — на девушек, когда мы вместе ходили в кафе в Цюрихе, Армин пользуется успехом у женского пола. Не знаю, как это было устроено, но мы с ним теперь учимся вместе в университете. Он переехал в Замок четыре дня назад, и его поселили в той комнате, где останавливался Хуан, когда гостил у нас.
Армин не пробыл у нас и суток, как Конрад забрал его с собой в банк, и парень сидел там, пока «дядя» не решил, что пора домой. Армин — «новый раб» Михаэля, и это, по словам Конрада, «должно закалить его перед тем, как он начнет по-настоящему работать под моим руководством».
Бедняга. Ему объявили, что он не только должен терпеть меня (что, как он сказал, не проблема, потому что «ты нормальный парень»), но и делить со мной телохранителей: Милан и Радко теперь отвечают за нас обоих. Идея Горана. Он не хочет рисковать ни консортом Грифона, ни его преемником.
Мы с Фридрихом сейчас занимаемся отделкой детской комнаты. Проклятье, я так нервничаю — совершенно не представляю, что делать.
Я не готов к роли родителя!
Никак не могу придумать, какого цвета должна быть их детская. Решение за мной, потому что я художник. Ага, толку с того…
Итак, она будет коричневой с беж. Да чего же оригинально! Конрад решил нанять декоратора, а стены оставить пустыми, чтобы я смог на них чего-нибудь нарисовать. Да, конечно! Я теперь еще и спец по настенной живописи.
24 января
Пока особо не о чем рассказывать. Я все еще на каникулах, каждый день рисую у Остерманна и дома серию акварелей по мотивам детских сказок. Их вставят в рамки и на всякий случай повесят повыше.
Армин всё ещё здесь, пытается выдержать Михаэля — тот бывает очень неприятен в роли босса. Похоже, все эти истории о морских офицерах, проверяющих состояние палубы в белых перчатках — правда. Армина гоняют взад-вперед по банку в поисках несуществующих данных (а потом еще и отчитывают за невежество и глупость), ему приходится читать и запоминать отчеты или просто слушать их разглагольствования. Фердинанд не лучше Михаэля, и обращается с Армином, как с куском дерьма, посылает за кофе и газетами, а один раз поручил выгулять его собаку. Конрад тоже вносит свой вклад, заставляя работать с ним и с Гораном четыре раза в неделю.
По крайней мере, в субботу вечером Армина оставляют в покое, и он тотчас исчезает. Он предложил однажды мне пойти с ним, но я замерз, и мне хотелось остаться дома, не говоря уже о зверском лице, которое сделал Конрад, когда услышал предложение Армина. Должно быть, парень ждет не дождется, когда начнется учеба. Хотя бы до пяти вечера они его не будут трогать. Думаю, я ни разу не слышал, чтобы Армин звал Конрада «дядей» — только «герцог», «Его Светлость» или «Грифон». Ему не позволено заговаривать первому (он должен ждать, пока его не спросят; я и то имею право говорить по своей инициативе на их встречах), пить, курить и бездельничать. Он обязан всегда подчиняться старшим. Хуже, чем в армии!
— Гунтрам, я не представляю, как ты выносишь герцога, — сказал он мне однажды.
Должно пройти еще пять лет, прежде чем Армин получит возможность присутствовать на их встречах, и тогда, возможно, он начет выполнять какие-то обязанности в Ордене.
— Ты, правда, хочешь всего этого? — спросил я его.
— Хочу. Всю жизнь хотел. Если все сложится хорошо, я стану Грифоном. Это того стоит.
Два дня спустя он получил пощечину от Конрада за неуважительный тон. У него пошла кровь носом. Армин склонил голову и пробормотал извинение. Его выставили из комнаты.
— Ты и с детьми так же будешь обращаться?! — разозленно закричал я.
— Нет. Их не будут готовить в грифоны, но уясни сейчас, что я не потерплю от них неуважения или бунтарских мыслей.
— Ты ударил собственного племянника! Ему всего двадцать!
— И что? Тебе тоже двадцать, и тебе еще не так доставалось. Думаешь, люди, с которыми ему предстоит иметь дело в будущем, станут заботиться о его комфорте? Он должен научиться быть сильным и стойким. Пощечина это ерунда по сравнению с тем, что может сделать с ним Репин.
16 февраля
Две недели назад начался очередной семестр в университете. Мы с Питером и Армином теперь все время вместе — и на лекциях, и после, когда занимаемся в библиотеке банка. Правда, в банке Армин все больше бегает, исполняя приказы (капризы) Михаэля.
Несколько раз видел в университете Мари Амели, но она не делала попыток со мной заговорить, впрочем, как и я. Мне не нужны новые проблемы, я еще со старыми не до конца разобрался.
27 марта
