– Так, может, ей нужна помощь? Деньги?
– Возможно. – Коринн пожала плечами. – Хотя непохоже, что у Анселя много денег.
Саффи прижала два пальца к переносице, пытаясь остановить нарастающую головную боль.
– Блу может об этом и не знать. Возможно, она пригласила его туда, чтобы попросить о помощи. Но как она его нашла? И почему именно сейчас?
– Я могла бы спросить вас о том же.
Коринн смотрела на нее с жалостью. Саффи уставилась в окно, за которым плавилась под солнцем пустая парковка.
– Почему это дело, капитан? Учитывая приближающийся суд над Лоусоном, почему мы здесь?
– У меня есть предчувствие. – Где-то на задворках сознания Саффи Моретти закатила глаза. Самый важный урок, который преподала ей Моретти: чувства ничего не значат, пока не станут фактами.
– Чувства не…
– Я знаю, – перебила Саффи. – Мне это нужно, Коринн. Поддержи меня в этом деле.
Коринн отхлебнула кофе и пожала плечами:
– Для Пэкера дорога туда и впрямь неблизкая. Возможно, вы правы. Возможно, в этом что-то есть.
Подошла официантка со счетом. Она была молода, лет двадцати, веснушки беспечно рассыпаны по груди. Саффи стало интересно, помнят ли в этой закусочной Анжелу Майер – говорят ли о ней до сих пор или она исчезла из коллективной памяти этого заведения. Саффи с удивлением осознала, что впервые за много лет чувствует себя настороженно. Ей было страшно.
Когда Саффи представляла Анжелу, она видела ее на пляже. В Калифорнии или, может быть, в Майами. Широкое голубое небо над балконом. Анжела стала бы агентом по недвижимости или представителем фармацевтической компании, владелицей однокомнатной квартирки на побережье. Она проводила бы воскресенья, делая домашние маски для лица, и научилась бы готовить ризотто – как и Саффи, ей было бы скучно с большинством мужчин. Саффи часто представляла, как Анжела стоит на этом балконе в своей любимой шелковой пижаме, наслаждаясь одиночеством, а солнце опускается за нежно набегающие волны.
За семь дней до суда над Лоусоном Саффи вернулась в «Синий дом».
Утро буднего дня. О том, куда она уехала, знала только Коринн – когда Саффи пообещала, что обернется быстро, Коринн искоса бросила на нее обеспокоенный взгляд. Конечно, это была тактика избегания, дело Лоусона отняло у нее все силы. Ей нужно было что-то найти, что угодно. Когда Рейчел принесла тарелку с яичницей и панкейками, Саффи заметила волдыри у нее на костяшках пальцев, обожженных о край духовки.
– Рада снова видеть вас здесь, – сказала Рейчел, вытирая руки о передник.
Из стереосистемы в углу лился классический рок. Саффи оглядела зал: десяток столиков с четырьмя стульями у каждого, на скатертях с надеждой разложены салфетки и столовые приборы. Она была единственной посетительницей. Ресторан напоминал обыкновенный дом среднего класса, когда-то амбициозный, а теперь слегка запущенный. Нижний этаж был переделан, чтобы вместить промышленную кухню, лестница в задней части вела на второй этаж. Саффи предположила, что там находятся жилые комнаты. Когда она размазывала вилкой желток, с заднего двора донесся низкий рокочущий смех.
За окном Блу взбиралась по расколотым ступенькам на веранду. В руках она несла тяжелый ящик с инструментами, на ней была футболка с надписью «Команда по легкой атлетике Таппер-Лейка», волосы собраны в растрепанный хвостик. Крошечные джинсовые шорты, пластиковые шлепанцы.
За ней шел мужчина. Он смеялся, его голос был низким, как раскаты грома. Ансель.
На мгновение Саффи не поверила своим глазам. Изумление немедленно сменилось замешательством. Она непонимающе заморгала: Анселя не должно было быть здесь. Он должен был вернуться в Вермонт, пойти на работу в мебельный магазин, спать на постельном белье, которое оставила Дженни. Он не должен был быть здесь, доставать из кармана рулетку и измерять ею ветхие перила. Он вытащил из-за уха карандаш и что-то сказал Блу. Саффи не слышала слов, только гул их разговора, расслабленного и беззаботного.
Этот старый трепещущий страх. Его неистово бьющиеся крылья.
– Все в порядке?
Рейчел посмотрела на тарелку Саффи с недоеденной яичницей, пленка застыла поверх желтков.
– Вы занимаетесь строительством? – как бы невзначай спросила Саффи, разламывая панкейки ребром вилки.
– Вроде того, – ответила Рейчел. – У нас были трудные несколько лет. Нам помогает друг. Скоро у нас снова будут столики на улице.
– Ваша дочь, – сказала Саффи. – Она тоже помогает?
Вежливая улыбка. Едва заметный проблеск подозрения.
– Напомните, откуда вы? – Рейчел поставила кофейник на стол.
– Из Эссекса, – слишком поспешно ответила Саффи. – Я здесь ради хайкинга.
– Что ж, – сказала Рейчел. – Вы приехали в правильное место.
Пока Рейчел описывала самые популярные хайкинговые маршруты в округе, Саффи кивала, прислушиваясь к звукам снаружи. Непринужденный смех Блу и Анселя едва проникал сквозь стекло.
– Я скоро вернусь, – пообещала Саффи, расплачиваясь по счету. Рейчел кивнула и задержала на ней взгляд, прежде чем забрать фарфоровую тарелку с застывшей яичницей.
