Удача – ящерка изворотливая. Надо не только поймать ее за хвост, но еще и сделать так, чтобы хвост этот не остался у вас в руках. «Борцу» приспичило отлить. Машина остановилась возле гаражей. Сразу за ними начиналась пустынная в этот час железнодорожная платформа. Кто-то разбил фонарь, и темень стояла такая – хоть глаз выколи, хоть оба. Пошел промозглый осенний дождь, мелкая противная морось. Короче говоря, погода вполне соответствовала моему состоянию. «Борец» мне уже вполне доверял. Он вышел из машины, не закрывая дверцы, и принялся обильно мочиться под разбитым фонарем. Я понял – пора. Дернул дверь со своей стороны, выпрыгнул из авто и стремглав помчался, боясь поскользнуться на липкой грязи, вдоль гаражей. Они явно не ожидали от меня такой прыти.
– Стой, сука, завалю! – заорал один из них.
Расстояние до щели в гаражах было еще довольно внушительным. Я понял, что они могут успеть подстрелить меня в спину, и сделал несколько довольно неуклюжих зигзагов, чтобы не попали. Затем все же поскользнулся, плюхнулся в лужу. И тут же вскочил, одним махом преодолел оставшееся расстояние, влетел в щель, протиснулся через нее, перемахнул платформу и рухнул на пути… Прямо на труп собаки, сбитой поездом. Тем вечером мертвецы явно ко мне благоволили. Не знаю, сколько там пролежала туша, но она успела сильно разложиться. Правая рука погрузилась в жижу с кусками твердого – обломков костей. Левой я нащупал череп. В бившем откуда-то со стороны тусклом свете поблескивал студенистый мертвый глаз. Не помню, чтобы когда-нибудь еще в этой жизни я ощущал столь острый животный ужас, и такое глубокое омерзение. Я выдернул руку из брюха и пополз на четвереньках в сторону, переваливаясь через рельсы, меня выворачивало наизнанку… Но уже через мгновение отупляющее безумие отступило, кометой в мозг ударило: «Сейчас меня будут убивать!». Стряхивая с рук остатки собачьих гнилых потрохов, задыхаясь от нервного перенапряжения, я побежал по рельсам, а затем вломился в первые попавшиеся кусты с другой стороны железки. И тут же за моей спиной с диким грохотом промчался состав. Я не остановился, стал в темноте подниматься по склону, заваленному мусором – бутылками, кусками арматуры, туалетной бумагой из поездных сортиров, прочей дрянью, какой всегда завалены обочины железных дорог в России. И вскоре увидел сонный микрорайон. В некоторых домах светились желтым окна. Боже, как же я им завидовал. Эти люди проживали свою жизнь в тишине и покое…
Только сейчас я немного пришел в себя, узнал эти места – и трусцой побежал к дороге. Там недовольному водителю я отдал дорогие часы за то, чтобы он отвез меня домой. Смотрел он враждебно, но с искушением справиться не мог – скаредность оказалась сильнее брезгливости. Несло от меня чудовищно – собачьим трупом. И выглядел я деклассированным экземпляром трущобной жизни. Когда я вылезал из машины, то заглянул на заднее сиденье и даже пожалел беднягу – оно все было в грязи. Впрочем, водитель получил отличные часы, может позволить себе чистку салона. Тогда такой услуги, кстати, еще не было. Как и обилия платных моек. Так что, наверное, пришлось ему самому потрудиться.
Дома я принял душ, переоделся, сходил к помойке и выбросил всю одежду, в которой был до этого. Затем, пребывая все еще в шоковом состоянии, аккуратно обрил наголо лохматую голову. И после этого лег спать. Эту ночь я спал без сновидений. Зато потом труп собаки на железнодорожных путях я видел во сне регулярно. И каждый раз просыпался в холодном поту.
Утром настало время проанализировать ситуацию, понять, что собственно произошло. И что делать дальше. И конечно, первым делом я встретился со своим компаньоном Серегой и поделился случившимся. Мой друг меня в очередной неприятно удивил.
– Ты что, струсил, что ли? – он засмеялся. – Да не стали бы они тебя валить! На хрен ты им сдался?
– Ты что, дурак? – спросил я серьезно. – У тебя с головой все в порядке? Они меня взяли в заложники. Ты бы их видел!
– Да ладно, – он махнул рукой, – я и не таких видел. А чего побрился-то? Внешность решил изменить? Чтобы не узнали? – И опять засмеялся.
– Ну да, хотя, конечно, не стоило, наверное.
– А чего, мне нравится, – сказал Серега. – Тебе так даже лучше. Морда у тебя кривая, и череп странной формы. А общий вид очень даже ничего. Парадокс.
– Твою мать, да послушай меня. Это бандитский наезд. И там все очень серьезно, – попытался я вразумить его. – Ты должен будешь некоторое время ходить везде вместе со мной. Понимаешь, везде? По крайней мере, пока все не уляжется. Если… если уляжется.
– Чегой-то? – он снова засмеялся. – Ты эту кашу заварил, ты и разгребай. Зачем ты от них убегал-то? Ну, приехали бы, поговорили. Меня, кстати, сегодня пацаны на день рождения пригласили к Ольге. Ты идешь? Она – девка отличная. И про тебя спрашивала. Я-то сам на ее сеструху запал.
Я все понял.
– Ладно, – сказал я, – проехали. Иди к Ольге. Развлекайся. – Махнул рукой и пошел прочь.
– Степаш, – закричал он вслед. – Ну, ты чего?.. Обиделся, что ли? Мы же вместе, братан! Мы вместе! Я с тобой!
