Ближайшие дни впервые за долгое время выдались для меня спокойными. Рик где-то пропадал. Говорил, что оформляет документы на дядюшкино наследство. Меня с собой не звал, да и мне пока что не хотелось никуда тащиться, поэтому посвящал дни блаженной лени. Конечно, это не означает, что не делал вовсе ничего. В особняке обнаружилась замечательная библиотека. В родной деревушке книги были на вес золота, учебники уже изучил до дыр, а тут — такое богатство! Вот я и брал в руки с благоговением увесистые тома, листал, касаясь жестких страниц, вдыхал запах. Потом читал — часто до наступления темноты. Лили или Николь зажигали свечи, а я все никак не мог расстаться с той или иной историей.
— Превратился в книжного червя, — беззлобно шутил Рик, когда возвращался домой.
— Тренироваться мне все равно негде, — отвечал я. — А от чтения хоть какая-то польза.
— Ну-ну, — хмыкал тот. — Смотри, не увлекайся, а то забудешь, как выглядит реальный мир.
Я, конечно, не забыл, но знакомиться с миром этого огромного города не хотелось. О том, что вступление в наследство завершилось, я узнал только тогда, когда Рик утром никуда не пошел. Он сидел в гостиной, вальяжно раскинувшись в кресле, и читал свежую газету.
— Ты прямо как лорд, — заметил я.
— Так я и есть лорд, — ответил наставник. — А ты — лентяй. И чтобы окончательно не разленился, сегодняшний день посвятим тренировкам.
— И где мы будем тренироваться? Здесь же повсюду прислуга, — прищурился недоверчиво.
— Эх, Зар, а я-то думал, ты уже изучил весь дом до последнего кирпичика.
— Как-то неприлично это, — нахмурился я.
— Да ладно! Дом наш, и все равно мы здесь ненадолго. Так что, малец, ступай за мной.
Видимо, Рику как раз были известны секреты этого особняка, потому что он без лишних споров повел меня по лестнице вниз, к подвальным помещениям. И что он там собрался искать? Но Рик вдруг остановился на полпути и нажал на стену, будто нащупывая что-то. И нащупал, потому что стена отъехала в сторону, а перед нами открылся проход.
— Прошу. — Рик шутовски поклонился, хлопнул в ладоши, и зажегся свет. Что это за тип светильника? Никогда не видел таких. Будто шесть ярких глаз распахнулись под потолком, и из каждого лился свет.
— Ух, ты! — Я вошел внутрь и замер. Сама комната была огромной и пустой, но из неё вели другие двери.
— Это тренировочный зал, — сказал Рик. — Он защищен магическими заклинаниями, так что здесь можешь практиковаться, не опасаясь разнести дом. За первой дверью — дядюшкина лаборатория, он был отличным зельеваром. И отравителем, что уж таить. За второй — небольшая библиотечка. Те книги, конечно, не такая редкость, как твои, но тебе пригодятся для учебы. А теперь вперед, тренироваться!
И Рик отыгрался на мне за все дни вынужденного бездействия. Он гонял меня по залу, заставляя раз за разом повторять известные заклинания, и ни на минуту не давал остановиться. И лишь когда мне начало казаться, что пол и потолок меняются местами, мой мучитель проявил милость.
— Всего пару недель без тренировок, а уже стало получаться хуже и медленнее, — недовольно заметил он. — Лодырь.
Допустим, не пару, а куда больше, но я не стал перечить, обещая себе, что возьмусь за ум. Мне все еще было далеко до полного контроля над своей силой, поэтому надо было тренироваться вдвое усерднее, чтобы добиться хоть каких-то результатов.
— Время обеда, — покосился Рик на наручные часы. Ничего себе! Настоящая роскошь. — Давай перекусим, а потом, может, прогуляемся, покажу тебе город.
После тренировки гулять хотелось не слишком, но отказываться я не стал. А когда вышел на улицу, понял, что зима сдает позиции, и начинается настоящая весна. Да, все еще лежал снег, но небо радовало глаз синевой. И дышалось вольнее, полной грудью. Солнце казалось ласковым и теплым. Удивительно.
— Что задумался? — Рик испортил все очарование момента. — Ступай за мной. Итак, смотри! За этим поворотом мы увидим площадь Двух богов. Думаю, нет смысла объяснять, в чью честь она была названа. Над статуями Эррея и Мирея поработал известный скульптор Вициани.
Площадь действительно впечатляла. Особенно величественные, огромные скульптуры, которые, казалось, задевают головами небо. Я таращился на них, и не мог отвести взгляда. Они были будто живые: подожди, и заговорят.
— А ты не хотел выходить из дома, — усмехнулся Рик. — Идем, тут неподалеку есть занятный сквер на берегу реки. Там даже зимой бьют горячие источники.
Я смотрел по сторонам и не понимал, почему город показался мне таким недружелюбным. Наверное, от усталости, потому что сейчас отмечал, сколько вокруг всего интересного. Лавки с диковинками, небольшие ресторации — и очень даже большие, начищенные, как новенькие монетки. Фонтанчики, которые в это время года не били, но и чаши их были полны водой. Замысловатые кусты, зеленые даже сейчас. А горячие источники — это действительно было нечто! От них валил такой густой пар, что, казалось, сама земля дышит.
Я, как завороженный, замер перед ними, да так и застрял. Вот появляется пар, всплеск, и горячая струя бьет в воздух, как маленький фонтанчик. Удивительно.
